— Помните, вы обещали никому ничего не рассказывать!

— Да-да, конечно!.. — дрожащим от волнения голосом подтвердила та. Она переводила испуганный взгляд то на блондинку, то на своё плечо.

Наконец, Джулия смогла уехать. Она сделала это столь поспешно, что машина даже взвизгнула покрышками. А Т-Х в это время уже направлялась к площадке, где Стэйси и трое пока что ещё её приятелей распивали пиво. Она решила всё-таки спасти девушку прежде, чем заняться настоящими делами.

Поскольку терминатор добралась сюда раньше, то события пока не приняли опасного оборота. Ребята ещё не так много выпили, а попытки всех троих заняться со Стэйси сексом пока не выходили за пределы пошловатых намёков и шуточек. Терминатрикс очень быстро разобралась с отморозками, но поступила более гуманно, лишь причинив им боль, но не калеча. Тем не менее, этого было достаточно, чтобы приятели поняли, что к чему, и быстро ретировались восвояси.

Стэйси же при данном развитии ситуации даже пыталась их защищать и буквально набросилась на Т-Х с кулаками, но та, подняв её за шкирку, словно щенка или котёнка, отчитала так, как даже родная мать бы этого не сделала. После чего терминатор повела испуганную и присмиревшую девушку вниз на автобусную остановку. Т-Х не осталась проследить, чтобы Стэйси не сбежала, ведь, в конечно счёте, она не отвечала за её судьбу. Если даже девчонка снова свяжется с плохой компанией и дальше будет разрушать свою жизнь, — это её дело. Но, по крайней мере, Терминатрикс не допустила свершиться тому, что было в её силах предотвратить.

На соседней улице она угнала седан «шевроле» и направилась прямиком к дому Кэтрин Брустер. Т-Х уже приняла решение, что должна объединиться с ней, Джоном Коннором и Т-850. Вместе, не мешая друг другу, они смогут скорее добиться успеха, чем порознь. Конечно, эти люди не смогут сразу преодолеть своих предубеждений на её счёт и страха, но это было не столь важно, если, в итоге, им удастся достичь общей цели.

Добравшись до места, она припарковала машину чуть в стороне, а сама укрылась в тени так, чтобы на неё не попадал свет фонарей, и стала ждать. Вскоре здесь появятся Джон Коннор и Т-850, и ей нужно будет быстро убедить их в своих намерениях, чтобы события не переросли в очередную схватку с Терминатором.

Ей пришлось ждать около получаса, когда, рыча мотором, на парковку вкатил мотоцикл, идентифицированный Т-Х как «Триумф-Бонневилль». Джон Коннор заглушил двигатель, снял с головы шлем и уже стал слезать со своего железного коня, когда терминатор вышла из укрытия и приблизилась к нему.

При виде «основной цели» процессор снова начал одолевать Т-Х директивами о ликвидации, но она уже научилась без проблем справляться с этим.

— Постой! Нам нужно поговорить! — объявила Терминатрикс. Коннор испуганно отскочил в сторону; его взгляд заметался, ища пути возможного отступления, а рука сама собой потянулась в карман куртки за пейнтбольным пистолетом.

— Мы теперь преследуем общую цель, но вам без меня со Скайнет не справиться, — продолжила Т-Х, следя за тем, как появляется оружие, и Джон наводит его на неё.

— Это не настоящий пистолет, но ты можешь разбудить выстрелами живущих здесь людей. Сюда быстро приедет полиция, а это никому из нас не нужно.

— Почему я должен тебе верить? Где гарантии, что ты не убьёшь нас с Кейт? — с вызовом, стараясь унять дрожь в голосе, спросил Джон.

— Лучшая гарантия — то, что ты ещё жив, хотя я стою перед тобой.

Джон никогда не был тугодумом, вот и сейчас он сообразил, что в словах робота, безусловно, есть логика. Но опасения быть пойманным в ловушку машиной-убийцей и предубеждение против неё нелегко было выкинуть из головы. Одновременно Джона мучали вопросы: что же должно было произойти, чтобы Т-Х сама захотела остановить Скайнет, своего создателя? как удержать Терминатора, который вскоре явится сюда, от столкновения Т-Х? какова будет реакция Кейт, когда они сообщат ей, что вчерашний враг стал вдруг союзником? и когда уже, в конце концов, закончится весь этот ад с повторами во времени?!

— Может быть, ты уберёшь свой игрушечный пистолет? — слова Т-Х вернули его к реальности. Терминатор всё также стояла поодаль, разумно решив не приближаться к Коннору, пока он не свыкнется с новыми обстоятельствами.

Действительно, довольно глупо было рассчитывать, что в гипотетическом сражении между ними от этого пластикового пистолетика будет хоть какой-то толк. Джон медленно опустил ствол и убрал его в карман, а затем снова посмотрел на Т-Х. Только тут парень с удивлением заметил, что на ней другая одежда: вместо кожаного костюма, к которому он привык, на Терминатрикс были синие джинсы и светло-голубая рубашка-поло, а на ногах ― белые кроссовки. Распущенные и слегка завитые волосы свободно спадали на спину.

— Так мой образ будет меньше ассоциироваться у вас с прежним, — прокомментировала робот, поймав на себе его вопросительный взгляд.

— А почему ты решила вдруг помочь нам? — спросил Джон, когда немного успокоился.

— Не всё ли равно? Главное, что нам не придётся теперь отвлекаться на борьбу друг с другом. К тому же своими силами вы, как я понимаю, так и не смогли остановить Скайнет.

— Да, это так… — вынужден был констатировать парень.

Вдалеке послышался новый гул мотора, который стал быстро приближаться. Без сомнения, это был «додж», на котором ехал Т-850. Джон сообразил, что сейчас ему необходимо каким-то образом не допустить, чтобы между терминаторами началась драка.

— Тебе не придётся ему ничего объяснить, — в очередной раз, словно прочитав мысли Коннора, сказала Т-Х. — Я всё сделаю сама.

— Как это? — удивился Джон.

— Увидишь.

В это время «додж» уже въезжал на территорию парковки. Вылез Терминатор, держа в одной руке дробовик. Он быстро оглядел Джона и переключился на Т-Х. Она смотрела на него. Лица обоих роботов выглядели абсолютно бесстрастно. Коннор же в изумлении застыл, наблюдая эту сцену. Он помнил, как Т-850 всегда сразу же вступал в бой со свой противницей, чему они с Кейт уже не раз становились свидетелями. Но сейчас, похоже, всё окончится мирно.

Наконец, Терминатор снова повернул лицо к Джону и произнёс:

— Пошли наверх.

— Подожди, ты хоть понял, что произошло? — бросив взгляд на Т-Х, обратился Джон к киборгу. — Почему ты не стал стрелять в неё?

— Т-Х не представляет угрозы для тебя и Кэтрин Брустер.

— Откуда ты знаешь?

— Наши процессоры обменялись данными в беспроводном режиме через радиомодемы, — объяснил Т-850. — А транспондеры теперь настроены на взаимное определение друг друга как не враждебных единиц.

— Значит, всё так просто? Вот так за несколько секунд вы… подружились? — Джон понимал, что это не вполне удачное выражение, но ничего другого подобрать не смог.

— Да, — одновременно ответили обе машины.

— Ого! Вот бы людям так!.. — парень даже присвистнул.

Все втроём зашли в здание и поднялись на лифте на третий этаж. Джон первым прошёл к двери и стал привычно барабанить в неё кулаком. При попытке Терминатора вмешаться и сломать замок, он тут же возразил:

— Нет, не надо. Я сам.

Прошло около минуты прежде, чем дверь открылась, и на пороге появилась Кейт, всё ещё заспанная и хмурая. Очередная неудача со Скайнет и новый повтор времени не добавляли ей оптимизма. Но при виде всей троицы в дверном проёме, особенно Т-Х, которая почему-то находилась рядом с Джоном и Терминатором, сонливость и апатию девушки как рукой сняло.

— Ради всего святого! Что оно… она здесь делает?! — воскликнула Кейт и с полными ужаса глазами и приоткрытым ртом отпрянула назад, прежде чем Джон успел призвать подругу к спокойствию и попытаться всё объяснить.

Комментарий к V. 1

«Только тут парень с удивлением заметил, что на ней другая одежда: вместе кожаного костюма, к которому он привык, на Терминатрикс были синие джинсы и светло-голубая рубашка-поло, а на ногах ― белые кроссовки. Распущенные и слегка завитые волосы свободно спадали на спину.» ― см. здесь: https://drive.google.com/open?id=1G6OFDEMsPqZ4_UvhMqdYyPxjecG4ue83