Дерек не раз слышал про какую-то Мэл, а спросив напрямую, Стилински лишь загадочно улыбнулся и ответил, что это женщина всей его жизни. Хейл напрягся, но парень успокоил его, что Дерек у него единственный в этом плане. Хейл успокоился и отложил этот вопрос на время. А сейчас они летели на Олимпиаду, где от Бойда и Лейхи не скрылся факт наличия романтических отношений между ними.
Айзек поздравил Стайлза и пожелал ему терпения. Стилински пихнул Айзека в плечо, но тут же был ревниво пересажен к окну, а Хейл уселся между парнями. Уиттмор, пытавшийся выцепить в аэропорту Хейла и поговорить с ним, сидел скрипя зубами и кидая на Стилински гневные взгляды. Он уже сейчас был готов закатать Стилински в асфальт, но точно знал, что устроит этому любовничку на льду.
Их разместили в гостинице, дав пару дней на отдых и тренировки. И в день первой игры, Стайлз безумно нервничал, вцепившись в свою клюшку. Дерек подмигнул ему и пообещал, что они непременно займут первое место.
Они вышли в полуфинал, оставляя позади побежденных соперников. Остались команды США, России, Канады и Норвегии. Игра на выход в финал с Норвегией. Но сперва играли Канада и Россия. Сходив на матч и насладившись игрой, в которой победила Канада, они надеялись сыграть с ней в финале.
И вот день их триумфа или провала наступил. Стайлз нервничал все больше, ходя из угла в угол по раздевалке. Он уже переоделся, оставив напоследок краги и шлем. Хейл зашел забрать свою клюшку и нахмурился, смотря на Стилински.
— Эй, ты чего?
— Не знаю… что-то у меня живот сводит…
— Может, не стоило вчера…
— Да не поэтому!
Дерек подошел к парню и обнял его. Получилось довольно неуклюже. Стайлз замер в его руках, ритм его сердца постепенно выровнялся.
— Все будет хорошо…
Хейл ткнулся носом ему в щеку, а потом прихватил губами нижнюю губу Стайлза. Они только углубили поцелуй, как их прервали.
— Дерек, я… — Джексон замер, смотря на них.
Отойдя от Стайлза, Дерек взял свою клюшку.
— Что ты хотел, Джексон?
— А… да… уже ничего. Нас там ждут…
Уиттмор первым вышел за дверь, сжимая зубы, чуть не ломая их. Стайлз схватил Дерека за руку, заставив посмотреть на себя.
— Все хорошо?
— Да, идем.
***
После второго периода они вырвались вперед на два очка. Стайлз сидел на скамейке в раздевалке, тяжело дыша и вытираясь полотенцем. Он повернул голову, уже собираясь задать Дереку вопрос, но не обнаружил того рядом. Оглядевшись, он заметил, как мужчина вышел за дверь. Помедлив, он все же пошел за ним. Не успев повернуть за угол, он услышал разговор:
— Да нужен он мне сто лет! Успокойся!
— Хочешь сказать, что ты на него так смотришь…
— Как так? Он просто удобный вариант!
Стайлз больше не стал слушать, даже хотел выйти и высказать все Хейлу, но его позвал Айзек. Стилински вполуха слушал наставления тренера, косясь на вернувшихся Уиттмора и Хейла.
Когда они вышли на поле, Стайлз встал на свое место, судья вбросил шайбу, а Стилински так и застыл с клюшкой. Дерек нахмурился, видя, что с парнем что-то не так. Но он не успел ничего предпринять, как два нападающих смели Стайлза с дороги. Упав на лед, парень ощутил боль в ребрах, слыша хруст. Это разбились его розовые очки. Не стоило никогда доверять такому, как Хейл.
Он не осознавал куда его ведут и что говорят. Осмотрев, врач направил Стилински в больницу. Один из помощников тренера поехал с ним. Стайлза осмотрели, сделали рентген, обнаружив лишь трещину. Наложили тугую повязку и порекомендовали полежать в больнице пару дней.
Их команда выиграла, выйдя в финал, который был назначен на послезавтра. Поэтому никто не успел сходить к Стайлзу в больницу, а на звонки и смс парень ответил только раз и Айзеку.
Дерек не понимал, почему Стайлз его игнорирует, но сейчас важно было сосредоточиться на игре. Весь день протренировавшись, на следующий они все же уступили первое место Канаде, получив серебро. В день награждения, Стилински среди них не было. Взяв у Арджента медаль Стайлза, Дерек, купив любимое пирожное парня, отправился в больницу. Но там ему сказали, что мистер Стилински выписался еще утром. А от менеджера, что Стайлз улетел домой первым рейсом. Дерек выбросил в мусор десерт и сжал в руках такую долгожданную, но совершенно не принесшую счастья медаль.
Эпилог
Вернувшись с Олимпиады в Нью-Йорк, Стайлз забрал все свои вещи из съемной квартиры, не стал продлевать контракт с Айлендерс и вернулся домой. Он запретил отцу говорить об Олимпиаде, смотреть игры по хоккею в его присутствии и вообще задавать вопросы. Джон покачал головой, но решил пока не трогать сына. Тот снова был травмирован, и видно не только физически.
Стилински маялся без дела полмесяца, пока ему не предложили место тренера в местной секции хоккея для детей. Парень далеко не сразу согласился, обдумывая решение неделю, взвешивая все за и против. Но придя в ледовый и увидев детей, тут же согласился. Ему было интересно учить их первый раз вставать на коньки, делать с ними упражнения, подбадривая, тех у кого получается плохо и поощряя шоколадными медальками тех, кто преуспевает.
У него в помощниках был Джереми, молодой парень, который только окончил школу и поступил в спортивный колледж на тренера. Стайлз помогал ему и учил, показывая и объясняя тот или иной прием.
Их команда называлась «Медвежата», название осталось еще от бывшего тренера. Но Стайлз хотел поменять его, чтобы звучало и когда эти «медвежата» вырастут. Странно называть четырнадцатилетнего бугая медвежонком.
Заполненные делами дни пролетали быстро. Стилински в один из семейных вечеров, оставшись с отцом на кухне, налил обоим по виски и рассказал, что же с ним произошло. Шериф молча выслушал сына, погладил его по руке и тепло улыбнулся. Показывая тем самым, что всегда поймет и поддержит своего ребенка.
Стайлз уже давно не злился на Дерека. Он все еще испытывал к нему чувства, несмотря на ту боль, что причинили слова мужчины. Стайлз долго пытался выкинуть Хейла из головы и сердца, даже порывался удалить их совместные фотографии, но рука не поднялась.
Разложив всю ситуацию по полочкам, Стайлз пришел к выводу, что не стоило уходить по-английски. Он сбежал, как последний трус. Боясь, что Дерек действительно его высмеет и бросит. А в итоге сам бросил все, что было важно и любимо.
***
Вернувшись домой, Дерек застал в своей квартире всю семью. Родные чуть не раздавили его в своих объятиях. Мать и сестры зацеловали, а Питер и отец чуть не оторвали руки, трясся Дерека, как игрушку.
Хейл лишь успел принять душ, как его утащили праздновать в один из семейных ресторанов, которые держал Питер. Дядя подмигнул племяннику и кивнул в сторону незнакомой девушки. Та была милой, скромной, из хорошей семьи — как ее прорекламировал Питер. Дерек через силу выдавил дружелюбную улыбку и целый вечер ухаживал за Хейден. Ему пришлось проводить ее до такси. Пожелав хорошей дороги, ляпнул, что непременно позвонит ей. Всё привычки старых связей на одну ночь.
Наблюдавшая за ними Лора, подошла к брату и протянула ему прикуренную сигарету:
— Милая.
— Ага.
— Но?.. — сестра внимательно осмотрела осунувшегося и похудевшего Дерека.
Было очевидно, что он потратил много сил и нервов, играя за олимпийскую сборную, но проницательная старшая сестра видела в этих кругах под глазами другую печаль — сердечную.
— Да все хорошо, — Дерек в сотый раз посмотрел на свой телефон. Он уже сбился со счета сколько раз звонил Стайлзу, а сколько гневных, молебных и просто позорных смс он ему отослал? Но тот молчал. Как будто и не было никогда Стайлза Стилински в его жизни.
Докурив, Дерек попрощался с Лорой, попросив ее передать извинения всем остальным, и уехал домой.
***
Прошло несколько недель, когда он смог узнать, куда пропал Стайлз. Может, Стилински и не хочет его видеть, но Хейл просто отдаст ему медаль и попрощается.
Айзек и Бойд несколько раз пытались разговорить парня, вытащив его в бар. Но Хейл лишь молча пил безалкогольное пиво и смотрел в стол, не замечая больше томные взгляды красоток. Лейхи не выдержал первым:
