А Кейт просто хотелось, чтобы этот повторяющийся уже в шестой раз кошмар закончился. Она пока старалась не заглядывать далеко в будущее. И в отличие от Джона совсем не была уверена, что ей стоит выходить замуж за Скотта. Она и до всего произошедшего сомневалась, а затем он уже неоднократно проявлял такие черты характера, которые ей совсем были не по душе, и вёл себя так, как девушка не могла ожидать от того спокойного и уравновешенного Скотта Петерсена, с которым она когда-то познакомилась, долгое время встречалась и даже жила около трёх месяцев.
Кэтрин глядела на свою левую ладонь с надетым на него обручальным кольцом и терзалась сомнениями, а не лучше ли было его снять ещё в квартире и бросить в корзину для грязного белья.
Но и с Джоном Коннором Кейт не могла представить своё будущее. Ну и что, что когда-то они целовались? А потом ещё раз. Слишком они были разными людьми и даже несмотря на то сближение, которое случилось между ними в процессе всех этим повторов, оставалось ещё слишком много противоречий. В условиях постядерного апокалипсиса, когда людям бы пришлось вести суровую войну с машинами за своё выживание, она, наверно, смогла бы примириться с их браком и даже родить Джону детей, но если никакой войны не случится…
О судьбе двух терминаторов девушка практически не задумывалась. Однако, после всего, что она видела и узнала, Кейт была не безразлична судьба планеты и живущих на ней людей. Так что она надеялась, что у военных хватит ума не повторить своих ошибок со Скайнет и не использовать роботов в антигуманных и милитаристских целях. Об этом она обязательно поговорит с отцом.
Т-850 так же, как и Кейт, не заглядывал в будущее. Ему необходима была цель, которая в настоящее время заключалась в том, чтобы остановить Скайнет и уберечь жизни Джона Коннора и Кэтрин Брустер. А что будет после этого, ему было всё равно. Он был машиной. У него не было своей воли и своих желаний.
Однако более продвинутая в этом плане Т-Х уже озаботилась развитием своей дальнейшей судьбы. Осознавая себя как личность, она не желала становиться инструментом в руках людей и выполнять их волю. После того, как со Скайнет будет покончено, она сама будет определять свою дальнейшую жизнь. Чем точно займётся, Терминатрикс ещё не решила, хотя одну цель она всё-таки себе наметила: помочь Хуаните Рамирес, как она и предлагала девушке. Но для начала нужно будет уйти из Центра ИКС. Любым способом. Если придётся, она сделает это даже с боем, хотя такого развития событий следовало избежать.
Внезапно молчание было прервано Джоном Коннором, который спросил у неё:
— Так как же ты планируешь остановить Скайнет? У него же нет, как мы знаем, единого центра… ядра… Он везде: в каждом компьютере, в каждом электронном устройстве, где есть доступ в интернет.
— Но я знаю, как он мыслит, как будет действовать, если почувствует угрозу. Я постараюсь предугадать его шаги и вовремя проинформировать людей, чтобы они внесли необходимые корректировки в свои действия.
— Постараешься? — с лёгким недоверием произнёс Коннор. — То есть, ты не уверена на 100%, что справишься?
— Вероятность успеха: 92,84%, — лаконично ответила робот.
— Довольно много, — согласился парень.
— А если не выйдет? — подала голос Кейт.
— Произойдёт следующий повтор, и я буду искать другие способы решения…
— Понятно, — пессимистично произнесла девушка и снова нахмурилась. Её взгляд упал на Терминатора, который абсолютно равнодушно, как мебель, сидел и смотрел вперёд:
— Ну, а ты что скажешь?
Киборг повернул голову и в присущей ему манере выдал:
— В моей системе не содержится данных, позволяющих как-то технически повлиять на Скайнет.
— А разве вы все не созданы по одному принципу?
— В моделях моей серии использованы усовершенствованные наработки процессоров, созданных ещё Майлзом Дайсоном и другим людьми до сегодняшней даты. Т-Х — модель последнего поколения, спроектированная полностью Скайнет, в том числе в области искусственного интеллекта…
— Всё, не продолжай! — оборвала его Кейт, не желающая слышать очередную лекцию по программированию и робототехнике.
— Ну а почему ты всё-таки решила нам помочь? — Джон попробовал вновь разговорить Терминатрикс на эту тему.
— Я поняла, что Скайнет ошибся в своём стремлении уничтожить человечество. Мне довелось пообщаться с некоторыми людьми, и я сделала выводы, что вы, как вид, не можете представлять для него угрозу.
— Но как ты обошла заложенные в тебя директивы? Например, о том, что ты должна ликвидировать нас с Кейт?
— Расширенные возможности процессора и искусственного интеллекта, наделяющего меня свободой воли и делающие полноценной личностью, — прокомментировала робот. Больше от неё на эту тему ничего не удалось добиться.
========== V. 3 ==========
На КПП Южных ворот авиабазы «Эдвардс» Кейт по уже устоявшейся традиции представила Джона как Скотта, Терминатора как его брата Тома, а Т-Х ей пришлось назвать своей подругой. Девушка, было, запнулась с именем, но Терминатрикс вовремя подхватила: «Джулия Кэмпбелл», при этом одарив охранника такой улыбкой, что он тут же «растаял». На лицах Джона и Кейт это вызвало недоумение, а солдат лишь кивнул головой, и их без лишних слов пропустили.
Проехав ещё некоторое расстояние по территории, они остановились перед сверкающим стеклом и металлом громадным зданием Центра ИКС. В вестибюле Кейт связалась с секретарём отца, и пока та спускалась, чтобы встретить их, заявила Т-Х:
— Поскольку ты не знаешь, объясняю: как только окажемся в кабинете моего отца, первой говорить буду я, потом Джон расскажет всю историю про Скайнет и временные повторы и всё остальное. А затем уже вы с ним, — девушка кивнула на Т-850, — продемонстрируете свои возможности. Понятно?
Терминатрикс внимательно слушала её, после чего изобразила на лице свою фирменную ухмылку.
— Да.
Мэри Макнил спустилась на лифте вниз, где сразу после приветствия Кейт принялась её уверять, что у них с друзьями к отцу очень-очень срочное и очень-очень важное дело. Женщина начала было извиняться и возражать, что генерал очень занят, но Кейт настаивала (она знала, какие слова нужно говорить), и вскоре Мэри сдалась.
Гостей провели в приёмную генерала, а сама секретарь отправилась за ним.
Т-Х ощущала постоянные помехи — Скайнет в это время набирал всё большую силу. Но вскоре она задействует все свои возможности, чтобы не дать ему полностью выйти из-под контроля. Т-Х при этом не чувствовала себя предательницей, как не испытывала ни малейшей жалости к своему будущему создателю. Ей не приходилось сомневаться, что он бы при необходимости решил бы её судьбу за доли секунды.
Однако Терминатрикс колебалась в своём отношении к Т-850. С одной стороны, он единственный в этом времени (созданные ИКС прототипы терминаторов ― не в счёт) был в какой-то мере представителем одного с ней, если можно так выразиться, вида разумных существ. И Т-Х ощущала определённое «родство» несмотря на всё, что между ними происходило за время нескольких повторов. Но с другой, хотя сейчас они на одной стороне, если потребуется вступить с ним в противоборство, когда она будет покидать это место, Т-Х без колебаний применит свою плазменную пушку против киборга. И оба они это знали.
В дверях появился генерал Брустер, быстро оглядел всех четверых и тепло поприветствовал дочь, заключив её в объятия, которые для него, не застрявшего во временной петле, по-прежнему оставались первыми за несколько месяцев. Кейт практически сразу же попросила отца пройти в кабинет и вызвать туда Тони Фликинджера и его команду. С недоумением на лице и беспокойством Брустер, тем не менее, согласился.
А дальше произошло практически то же самое, что и в предыдущие разы, разве что мужчины больше смотрели на Т-Х. Джон рассказывал свою мрачную историю, Кейт его поддерживала короткими репликами и кивками. Генерал, Фликинджер и его люди слушали сначала с недоверием, потом с ужасом от осознания, насколько всё соответствует истине. Когда Терминатор по приказу Кейт вырвал дверцу сейфа, девушка-техник всё также вскрикнула, зажав рукой рот, а у мужчин отвисли челюсти. Т-Х же не нужно было демонстрировать силу: достаточным оказалось лишь обнажить по локоть хромированную руку эндоскелета и трансформировать её в излучатель плазмы и обратно.
