И как бы я не хотела, чтобы это никогда не заканчивалось, мой разум объявляет тревогу. Николас опять здесь. Опять целует меня. Но что будет потом? Вновь сделает вид, будто ничего не было? Нельзя позволить ему влюбить меня в себя ещё больше, потому что тогда я наверняка сломаюсь.

Тяжело вздохнув, я заставила себя прекратить поцелуй, но не позволила себе отпустить Николаса из крепких объятий.

— Софи, что ты хочешь от меня? — парень тяжело дышит, устремив свой взгляд ровно на меня.

Я позволяю себе подумать буквально секунду, потому что я впервые ясно осознаю, чего желаю.

— Я хочу находиться рядом с тобой и дышать, — объясняю я, — потому что всегда, когда мы вместе, я забываю, как это делать. Я хочу знать, что нужна тебе в той же мере, как ты нужен мне.

Пусть он знает обо всём. Пусть будет так.

Ник продолжает глядеть на меня, ничего не отвечая. Я вижу, как глубоко он поражён.

Я не хочу от него это больше скрывать. Я больше не могу это скрывать.

— Я не хочу быть игрушкой для тебя, — честно признаюсь я, опустив взгляд в пол.

Мы продолжаем держать друг друга в крепких объятьях. Всё, что я сейчас слышу — это то, как быстро стучит моё сердце.

— Ты не будешь, — наконец говорит парень, — всё будет по-другому.

По-другому? Это как?

Надо быть осторожнее со своими желаниями. Сердце кричит, чтобы я поцеловала его, а ум напоминает, что Николас Райан никогда не был со мной нежным, никогда не давал повода верить ему и никогда не был верен только одной девушке.

— А как же другие девушки? Ты готов отказаться от них? — задаю вопрос я, боясь услышать отрицательный ответ.

Ник победоносно улыбается, может быть, радуется, что не получил отказ так сразу.

— Не уверен, что смогу сейчас грамотно всё объяснить, но доверься мне и… стань моей, — парень поднимает мою голову и мы встречаемся взглядами.

Стать его?

Ответить Николас мне не позволяет. Он вновь крепко прижимает меня к себе, завладев моими губами.

Прыгнуть со сколы и смотреть, что же будет? Или прямо сейчас развернуться в другую сторону?

Может быть, если бы такой выбор стоял перед той Софи, которой я была месяц назад, то ответ был бы очевиден, ну а сейчас я решаю прыгнуть. Прыгнуть вместе с ним.

Начало

Утром я проснулась от того, что мне стало невыносимо жарко. Николас плотно прижимает меня к себе, удобно устроившись на моей груди, поэтому дышать мне достаточно трудно.

Только я попыталась сделать хотя бы один полный вдох, как парень открыл свои глаза и с изумлением посмотрел на меня.

— Доброе утро, Софи, — улыбнулся Ник, запустив пальцы в мои волосы, — как спалось?

Хорошо, что Эрики не было дома. Я не помню, как мы добрались до моей комнаты и как уснули, но я помню, что мы сначала очень много разговаривали, а потом долго-долго целовались.

— Было бы хорошо, если бы кое-кто не спал на мне, — хихикаю я, схватив парня за руку.

Как всё быстро смогло измениться. Понадобилось мгновение, чтобы моя жизнь перевернулась с ног на голову. Удивительно, что все перемены в моей жизни всегда происходят из-за вмешательства в неё Николаса.

— Я же не мог дать тебе выспаться, — парень притягивает меня к себе, так, что наши лица находятся в паре миллиметров друг от друга.

Казалось бы, всё хорошо и наконец-то всё наладилось, но как я помню, Ник собирался уехать в Портленд. Неужели всё закончится не успев начаться?

— Что-то случилось? — спрашивает он, заметив перемены в моем настроения.

— Ты уедешь в Портленд? Как и планировал? — сразу же интересуюсь я. Не хотелось бы его терять.

Парень с облегчением выдыхает, легко коснувшись моей щеки ладонью.

— Нет, Росс, я никуда от тебя не уеду, — уверяет Николас, смотря мне прямо в глаза.

Что может быть лучше? Отличные новости! Теперь-то у нас будет достаточно времени, чтобы узнать друг друга поближе.

— Точно? — вопрошаю я. — Останешься со мной?

— Обещаю, — Ник медленно расстягивает рот в улыбке, подобной Чеширскому коту и нежно, будто боится, что способен меня ранить, прижимается своими губами к моим.

Я искренне хочу верить, что всё это не очередная его жестокая шутка, что он действительно что-то чувствует ко мне, что весь вчерашний вечер не был просто его желанием показаться свое превосходство надо мной.

Станет настоящим ударом для меня, если Николас пользуется мной, я не смогу простить себе то, что смогла поверить ему. Это разобьёт меня на маленькие кусочки. Он внушает мне, что его чувства велики, но есть ли они на самом деле? Что-то внутри меня не позволяет окончательно довериться парню, который сейчас целует меня с обожанием.

Где-то позади слышится скрип двери, который возвращает нас в реальность. Я резко отрываюсь от губ Николаса и гляжу на Эрику, которая застыла на входе в комнату. Теперь придётся слушать её постоянное: "А я же говорила!"

Подруга ухмыляется и, не проронив и слова, закрывает дверь. Однако этот жест так и кричит о том, что ей не терпится узнать обо всём в мельчайших подробностях.

— Чёрт, — ругаюсь я, но не могу сдержать улыбку.

Я вылажу из-под одеяла и ищу в шкафу штаны, потому что спала я только в безразмерной футболке, которая достаёт мне до середины бедра.

— Одевайся и иди на кухню, — даю я указания парню, который лениво потягивается в постели.

— И даже не поцелуешь на прощание? — Николас хватает меня за руку и глядит так, как никто никогда не смотрел на меня. Бабочки в моем животе оживают в это же мгновение.

Моя самооценка взлетает до небес! Он жаждет моих поцелуев.

— Я всего лишь ухожу в соседнюю комнату, а не улетаю на другой континент, — кидаю в парня его рубашку и быстро выхожу из комнаты.

Как раз с кухни доносится негромкая мелодия с плеера Эрики и запах чего-то невероятно вкусного. Мой живот предательски урчит.

Девушка стоит у плеты, посыпая омлет незнакомой мне приправой. У меня начинают зарождаться мысли, что подруга врала мне несколько лет подряд, когда говорила, что совершенно не умеет готовить, ведь я уже не в первый раз вижу её у плиты. Могу поспорить, что и на права она уже давно сдала, но мастерски скрывает это от меня, чтобы я продолжала её возить.

— И как долго ты собиралась от меня это скрывать? — сразу начинает жаловаться девушка, как только я перехожу порог кухни.

На самом деле, достаточно долго, по крайней мере, пока не успею сама со всем окончательно разобраться. Пусть сейчас Ник вполне заботлив и мил ко мне, но воспоминания не дают мне отпустить его образ плохого парня-бабника, который был только рад воспользоваться девушкой в своих целях.

— Я даже не успела об этом подумать, потому что всё случилось буквально вчера, — я наливаю себе в стакан холодный ананасовый сок, — а как у вас с Микки дела? — я перевожу тему на отношения лучшей подруги.

— Честно сказать, я не ожидала, что отношения между двумя людьми могут быть такими… Такими… У меня даже слов нет! Я никогда не чувствовала что-нибудь подобное с другими парнями, — Эрика на мгновение затаила дыхание. В её ярких голубых глазах пылает огонь.

— Я рада, что ты счастлива, — смеюсь я, наблюдая за тем, с каким восторгом она обо всем рассказывает.

— Стоп! — внезапно восклицает она. — Не уходи от разговора, Софи Росс. Что именно вчера случилось?

Где там Николас? Почему он так долго? Милый, спаси меня от многочисленных вопросов подруги.

— Я позже обо всём расскажу, — объясняю я, услышав долгожданные шаги.

Не хотелось бы, чтобы Николас услышал, с какой радостью я буду рассказывать про него. Ну уж нет. Он и без того прекрасно знает себе цену.

— Доброе утро, Эрика, — парень любезно улыбается девушке и застегивает верхнюю пуговицу рубашки, — я бы с огромной радостью остался на завтрак, — отвечает он на предложение подруги, — но сегодня я обещал родителям, что встречусь с ними.

Типичный сюжет дешёвой драмы: парень остался у девушки на ночь, а на утро быстро исчезает. У меня нет ещё ни одно повода начать ему доверять.