Вообще, у доктора существовали договорённости с правительством Великобритании, благодаря которым организацию «Продиджиум» с её, мягко говоря, специфической сферой деятельности никогда не трогали, позволяя спокойно существовать в самом центре столицы. Во многом тут всё держалось на личном авторитете Джекила и на доверии к нему.

И «Продиджиум» всегда оправдывал это доверие, надёжно сохраняя свои секреты, порой чрезвычайно опасные, в недрах собственных коридоров и лабораторий. Посетители Музея Естествознания даже не догадывались, что происходит у них под ногами, а с руководством музея была спецслужбами проведена соответствующая работа, так что они никогда не задавали лишних вопросов.

Случай с Аманет стал первым подобного рода, и Джекилу серьёзно намекнули, что «Продиджиум» было бы крайне желательно перебазировать в какое-нибудь другое место, лучше всего в малонаселённой местности подальше от крупных городов.

Генри стоило больших усилий убедить премьер-министра и остальных, что подобное больше не повторится, и получить от них согласие на сохранение текущего места нахождения организации. Но авторитет доктора был настолько высок, что ему, посовещавшись, дали второй шанс. Ещё один.

Итак, Лондон спустя почти год вернулся к нормальной жизни. Как и обещал Генри Джекил, подобные ситуации больше не повторялись, и он снова был на хорошем счету у действующих властей.

Однако зло, так или иначе, будет всегда стремиться проникнуть в наш мир, поэтому забот и волнений у главы «Продиджиума» всегда будет достаточно. Вот и сейчас он ждал в своём кабинете Малика с докладом о том, что удалось выяснить по линии спецслужб про произошедший сегодня утром случай в Египте.

Генри сидел за столом и просматривал какие-то бумаги, когда в дверь постучали.

— Войдите, — пригласил хозяин кабинета.

— Здравствуйте, сэр! — глава службы безопасности «Продиджиума» и верный помощник Джекила Малик появился на пороге.

В руках у него находилась папка с фотографиями и флэшка с имеющимися на тот момент отрывочными видеозаписями по «инциденту».

Доктор кивнул в ответ и жестом пригласил Малика садиться в кресло напротив себя.

— Рассказывай.

— Случай серьёзный, сэр. На данный момент около сотни гражданских подверглись нападению — это сотрудники нефтедобывающей компании, чьи три вышки работали в зоне инцидента, — молодой человек положил на стол перед своим шефом папку. — В Каире знают о ситуации. Готовится спецоперация силами египетских войск.

— Кажется, информация пока ещё не просочилась в СМИ? — спросил Джекил, разглядывая фотографии.

— Пока нет: египетские власти стараются сделать всё, чтобы сохранить это в секрете. Даже жителей нескольких оазисов, расположенных ближе всего к этому месту, милях в ста, ни о чём не оповещали и не эвакуировали. Насколько я узнал, они хотят попробовать локализовать ситуацию, так, чтобы об этом вообще никто не узнал кроме непосредственных участников.

— А как в Каире сами узнали о случившемся?

— С одной из буровых станций был подан сигнал бедствия, который перехватили на ближайшей военной базе. Так как для египтян очень важна нефтедобыча в этом регионе, они воспринимают всё, что как-то связано с этим вопросом, очень серьёзно. Военные послали туда беспилотники, чтобы провести разведку. Именно с них были сделаны эти фотографии и видео.

Джекил какое-то время внимательно изучал снимки и около пяти минут, пока длилась запись, пристально смотрел в экран монитора. В конце он тяжело выдохнул, а затем откинулся на спинку кресла.

— Удалось установить, кто передавал сигнал, и что говорили?

— Сигнал передавал некто Ван Дер Хют. Как удалось узнать у руководства нефтедобывающей компании, это руководитель группы, посланной расследовать участившиеся в последнее время случаи отказа оборудования на всех трёх вышках, а также жалобы людей на нечто, якобы мешавшее им жить и работать: голоса, чувство страха и тому подобное.

Так вот, этот Ван Дер Хют в своём коротком послании, которое внезапно оборвалось на пятьдесят второй секунде твердил что-то про то, что гробница Менетнашта снова открыта, и зло вышло в наш мир. Ещё он каялся в том, что вроде сам это сделал. Открыл гробницу, в смысле.

После упоминания имени древнеегипетского жреца Джекил стал ещё более хмурым. Малик не мог этого не заметить.

— Вам что-то говорит это имя, Менетнашт, сэр?

— Да. Это очень древняя легенда, которую я впервые услышал ещё в колледже от своего профессора истории. Он был по происхождению египтянином. Менетнашт жил в эпоху Среднего царства, и был жрецом бога Сета…

— Того самого Сета, что… — Малик перебил своего шефа, чего почти никогда не позволял себе делать.

— Да, того самого Сета, — Джекил посмотрел в сторону, где за бронированным стеклом в стенной нише лежал весь обугленный кинжал, которым принцесса Аманет собиралась впустить бога в тело Ника Мортона.

— Менетнашт также как и Аманет был близок к тому, чтобы впустить Сета в наш мир. Ему не нужен был кинжал. Он смог подобрать определённый ритуал и уже почти сделал это, когда по приказу фараона, всегда опасавшегося злых намерений жреца, Менетнашта и его ближайших прислужников убили, а кого не убили — схватили и уже потом казнили, а тела и всё содержимое храма якобы захоронили глубоко под песками Ливийской пустыни…

Джекил замолчал, сосредоточенно глядя куда-то поверх головы Малика. Тот ждал, что Джекил ещё что-то добавит, и поэтому сам не нарушал молчания.

— Что насчёт Мортона и Вейла? — внезапно спросил Генри.

— Пока их там нет, насколько я знаю. С тех пор, как мы потеряли их след три недели назад, о них ничего не слышно. Наши люди в США продолжают поиски.

— Я уверен, что Мортон, а может быть, и они оба скоро объявятся в районе происшествия. Наверняка Сет уже почувствовал случившееся и будет стараться всеми силами соединиться со своим верным жрецом. Этого допустить нельзя ни в коем случае!

— Сэр, группа готова к отправке на место. Мы сможем уже через несколько часов быть там — королевские ВВС обещали обеспечить нам оперативную доставку, а британская разведка — прикрытие и помощь при контактах с правительством Египта.

— Да, приступайте. Постарайтесь уничтожить этих… существ, и, при возможности, захватите кого-то из них живьём для дальнейшего изучения. И самое главное, нужно перехватить Мортона как можно раньше! Желательно, чтобы он вообще не попал в Египет!

— А что делать с гробницей? Уничтожить? — спросил Малик, вставая.

— Это можно будет решить после ликвидации всех монстров. В любом случае, необходимо закрыть к ней доступ…

— По разговорам среди разведчиков я понял, что как крайний вариант рассматривается возможность нанесения ядерного удара…

— Это далеко не лучший вариант, — Джекил помотал головой. — Но всё будет зависеть от развития ситуации… Ладно, ты знаешь, что делать, Малик! Выдвигайтесь и регулярно держите меня в курсе. Да, надеюсь, ты помнишь: Дженнифер пока что не должна ничего знать!

— Само собой, сэр! — уже в дверях подтвердил Малик. — Кстати, сэр, о Дженни… она… вы замечали, что она часто стоит на балконе в главном зале и смотрит туда вниз, где хранится саркофаг?

— Да, я пару раз видел. Но мне кажется, это естественно после того, что случилось здесь прошлым летом и того, что она пережила…

— Но она делает это каждый раз, как появляется здесь. Подолгу стоит и смотрит на это место. Честно говоря, я начинаю беспокоиться за неё!

— Уверен, что наша Дженнифер в порядке, но я понял тебя. Я поговорю с ней. Ступай.

Когда Малик ушёл, Генри Джекил ещё некоторое время сосредоточенно сидел, скрестив руки на груди, размышлял, прикидывал дальнейшие действия «Продиджиума» в сложившейся ситуации, которая обещала стать самым серьёзным испытанием для них. Такого масштаба инциденты ещё не происходили на его памяти.

Доктор убрал фотографии и флэшку, принесённые Маликом, в сейф, который запер на ключ, затем встал и направился к выходу из кабинета. Решил, что стоит, не откладывая в долгий ящик, поговорить с Дженни.