Несмотря на мороз, работа ладилась скоро. Замерзшие рабочие уходили на «перекур» греться в душно натопленный вагончик, а им на смену приходили отдохнувшие бойцы Стройотряда.

Олег вместе с другими забивал между бревнами куски пакли, утрамбовывая ее стальным чеканом. В какой-то момент бригадир отвлекся и саданул по большому пальцу руки молотком. Но продолжил работать как ни в чем не бывало: на морозе боль проявляется медленно. Однако, когда он вместе с очередной сменой зашел в теплый вагончик, на руке образовалась опухоль и палец начало сильно «дергать», отдаваясь по всей руке болью.

Олег сжал зубы и коротко сказал:

– Парни, я отвлекусь ненадолго. Что-то захотелось в медпункт.

– Ну да, кому же не захочется: там новенькая фельдшерица – кровь с молоком, – подковырнули местные зубоскалы.

– Нет. Я серьезно. – Олег предъявил неоспоримое доказательство: распухшую и начавшую синеть ладонь.

– А, ну извини, это серьезно, – начали оправдываться шутники.

Олег подошел к окрашенному белой краской вагончику с надписью «Медпункт». Постучал, отряхнул с валенок снег и вошел внутрь. Красивая девушка с черными косами под белой медицинской шапочкой, в белом халате, привстала из-за стола:

– Что у вас, товарищ?

Олег молча повернул ушибленную руку.

– Ну, слава богу, хоть один нормальный пациент, а то надоели уже эти любопытные зубоскалы, – серьезно сказала фельдшер.

Она, как маленького мальчика, взяла рослого бригадира за руку и отвела к умывальнику. Обмыла рану, просушила ватой, а затем обработала спиртом и зачем-то достала из блестящей металлической коробки шприц.

– Стоп, стоп! Вот этого не надо: уколов с детства боюсь, – отскочил от фельдшерицы Олег.

– Фамилия? – строго спросила девушка.

– Олег Башаров, – удивленно ответил бригадир строителей, услышав в голосе молоденькой девушки стальные командирские нотки.

– Башаров! Быстро руку к осмотру. Сейчас сделаю обезболивающий укол и обработаю рану.

– Слушаюсь, товарищ доктор, – все так же удивляясь, согласился Олег. Он стоял и завороженно наблюдал, как эта «пигалица» умело колдует над его раной.

– Все. Башаров. Шагом марш на больничный! До свадьбы заживет, – фельдшерица вытолкнула удивленного профессиональным обращением пациента на мороз.

Олег вернулся к своей бригаде, выкурил папиросу и не удержался, пошел помогать своим бойцам:

– Слышь, Татарин, а че, фельдшерицу замуж позвал? – начали подтрунивать «зубоскалы».

– Да зачем ей такой «дылда», она сама маленькая. Ей и мужик нужен компактный, – не унимались шутники.

Олег молчал, но когда сдерживаться стало уже невтерпеж, выдал:

– Неа, хотел позвать замуж, да она мне в самый неподходящий момент рот лейкопластырем залепила.

Бригада одобрительно зашлась от хохота:

– А прикинь: если б она согласилась, какие бы у вас тогда дети получились?

Олег ответил:

– Шутишь?! Я татарин, а она казачка. Говорят, с Кубани не дети, а звери!

Громкий командный голос оборвал веселый мужской «треп»:

– Больной Башаров! Шагом марш на больничный! Кто вам разрешил возвращаться на стройку? Где ваше начальство?

– Ну, я вообще-то бригадир, – попытался оправдаться смущенный Олег.

– «Жена» сказала, марш на больничный, значит, надо слушаться, – надрываясь от хохота, хохмили сослуживцы.

Под строгим взглядом фельдшерицы бригадир вынужден был подчиниться.

Утром, придя в медпункт, Наталья обнаружила на заснеженном крылечке газетный кулек. Девушка удивленно развернула находку, а там диво дивное: три малюсеньких фиалки. Необычная находка посреди глухой тайги и снежных сугробов.

Через месяц после сдачи школы молодожены сыграли комсомольскую свадьбу.

На обочине дороги стояла плетеная корзина. В корзине кто-то шевелился и скулил. Никто не хотел видеть и слышать того, кто находился внутри корзины. Мимо на огромной скорости проносились машины. Машины издавали громкие звуки. Люди внутри машин смотрели на дорогу впереди машины, слушали громкую музыку или громко разговаривали по телефону.

Тому, кто сидел в корзине, было неприятно, что его не замечают. Что на него не обращают внимания и даже не хотят с ним общаться. Поэтому тот, кто сидел в корзине, громко чихнул, и корзина завалилась на бок. Прямо на зеленую траву вывалился толстенький длинноухий щенок с пятнистой спиной. Одно ухо у него было рыжее, а второе черное. Щенок встал на короткие толстенькие лапы и важно заявил о себе: «Гав!»

Может быть оттого, что голос у щенка был громкий, или он так уверенно сказал «Гав!», но рядом остановилась большая желтая машина. Открылась дверь, две пары каблучков зацокали по асфальту, и чей-то удивленный голос произнес: «Ой, мамочки! Посмотрите на это чудо! Лиза, беги скорей сюда!»

Вслед за каблучками по асфальту зашлепали детские сандалики. Девочка в белом с синими горошинками платье всплеснула ладошками удивленно, захлопав ресницами, произнесла: «Плавда, какое чудо! Мамочка, давай забелем его с собой. Он, навелное, потелялся».

– Конечно. Лиза, ведь ему необходима наша помощь.

Все это время, пока шел женсовет, щенок внимательно смотрел на своих спасителей. Затем снова чихнул и сказал: «Гав!»

Всю дорогу мама с дочкой придумывали, как лучше обустроить щенка в своей квартире. «Ой, мамочка, – вспомнила Лиза. – Мы же, ну вот, нисколечки не знаем, как его зовут!»

– Это правда, но это не беда, – ответила мама, внимательно следя за дорогой впереди машины, – пока мы не придумаем ему имя, давай звать его просто – Длинноухий Щенок.

– Это слишком длинно, – задумчиво выговорила Лиза, – нужно сколее плидумывать ему имя.

– Вав! – коротко сказал щенок, соглашаясь с девочкой.

– Хорошо, давай приедем домой, хорошенько отмоем щенка от пыли, построим ему домик. Созовем гостей на его день рождения и объявим конкурс на лучшее имя.

На первое время, пока у щенка не было имени, мама Кристина и дочь Лиза поселили щенка в бумажной коробке. Пока мама мыла фыркающего от струи воды щенка, Лиза устлала дно коробки старым свитером. Поставила рядом двойное блюдце. Одно блюдце для еды, а другое для воды.

Щенок после купания лег в теплое гнездо и сразу же уснул. Проснулся от дразнящего запаха еды и чьего-то присутствия. Длинноухий Щенок открыл один глаз, затем второй и удивленно уставился на незваного гостя. Огромный упитанный рыжий кот нагло уплетал за обе щеки еду для щенка. Длинноухий жалобно заскулил, привстал на четыре лапы, а затем неожиданно для рыжего воришки сказал: «Гав! Гав, гав!»

Кот попятился, выгнул спину дугой, шерсть на его спине встала дыбом. Вместо того, чтобы убежать, рыжий котяра завыл и потянулся лапой к миске, надеясь урвать напоследок вкусный кусочек. Щенок смело пошел на врага, отгоняя его своим звонким лаем. На эти звуки выбежала из кухни Лиза: «Чубайс, марш в свою комнату!»

Щенок сел у своей тарелки и начал прием пищи, довольно урча от усердия. Еще несколько раз рыжий бандит пытался покуситься на чужую еду, но Длинноухий Щенок отбивал дневные и ночные попытки хулигана. Наблюдая за своим недругом и тем, как он подхалимски трется у ног хозяйки, выпрашивая разные вкусности, щенок очень удивлялся: «Почему никто не вразумит лодыря, не укажет ему его истинное место или не отправит заняться полезной работой?» Много раз наблюдая, что все сходит с лап рыжему прохвосту, Длинноухий Щенок решил, что люди довольно странные, раз так себя ведут.

Наступил долгожданный день. День первого рождения Длинноухого Щенка. Мама Кристина и ее дочь Лиза обзвонили всех своих знакомых и позвали от именинника в гости.