— Прекращай смотреть, как я сплю, и тащи свою сексуальную попку в кровать, — сонно проворчал он. Его глаза все ещё были закрыты, но Декс вытянул руку вдоль своего бока, оставив место для меня.

Быстро раздевшись, я забралась под одеяло и прижалась к любимому. В тот момент я осознала, что именно здесь я всегда хотела находиться и лучшего места не сыскать нигде.

Декс

— Сюрприз!

Совершенно ошеломленный, я застыл в дверном проеме, никак не ожидая увидеть всю мою семью и друзей, ждущих меня в доме.

Посмотрел на Оливию, стоящую рядом.

— Это ты устроила?

Она просто улыбнулась.

— С Днем Рождения, малыш.

Дом был украшен гирляндами и воздушными шариками, а с потолка свисал огромный плакат «С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ». На обеденном столе были расставлены тарелки с едой, и во дворе установлен навес со столиками и креслами.

Эми первой подбежала ко мне и раскинула руки, крепко обнимая меня.

— С днем рождения, братишка!

— Тебя тоже, сестрёнка, — сказал я. — Откуда ты здесь? Разве не нам двоим должны были преподносить сюрприз?

— Так и должно было быть, но Нейт разболтал секрет несколько дней назад, — ответила Эми. — Так что я решила поучаствовать в этом вместе со всеми.

— Некоторые люди просто не имеют хранить секреты, — Оливия поддразнила Нейта, идущего сюда вместе с Сэди.

— Я не могу хранить секреты от моей девушки, — притянув Эми к себе, сказал Нейт. Она просияла в ответ, выглядя счастливее, чем я когда-либо ее видел.

— Я помогала с украшениями! — гордо объявила Сэди.

Я поднял ее на руки, поцеловав в пухленькую щечку, прежде чем отпустить.

— Ты проделала отличную работу, малышка Сэди. Мне очень нравится! — Наклонившись к Оливии, я прижался губами к ее уху и пощекотал кожу, заставляя ее вздрогнуть. — Спасибо, детка. Ты удивительная.

— Ты заслужил это, — ответила она. — Но я не могу забрать всю славу себе, твои родители мне помогали. Нейт с Эми тоже. Мы хотели, чтобы у тебя был действительно чудесный день рождения.

Я обернул руки вокруг ее талии, притягивая к себе.

— Теперь, когда у меня есть ты, это уже лучший день рождения за всю мою жизнь.

Она немного покраснела.

— Ты очень милый, Декс Портер. Ты об этом знал?

— Шшш… не говори никому, — прошептал я. — Это наш маленький секрет. Кроме того, я милый только с тобой.

— Надеюсь, ты не растратишь всю свою мягкость на меня…

— Черт, нет! Мягким рядом с тобой я становлюсь в последнюю очередь, — я подмигнул, сжав ее задницу, из-за чего она ещё больше покраснела. — И я буду более чем счастлив позже тебе это показать. Или прямо сейчас…

Ее глаза коварно сверкнули.

— Как бы мне это не нравилось, нам следует пойти насладиться твоей вечеринкой. У тебя есть целая ночь, чтобы сделать со мной все, что пожелаешь.

— О, у меня уже есть план, — пообещал я.

Я крутился по комнате, здороваясь со всеми, кто уделил время и пришел отпраздновать со мной. Оливия очень постаралась. Помимо моей семьи, она пригласила Нору и Джейка, Роуз и даже несколько моих школьных друзей, с которыми я до сих пор поддерживал связь. Я уже решил, что поговорил со всеми, когда передо мной, широко ухмыляясь, появился Чейз.

— С днем рождения, Портер, — сказал он, пожав мою руку и похлопав по спине. — Твоя девушка позвонила мне на прошлой неделе и рассказала о вечеринке, которую она устраивала для тебя, а я не смог отказаться.

— Спасибо, что приехал, мужик. То, что ты преодолел такую дорогу, особенно, когда твоя жена должна скоро рожать, многое значит для меня.

— На самом деле, она уже родила. Малыш решил, что больше ждать нельзя. — Гордо улыбаясь, он вытащил телефон и показал мне фото новорожденного сына. — Он нетерпеливый, но здоровый.

— Поздравляю! — сказал я, рассматривая фото. — Ты молодчина, брат. Он потрясающий.

— Может, однажды ты и твоя потрясающая девушка родите ему друга, а? — дразнился Чейз.

— Всему свое время, — сказал я, выдавливая смех, в то время как сердце ускоренно забилось. Мысль о том, чтобы стать отцом, нести ответственность за чью-то жизнь, вводила меня в панику. Я никогда раньше не обдумывал такую возможность, не придавал этому значения. Со всеми моими проблемами, ужасными и жестокими вещами, которых я насмотрелся… я не думал, что такой как я вообще должен стать отцом. Но когда я смотрел на Оливию… когда я представлял, как увеличивался ее живот из-за того, что мы создали, рисовал в голове изображение маленького мальчика или девочки с ее светлыми волосами и голубыми глазами… чувствовал совсем другое. В основном я нервничал, но в дальнем уголке моей души жил восторг. Стремление. Часть меня хотела этого когда-нибудь.

— Хотел бы я остаться, но должен возвращаться к Лиле и помочь с подгузниками, — произнес Чейз. — Но, может, вы с Оливией как-нибудь заглянете на ужин. Ребенка увидеть и все такое.

— Обязательно, — сказал я. — Не могу дождаться, когда встречусь с ним.

Вскоре после ухода Чейза все вышли на террасу за тортом. Пока мы с Эми вместе задували свечи, гости пели «С Днем Рождения». Я желал только одного. У меня уже было почти все, чего я когда-либо хотел.

Когда солнце село и небо стало темным, мы разожгли костер на пляже и жарили зефир. Оливия сидела по другую сторону костра, она разговаривала и смеялась с Норой и Джейком. Я наблюдал за ней сквозь яркие оранжевые языки пламени, очарованный беззаботной улыбкой и яркими голубыми глазами девушки.

— Не возражаешь, если я присяду? — спросил папа, вырывая меня из собственных раздумий.

— Нет, конечно. — Я указал на пустующее место рядом с собой, приглашая его присоединиться. — Ещё раз спасибо за все это. Сегодня действительно был потрясающий день.

— Благодарить, в основном, нужно Оливию, — сказал он. — Она просто удивительная девушка. Та, кто может сделать тебя таким счастливым, каким ты в последнее время ходишь, определенно является хранительницей.

Я улыбнулся.

— Тебе не нужно мне этого говорить. Я сделаю все возможное, чтобы удержать ее.

— Молодец, — сказал он с ухмылкой.

На несколько минут мы замолчали, но тишина угнетала меня. Отец не задавал свои обычные вопросы, но впервые я хотел, чтобы он спросил. Я хотел открыться ему.

— Я, э, начал ходить на консультации к психологу, — произнес я, неуютно ёрзая на своем месте. — В большинстве своем, это групповая терапия, но иногда я прихожу и на индивидуальные занятия. Ты был прав насчет того, что мне нужна была помощь, я просто не мог понять, где ее искать.

— Как все проходит? — спросил он, выглядя не слишком удивленным, или настолько хорошо притворялся.

— Хорошо… правда, хорошо. Иногда это может быть сложно, но сеансы помогают говорить о проблеме. — Я посмотрел на папу, жалея, что когда-то оттолкнул его, а он всего лишь хотел быть рядом со мной. — Прости, что прошло столько времени, прежде чем я смог быть с тобой честным во всем. Я не знал, как выдержать это, но не хотел разочаровывать тебя.

Отец с серьезным лицом повернулся ко мне.

— Ты бы никогда не разочаровал меня, Декс. Никогда. Ни разу за все двадцать шесть лет я не чувствовал ничего другого, кроме гордости за то, что ты мой сын. Я горжусь тобой, потому что ты столько сделал для страны, для семьи и для самого себя… потому что ты нашел в себе мужество, чтобы принять помощь, когда понял, что нуждался в ней. Это нелегко. Но ты сильный и я даже не сомневаюсь, что ты со всем справишься.

— Надеюсь, — пробормотал я, на этих словах горло сжалось. — Какое-то время я думал, что просто… сдался. Прекратил бороться за свою жизнь.

Он посмотрел на Оливию, сидящую на той стороне костра.

— Иногда нужно просто найти того, за кого стоит бороться.

— За нее я буду бороться всю оставшуюся жизнь.

***

Когда наступила полночь, означающая окончание моего дня рождения, все гости ушли, и Оливия наконец перешла в мое полное распоряжение. Чтобы защититься от прохладного ночного воздуха, мы закутались в одеяла и сидели на пляже возле догорающего костра. Я ещё ни когда не был таким довольным. Всю оставшуюся жизнь я мог бы делать то же самое, и никогда бы не устал от этого.