Стив смотрит на него сверху вниз, как на непоседливого ребенка. Сегодня — день совершенно безумных открытий. Не то чтобы Стив никогда не думал, что чувства Тора могут быть взаимны, просто Локи слишком сложный, чтобы делать выводы даже из самых очевидных его действий.

— А ведь в этом и загвоздка. Она сказала, что ради чувств стоит плюнуть на все. Ты ему такого не говорил. Ты даже не признался.

Локи закатывает глаза и судорожно вздыхает, еще только больше кутаясь в свой изумрудный пиджак.

— Теперь эта информация для него не актуальна.

— Иди!

Локи смотрит на него с опаской, словно перед ним не Стив, а какой-нибудь шут, которого нельзя принимать всерьез.

— Давай, вперед! Скажи ему, наконец, все, что чувствуешь.

— Разве ты не думаешь, что Тору без меня лучше?

— Решать это не мне.

Мимо мчатся машины, бегут люди. Стив смотрит на человека, который всю жизнь непонятно чего хотел. Стив знает его, как завистливого брата Тора, выдающегося только своими проблемами и дурацкими выходками. Но кто Локи такой в сущности — неизвестно.

Стив не уверен, что хочет возвращения одержимости Тора Локи. Но он и не уверен, что хочет, чтобы Хела стала спутницей жизни Тора просто потому, что тот пытался сбежать от невзаимной любви.

Стив больше не желает принимать в этом всем никакого участия и, махнув рукой, уходит. У него полно учебы. У него есть Тони. А все остальное — не его проблемы.

Когда спустя пару часов Тор звонит ему, Стив готов к мучительной тираде. Он снова у Тони, потому что не смог отказаться от предложения со свиданием на крыше. Губы уже опухли от поцелуев, и Тони явно не только ради них его позвал, показывая это попытками расстегнуть на нем рубашку.

— Да? — отвечает Стив и резко выдыхает, потому что Тони, черт его побери, впивается зубами ему в шею.

— Мир сошел с ума.

— Ты только сейчас заметил? — Стив усмехается и бьет Тони по рукам. А Тор начинает тараторить, как одержимый:

— Локи вернулся, потребовал разговора наедине. Я думал, сейчас начнет читать морали. Хела же теперь, выходит, моя сестра. А он прикрыл дверь и начал что-то мямлить. Такой напуганный и грустный. Я ничего не понял. Решил, что он опять во что-то впутался, а он как возьмет да присосется ко мне!

— Чего? — Стив хмурится, не вполне понимая, что только что услышал.

— Ну, в смысле… Он… — Тор переходит на шепот: — Поцеловал меня.

— А ты что?

Игнорируемому Тони надоедает пытаться привлечь внимание, и он тянется к внешней стороне телефона, чтобы подслушать.

— Он выглядел так, будто вот-вот заплачет. Жалко мне его стало, я и ответил. Опомниться не успел, как Хела нас застукала и устроила скандал.

— Дай угадаю… Пытаясь оправдаться, ты ляпнул, что целовал Локи из жалости?

— Ну… Я не думал, что Локи из-за этого так рассвирепеет…

— И теперь тебя все ненавидят?

Помолчав и решившись признать правду, Тор выдает:

— Да.

Тони прыскает, тыкаясь Стиву в плечо носом, Стив пытается от него отмахнуться и посочувствовать. Ясно одно: Тор понятия не имеет, что со всем этим делать. И ни Стив, ни кто-либо еще не сможет выбрать за него.

Тор заявляет, что, скорее, в лес сбежит, чем еще раз поговорит с Хелой или с Локи — оба настолько жаждут его смерти. На этом он, обещая, что больше не будет отвлекать, прощается.

Оставшийся вечер Стив и Тони проводят на крыше. Это немного по-хулигански: заниматься любовью под открытым небом в центре города, но их ведь никто не видит. Позже они спускаются вниз. Тихая романтическая музыка, Джарвис подает напитки.

— Может быть, в будущем мы откроем магию, — задумчиво произносит Стив, разглядывая мерцающий голубой круг и пытаясь отвлечься от мыслей о лучшем друге.

— Магию? — усмехается Тони.

— Ну, для древних людей это ведь все было бы магией, — Стив пробегает взглядом по дому, в каждом углу которого мог бы то и дело появиться Джарвис. — Значит, то, что будет дальше…

— Нет, — Тони улыбается, качнув головой, и придвигается к нему ближе. — Магия уже здесь.

— Где? — Стив склоняется к его губам, зная, что сейчас произойдет какой-нибудь супер гениальный технический фокус.

— В твоих глазах, — шепчет Тони в ответ, и Стив смеется.

— Неужели ты думаешь, что с такими пафосными фразочками можно кого-нибудь покорить?

— Ну, тебя я уже покорил, так что…

Стив готов обвинять его тысячи раз в банальности, но только целует еще, еще и еще. От Тони невозможно оторваться, как невозможно оторваться сладкоежке от пачки конфет. А взгляд его карих — самых восхитительных на свете — глаз пьянит больше любого рома.

С тех пор о личной жизни Тора ничего не слышно. У Стива и Тони начинается пора скандалов, но это совсем не удивительно, они ведь такие разные. Тони слишком многого хочет от Стива. Самовлюбленный и эгоистичный, он просто не в силах смириться с тем, что у людей есть в жизни еще кое-что важное, кроме него.

Скандалы заканчиваются только тогда, когда Стив сдается и переезжает к нему.

— Теперь ты полностью мой, — Тони обнимает его, трется носом о плечо и на ближайшие недели становится просто шелковым.

Когда в жизни Стива появляется Пегги Картер, он удивляется, как легко можно найти с ней общий язык. Она переводится к ним в группу в начале нового семестра. Умная, красивая, смелая — многие парни тут же обращают на нее внимание. Но она выбирает Стива. Просто как собеседника. Ей больше нравится общаться с мужчинами, но почти каждый из них смотрит на нее, как на кусок мяса.

Стив очарован ею, и Тони приходит в бешенство. Стоит поднять тему, едва касающуюся нее, Тони начинает: «Да-да, что там сказала твоя обожаемая Пегги?» Это звучит едко и мерзко. Если поначалу ревнивый Тони кажется милым, то со временем у этого явления пропадает весь шарм.

Стив не знает, куда себя деть, начинает часто прятаться у Тора, но его исчезновения только еще больше бесят Тони.

— Слушай, отношения это всегда непросто. Может, вы слишком рано съехались? — предполагает Тор, старательно пялясь в кастрюлю, помешивая макароны с видом, будто готовит нечто очень сложное. Кажется, все его кулинарные курсы прошли даром.

— Ты-то что в отношениях понимаешь? — хмыкает Локи из гостиной, где валяется на диване, уставясь в свой телефон.

Стив постоянно хочет спросить, что он здесь делает и почему не вернулся в Копенгаген, но подозревает, что это хрупкое перемирие между братьями пока не готово к обсуждению с посторонними людьми.

— Ну уж побольше тебя, дубина! — огрызается Тор. — Что это за тактика сидеть и ждать у моря погоды?

— А что за тактика поиска похожих женщин?! — восклицает Локи, опираясь на локти.

— Эй-эй, мы вообще-то обо мне, — встревает Стив, пока они окончательно не переругались.

— У меня есть идея! — подхватывает Локи.

— Свалить в другую страну? — скептически хмыкает Тор.

— Я не с тобой разговариваю, огрызок недоразвитых цивилизаций! — рявкает Локи и совершенно спокойно продолжает, обращаясь к Стиву: — Затрахай его. В любую свободную минуту секс, секс, секс. И чаще делай ему комплименты. Так, чтобы он понимал: у тебя ни сил, ни времени не найдется на кого-то другого. Пусть Старк думает, что он — весь твой мир. Смотри на него так, как Тор смотрит на кастрюлю.

— Чего? — отзывается Тор, усердно помешивая макароны.

— Он тогда совсем обнаглеет, — тихо рассуждает Стив.

Локи ухмыляется.

— Это отношения. Либо ты пользуешься, либо тобой пользуются.

— Разве отношения это не взаимное уважение, доверие и помощь? — бормочет Тор.

— Главное, чтобы тот, кем пользуются, так и думал, — пожимает плечами Локи, и Стив смеется.

— Вот поэтому ты никому и не нужен, — хмыкает Тор. Локи резко вскакивает с дивана, испепеляет его взглядом и гордо уходит прочь. — Ну, наконец-то свалил, — заключает Тор, вздыхая. Стив хмурится, глядя Локи вслед. — Да не парься! Полчаса, и он сам снова ко мне прилипнет. А если бы я сейчас за ним пошел, он бы сразу забыл, чего сбежал.