– Но лучше расскажи мне о себе! Когда ты уже привезешь к нам домой сам знаешь кого?

Я прикидываюсь дурачком.

– Кого? Щенка? Или ты про машину?

– Девушку, Джейк! Тебе нужна девушка, – ворчит мама.

– Правда? Мне нужна девушка? – Мне остается только отшучиваться. В последнее время родители все чаще говорят об этом.

– Да, – твердо заявляет мать, – нужна. Какая-нибудь милая и всегда готовая поддержать девушка. Такая, как Хейзел… Я никак не пойму, почему ты до сих пор не встречаешься с ней. Она так тебе подходит!

Хейзел всегда первая, кого мама мне сватает.

– Я не буду встречаться с Хейзел. – Мне кажется, я повторяю это уже в десятый раз. – В этом смысле она меня не интересует.

– Ладно, тогда найди себе кого-нибудь.

Это мамин второй вариант – «кто-нибудь». Ей не терпится, чтобы я остепенился.

Но пока это не входит в мои планы.

– Не хочу, – отвечаю я, пожав плечами. – Сейчас для меня на первом месте хоккей.

– Хоккей для тебя на первом месте с тех пор, как тебе стукнуло пять! Не думаешь, что пришло время поменять приоритеты?

– Неа.

Мама неодобрительно качает головой.

– Ты учишься в колледже, Джейк. Ты молодой и красивый. Просто я не хочу, чтобы когда-нибудь в будущем ты оглянулся назад и пожалел, что ни с кем не разделил этот период своей жизни.

– Я ни о чем никогда не жалел, мам.

Но если быть абсолютно честным, кое о чем я все-таки сожалею.

Похоже, мне никак не избавиться от чувства вины за то, что я влез в отношения Бренны и Маккарти. Конечно, они не были обручены и не собирались пожениться, но она права – это я попросил его бросить ее. Это было по-свински. Я бы тоже не хотел, чтобы кто-то вмешивался в мою личную жизнь.

Я надеялся, что скоро перестану чувствовать себя виноватым, но не тут-то было. Угрызения совести терзали меня всю прошлую ночь и продолжают мучить все утро.

«Сегодня день игры», – напоминает мне суровый внутренний голос.

Верно. Сейчас имеет значение только наш матч с Принстоном. Нам нужно выиграть.

Мы выиграем.

Других вариантов нет.

– Поверить не могу, что ты оставляешь меня одну! – Я сердито смотрю на Тэнси, хотя в глубине души ничуть не удивлена.

Я отчаянно надеялась, что они с Ламаром не испортят мне эти выходные, но, как любит говорить мой отец, надежда для дураков. «Выкладывайся изо всех сил и сама осуществляй собственные мечты – тогда тебе никогда не придется надеяться на других», – то и дело повторяет он.

– Это всего лишь на час-два, – обещает мне кузина.

– Ну да, конечно, – недовольно фыркаю я с кровати ее соседки по комнате.

Аиша точно мой герой. Каким-то чудом ей удалось заменить стандартный общажный матрас на тот, что запоминает форму тела и на котором ты спишь, словно на облаке. Я забралась под одеяло, как только мы с Тэнси вернулись домой после ланча и шопинга, настолько удобная эта кровать.

– Я серьезно, – уговаривает меня Тэнси. – Я лишь хочу поговорить с ним о том, что случилось прошлым вечером.

– А, ты о том, как вы орали друг на друга на весь бар, словно парочка психов?

Да уж, было весело. Тэнси и Ламар начали ругаться почти сразу же, как мы с ней приехали в «Лягушку и Лису». Давно уже я не видела, чтобы события развивались с такой скоростью.

Они поцеловались, Тэнси пошутила по поводу того, что он приехал не в то место, Ламар пробурчал, что это она написала ему не то название. Моя кузина принялась это отрицать, он продолжал настаивать. Она сказала, что не виновата в том, что он такой тупой, что даже не может прочитать сообщение, на что он ответил: «Почему ты всегда ведешь себя как последняя стерва?», – и понеслось… настоящий апокалипсис.

Ох, Ламар. Ни за что и никогда не говори своей девушке, что она ведет себя как последняя стерва. Даже если это так.

Мы с друзьями Ламара решили выпить по паре шотов текилы, подумав, что Тэнси с Ламаром скоро выдохнутся и присоединятся к нашей компании, но не тут-то было. В слезах моя кузина, вытащила меня из бара, и мы вернулись домой еще до полуночи.

Проснувшись утром, я даже не почувствовала похмелья. А значит, вечер прошел дерьмовее некуда.

– Да ладно тебе, Тэнс, скажи ему, что вы увидитесь завтра. Ты уже и так испортила нашу прогулку по Ньюбери-стрит[8], всю дорогу написывая ему сообщения!

Мы должны были наслаждаться шоппингом и весело проводить время, но вместо этого я весь день наблюдала, как она переписывается в телефоне. Мы даже почти не поболтали за ланчем, потому что он продолжал писать ей.

– Знаю, и мне очень жаль, правда. Просто… – Кузина смотрит на меня большими умоляющими глазами. – Мы думаем обручиться после окончания колледжа. Я не могу игнорировать его, когда мы ссоримся. Нам нужно разобраться с этой ситуацией.

Я даже бровью не повела, услышав слово «обручиться». Тэнси и Ламар так часто расходятся и снова сходятся, что я уже перестала воспринимать их отношения всерьез. Если вы то и дело расстаетесь, этому должна быть какая-то причина. Забавный факт: вечные скандалы не способствуют развитию серьезных отношений.

Сильно сомневаюсь, что они когда-нибудь обручатся. Но если это все-таки каким-то образом случится, вряд ли дело дойдет до свадьбы. Ставлю на это все свои жалкие сбережения.

Но, не выдавая своего скептицизма, я говорю Тэнси:

– Хорошо, вы собираетесь обручиться. Но это не имеет никакого отношения к тому, что твоя кузина, которую, кстати, ты не видела уже несколько месяцев, приехала из другого города, чтобы провести с тобой выходные. Вчерашний вечер превратился в грустнотеку. Сегодняшний поход по магазинам – в сплошную переписку. И вот теперь ты еще хочешь сорвать ужин и тусовку в клубе!

– Я не хочу ничего срывать, честное слово! Подумаешь, пропущу ужин, но в клуб мы идем точно. Ты можешь воспользоваться моим пропуском и поесть здесь, бесплатно. Потом вздремнешь немного или еще что-нибудь придумаешь. А я скоро вернусь и отправимся в «Бульдозер», как и планировали.

Я очень хочу попасть в «Бульдозер». Несмотря на дурацкое название, о нем пишут восторженные отзывы, а музыка там, по всей видимости, просто отпад!

Но у меня такое чувство, что я ее никогда не услышу.

– Пожалуйста, – умоляет меня Тэнси, – я ненадолго. Всего лишь на несколько часиков!

Вы только посмотрите, как красиво она перешла с «час-два» на «несколько часиков»!

– И я обещаю, что больше никогда-никогда не поступлю так с тобой! Когда мы запланируем собраться в следующий раз, то я приеду в Брайар, а Ламар останется дома, и мы оторвемся по полной!

Я сдерживаюсь, чтобы не огрызнуться. Она уже все придумала, так какой смысл ссориться?

– Делай, как знаешь, Тэнс.

– Ну же, Би, не злись!

– Тогда не бросай меня.

– Бренна…

Мне приходит эсэмэска. Обычно я веду себя вежливо и не проверяю телефон посреди разговора, но Тэнси уже настолько вывела меня из себя, что я хватаю мобильник просто из вредности.

Но только вот… какая прелесть. Сообщение на экране раздражает меня еще больше, чем бред моей кузины.

– Гарвард разгромил Принстон, – рычу я.

Тэнси осторожно смотрит на меня.

– Это хорошо или плохо?

Я делаю глубокий вдох.

– Если бы ты услышала хоть слово из того, что я говорила тебе сегодня, то уже знала бы ответ.

ТЭНСИ: «Скоро приеду».

Сообщение приходит в девять часов, и я облегченно вздыхаю. Наконец-то! Ее нет уже три часа.

Я уже успела по полной программе воспользоваться ее пропуском в столовую. Съела вкусный ужин, потусовалась с классными девчонками, отшила нескольких парней из команды по лакроссу. Но сейчас мне хочется лезть на стену от скуки. Последние сорок минут я валяюсь на кровати Аиши, бесцельно пролистывая профили в «Тиндере».

Обычно я не пользуюсь приложениями для знакомств, но что еще мне сейчас остается? Позвонить друзьям никак: все они в Брайаре, на полуфинальном матче против Йельского университета, либо болеют за команду, либо играют в ее составе на льду. Сам матч мне тоже не посмотреть, потому что у Тэнси и Аиши нет телика, а прямую трансляцию в сети я не нашла.