Поверить не могу! Как я могла подумать, что его возможно терпеть? Я ничего ещё не сделала ему сегодня, чтобы вот так яро меня оскорблять.

— Зато я не являюсь жалкой пародией человека, — тихо говорю я, — животное.

Ненависть кипит во мне с такой силой, что Райан точно способен ощутить её каждой клеточкой своего жалкого существа.

Ник громко смеётся, но это далеко на веселье, а горечь в его улыбке.

— Ничего нового о себе я не узнал, — через какое-то время говорит он. Я крепко сжимаю ладони в кулаки, чтобы прямо сейчас не наброситься на парня и не задушить его.

— Зато вот тебе всё в новость, — замечает Ник, — прими совет, а? Найди свою фею-крестную, джина или кого там ещё, и попроси у них исправить все, что я перечислил, — говорит он, завернув на парковку университета.

— Ты такая сволочь, — шиплю я, стремительно вылезая из машины.

— Спасибо, — хохочет Райан, отсалютовав мне.

Я хлопаю дверью, но и это не помогает мне утолить хоть капельку ненависти в моих венах.

Собрав всю свою волю в кулак, я лечу через парковку и дворик, чтобы быстрее оказаться в дамской комнате и с облегчением вздохнуть.

Я слишком громко "закрыла" дверь, так что привлекла не мало внимания зевак. Представляю, как смотрится это со стороны: сначала мы вечно ссоримся, подставляем друг друга, а потом приезжаем вместе на одной машине, и, казалось бы, конфликт позади, но пламя разрастается с новой силой.

— Софи, — рядом появляется Эрика, которая явно всё видела, — что произошло? Мы ведь считали, что смогли вас помирить.

Райан что-то говорил о том, какая я наивная? Тогда он плохо знает Эрику.

— Это была самая глупая затея, которая могла прийти тебе в голову, — ругаюсь я, встав напротив подруги. — Он ведь почти затащил тебя в постель, издевается надо мной вот уже полтора месяца, а ты пытаешься примирить нас?

В Николасе Райане нет и частички чего-нибудь светлого. Он нацелен на то, чтобы своим присутствием уничтожать жизни людей.

Целый день я пыталась заставить себя не думать о его словах, убедить себя, что я не такая, но они эхом проносились у меня в мыслях каждую минуту, которую я пыталась посвятить делу.

— Гордая стервозная истеричка, — кричит один голос.

— Наивная, — молвит другой.

Может быть, так и есть. Я, действительно, слишком наивная, если могла подумать, что Райан никогда не сможет сделать мне больно.

Пусть по паспорту я уже взрослая, но на самом деле, я маленькая девочка, которую волнует чужое мнение, которая любит сказки и которую так легко задеть. Меня легко сломать, потому что я почти не знаю, что значит быть сильной.

Эрика была не права, когда назвала меня сильной из всех, кого она знает, ведь это абсолютно не так. Я не такая, и пора это признать.

Я пыталась себя убедить, что способна пройти через все, но о чем говорить, если я не способна справиться только с одним человеком, который стоит у меня на пути? Или, может быть, Райан, совсем не имеет к этому отношение? Я сама стою у себя на пути.

Ход моих не самых добрых мыслей, прервал знакомый голос, который окликнул меня по пути домой. Я захотела пройтись.

— Ханна? — удивлюсь я. — Чего тебе?

Девушка останавливается буквально в метре от меня, готовая убить одним лишь взглядом.

— Что он нашёл в тебе?

— Кто? — не понимаю я.

— Не будь дурой, — командует Ханна, — вечно таскается с тобой, взгляда не сводит, а сегодня ещё и привёз тебя.

Если бы не упоминание сегодняшнего утра, то до меня так бы и не дошло, кого имеет ввиду эта девица с длинными ногами.

— Райан? — смеюсь я. — Не знаю. Неужели я такая привлекательная для него?

Девушка когда-то сама не забыла сказать мне пару "приятных" словечек, кажется, настал мой черёд.

Только вот почему, когда я ничего не желаю слушать о Райане, весь мир пытается мне наоборот о нем напомнить?

— Послушай меня, чучело, — шипит Ханна, веляя своими наготками у моего лица, — забудь про него, иначе я устрою тебе сладкую жизнь.

Девушки ещё мгновение смотрит на меня как на добычу, потом несколько раз моргает, разворачивается и уходит в противоположную от меня сторону, громко стуча каблуками по асфальту.

Неужели она мне угрожала?

Катастрофа

Развалившись на кровати и бессмысленно изучая потолок, я слушала, как моя подруга неспеша собирается на свидание. Хоть у кого-то жизнь приобрела несколько цветов, а не типичный повседневный серый.

— Ну, не скучай здесь, — Эрика заходит в мою комнату, смотря на меня так, как обычно люди глядят на бездомного грязного котёнка.

— Удачного вечера, — я пытаюсь улыбнуться, но вместо этого получается кривая усмешка.

— Софи, — с жалостью выдыхает она. Этого мне только и не хватало! — Я могу остаться.

— Нет, ты должна пойти, — уверяю я, потому что действительно так считаю, — я найду, чем себя занять.

Под "занять себя" я имею ввиду просмотр глупых телешоу и, может быть, если мне повезёт, закажу себе пиццу. Вечерок должен пройти на "Ура".

— Ты же понимаешь, что я вернусь только завтра?

— Эрика, — наконец улыбку не приходится из себя выдавливать, — иди к Микки и хорошо проведи время.

— Ладно, — девушка целует меня в щеку и через несколько секунд я слышу, как закрывается входная дверь.

Я осталась одна, но мне невероятно приятно, что Эрику действительно заботит то, чем я буду заниматься. Она чувствует себя виноватой за то, что пыталась помирить меня и Николаса, но наконец признала, что мы с ним не совместимы во всех смыслах.

Моя злость улетучилась невероятно быстрым образом и ей на смену пришло обычное желание, чтобы больше никогда не иметь с ним каких-либо общих дел. Я просто хочу, чтобы Николас Райан оставил меня в покое. Я не хочу больше выполнять его поручения, я не хочу больше чувствовать на себе его раздраженный взгляд, я не хочу больше слушать оскорбления в свою сторону и уж точно, я не хочу больше жалких угроз его поклонниц. Я готова простить ему всё, если только буду знать, что, в каком-то смысле, я свободна.

Я отправляюсь на кухню, чтобы что-нибудь себе приготовить и вместо шоу досмотреть "Шерлока". Выбор не большой, так как нам уже как три дня не мешало бы посетить магазин, поэтому приходится заварить себе крепкий чёрный чай и сделать горячие бутерброды с сыром.

Небо за окном окрасилось в нежный красный оттенок, который вперемешку с облаками напоминает красочный водоворот. Как же давно я не видела красивых закатов, может быть, они были, но я давно перестала обращать на это внимание.

Помню в детстве, каждый вечер мы с родителями выходили в сад и ждали, когда на небе появятся первые проблески заката. Мы подолгу могли смотреть, как меняются цвета, как огромный оранжевый шар уходит за горизонт и как постепенно начинает темнеть, но как только я относительно подросла, родители решили, что это мне больше не интересно, когда я в то время всё так же продолжала выходить во двор, но без мамы и папы это уже были совсем другие закаты.

Разобравшись со своим "ужином", я отправилась в комнату, только вот интерес к сериалу пропал, а больше занять себя нет чем.

Интересно, что сейчас делает Эрика? Может быть, сначала Микки приехал за ней на мотоцикле, помог застегнуть шлем, а сейчас везёт в какой-нибудь хороший ресторан или, может быть, в театр? Прямо как в фильмах.

Отсутствие своей личной жизни заставляет гадать над романтическими приключениям других… Возможно, и я бы сейчас могла где-нибудь развлекаться вечером субботы, если бы кое-кто не позволил себе сорвать мне свидание.

Я считала, что после этого случая Джек прекратит общаться со мной, но всё получилось совершенно иначе, потому что парень наоборот стал мне часто писать, звонить, мы стали больше общаться в университете и желать друг другу спокойной ночи, но всё это продвигается так медленно, что я даже начала сомневаться, что это симпатия с его стороны, а не типичная вежливость.