— Ну, тогда я сделал правильный выбор, чтобы остановиться, не так ли? Если я не ошибаюсь, этот парень — Геркулес.

— Да, все верно, — ответила я.

«Геркулес» было названием магов с увеличенной силой и скоростью, «атлеты» Хаоса, чья магическая энергия переходила в физическую силу. Они были значительно сильнее, быстрее, гибче чем большинство людей. В некоторых случаях они действительно могли выделяться. Они были, в основном, суперлюдьми. Они не были очень редки, но и их количество никогда не было большим. В среднем их было около пятидесяти и семидесяти в ковене, с разным уровнем атлетических способностей.

По преданиям, Геркулес сам был настоящим героем Древней Греции и магом, который… также выделялся. Они придумали легенды о нем, так что название вроде как осталось.

— Тебе повезло, Татьяна, — сказал Оберон. — Я тоже Геркулес. По факту, один из лучших в своем поколении.

Все это имело смысл, учитывая его спортивную карьеру и славу среди магов. Он умер где-то двадцать лет назад, но обстоятельства его смерти мне неизвестны. Я не помню многого, но всегда могу найти статьи о нем в архивах. В любом случае, день его смерти был печальным днем для всех в ковене. Это все что я помню.

— Тобе хочет войти туда и дать ему антидот, но это моя ошибка, что я позволила этому начаться. Мне нужно это исправить, — пробормотала я.

— Не будь такой. Не ты прокляла его, — Оберон хихикнул, потом замерз и вдруг стал серьезным. — Или ты?

— Нет, это был кое-кто другой. Но я была недостаточно быстрой. Мне стоило сделать больше, чтобы остановить это.

— Хорошо, если ты собираешься делать это, мне нужно, чтобы ты избавилась от вины. Это разрушает мои ощущения, — простонал Оберон, закатывая глаза. — Я помогу тебе. Может Тобе и сильный, но он недооценивает нас, Геркулесов. Я не раз бросал его на задницу за свою жизнь. В какой-то момент у меня был трёхмесячный тренировочный сезон в Нью-Йорке. Он был одним из моих любимых спарринг-партнеров.

В то время Бестиарий находился в Ковене Нью Йорка. Временная линия совпадает.

— Ты же знаешь, как работают Колдуньи, да? — спросила я, мысленно готовясь к следующему шагу. Он кивнул. — Я впущу тебя и одолжу тебе свое тело, но мой разум мой. Делай, как я говорю, ладно?

— Расслабься Татьяна. Ты не первая Колдунья в моей жизни, — сказал Оберон улыбаясь. Это заставило меня задуматься, кого еще он встречал в моем роду, но времени на проверку биографических данных не было. Я должна была помочь Дилану, и, согласно словам Оберона, Тобе было недостаточно, чтобы одолеть его. — Широко открой…

Это прозвучало неправильно, и он это знал.

— Ух. Чувак.

— Извини. Ты знаешь, что я имел ввиду, — ответил Оберон, задыхаясь от смеха.

Я глубоко вздохнула и открыла свою сущность для захвата. Оберон шагнул вперед и вошел во меня, временно сливаясь с моей плотью и костями. Я почувствовал холод, тысячи крошечных электрических токов, пробивающихся сквозь меня на скорости света. Оберон забрал мое тело, но я сохранила сознание. Редко случалось, чтобы Колдуньи моего уровня подчинялись призраку. Однако, когда это случалось, Сантана и Дилан всегда были рядом, чтобы вытянуть меня обратно, чтобы я могла избавиться от хитрого духа.

Я открыла глаза, возвращаясь к реальности, к естественному течению времени, когда Элтон закончил подготовку лекарства от проклятия. Она превратилась в густую темно-зеленую жидкость, которую он налил в стеклянную бутылку. Тобе потянулся за ней, но я вмешалась и вырвала ее из рук Элтона.

Это заставило его удивиться.

— Татьяна, что происходит?

— У меня получилось, — сказал я, зарядившись энергией, как будто я только что проглотила солнце.

Это не заняло много времени, чтобы Элтон и Тобе поняли что происходит.

— Ты позволила призраку войти, — ответил Элтон.

Я кивнула.

— Дилан Геркулес и, без сомнений, Тобе, тебе с ним не справиться, не важно со сколькими монстрами ты разобрался.

— Нет, это не совсем так… — Тобе пытался возразить, но я оборвала его.

— Оберон Маркс, — сказала я.

Этого хватило чтобы он отступил.

— Ты впустила Оберона Маркса?

— Кто это? — спросила Харли.

— Ох. Известный Геркулес, звезда атлетики Ковена Сан Диего двадцать лет назад. Умер ужасной смертью в конце девяностых, хотя обстоятельства были неясными, насколько я помню, — кратко объяснил Элтон. Судя по выражению лица, он был впечатлен.

— Вы его фаны? — хихикнула я. Оберон хотел задать этот вопрос, и я могла почувствовать гордость в своей груди. Парень жил ради признания.

— Самый ценный игрок двадцатого века, — ответил Элтон. — Ну, он мог бы быть. Его преждевременный уход лишил нас легенды, но… Я рад видеть, что он помогает тебе.

Я слабо улыбнулась ему и посмотрела на Тобе.

— Не пойми меня неправильно, я полностью верю в тебя, Тобе, но я чувствую ответственность, и я могу это сделать, — сказала я.

Тобе кивнул и приготовился открыть ящик Дилана. Дилан замолчал, наблюдая за мной, словно очень голодный волк.

— Ты должна двигаться быстро, Татьяна. И не позволь ему укусить тебя, — проинструктировал Тобе. — Проклятье заразно.

— Теперь он говорит мне, — я ворчала, держа бутылку в одной руке, когда встала перед коробкой. — Я готова. Впустите меня.

— Будь осторожна, Тати! — прокричала позади Сантана.

Я знала, что они все волновались, но это было частью сценария. Хаос и магия никогда не были радугами и единорогами. Там была тьма и боль, опасность и яд. Конечно, было чудо и исцеление, достижение экстраординарных подвигов и слияние с природой, иначе невозможно было бы достичь. Но большую часть времени, в жизни магов были риски всех видов.

Это был один из них.

Тобе открыл коробку, и я проскользнул внутрь с молниеносной скоростью. Он запер меня там, когда Дилан отступил. Он был в замешательстве.

— Дилан, я знаю, что ты там, — прошептала я.

Он бросился на меня, рыча, как злобное животное. Я позволила Оберону захватить свои конечности. Мы разобрались с Диланом. Он толкнул меня к одной из стеклянных стен, мои ноги двинулись вверх и я ударила его в живот. Он стонал от боли, но не позволил этому остановить его.

Оберон был феноменально сильным. Я везла Дилана в ковен в основном под адреналином, но… это было чем-то совсем другим. Я чувствовал себя так, будто я была сделана из камня и стали. Он ударил меня несколько раз, но я ударила в ответ левым кулаком, в то время как правая рука была занята защитой бутылки с лекарством.

— Дилан, послушай меня! — попыталась я. — Я знаю, что ты там! Мне нужно, чтобы ты сосредоточился! Мне нужно, чтобы ты прекратил это и выпил лекарство!

Похоже, ему было все равно. Он был слишком занят, пытаясь откусить от меня кусочек. Рефлексы Оберона теперь были моими, так что Дилан не получил и шанса. Я ударила его ногами, а потом перекинула через плечо. Он ударился головой о стекло, временно ослепленный.

Я сняла крышку с бутылки и схватила Дилана за горло.

— Ты единственный, с кем я когда-либо чувствовала связь, Дилан! — сказала я, у меня был неровный голос и глаза жгло от слез, грозящих вырваться наружу. — Неважно, что мы все беспокоимся о тебе. Это я здесь, прошу тебя… Дилан, прошу тебя! Помоги мне!

Я усилила хватку за горло, чтобы сжать его дыхательные пути. Он изо всех сил старался вздохнуть.

— Я знаю, что ты отличаешься от других магов, — добавила я. — Я знаю, что ты можешь победить это. Позволь мне вылечить это проклятье, потому что это не ты, Дилан. Я хочу вернуть своего Дилана! Мы все хотим!

Он внезапно успокоился, тяжело дыша, руки все еще сжимали мое предплечье, пытаясь оттолкнуть меня назад. Я не могла не поблагодарить небеса за Оберона в тот момент.

Он моргнул. Мне удалось зацепить его там, под безумием. В какой-то момент, несмотря на жёлтые глаза, я почувствовала, что смотрю на настоящего Дилана. Моего Дилана. Я подняла флакон с лекарством, чтобы он увидел его.

— Это поможет тебе почувствовать себя лучше, — вдохнула я. — Позволь мне помочь тебе почувствовать себя лучше.