Все дело было в оттачивании моих магических способностей. Мне пришлось многое наверстывать, особенно по сравнению с другими магами моего возраста. Кроме того, я хотела стать сильнее и лучше, чтобы быть готовой, когда Кэтрин Шиптон снова объявиться. Конечно, согласно моему первому Чтению, я считалась Посредственностью — магом с ограниченными возможностями, несмотря на мои разнообразные способности. Я была Телекинетиком, Эмпатом и полным Элементалом, обладающим властью над огнем, землей, воздухом и водой. И все же, я была ограничена, скорее всего, неспособна полностью развиться. И Элтон, и Уэйд, присутствовавшие на моем Чтении, знали, что Эдли не могла фальсифицировать их, несмотря на ее отношения с Финчем. Кроме того, она уже была допрошена с помощью чудесного детектора лжи. Мы знали наверняка, что ее интерпретация моего Чтения была честной и точной.
— Просто потому, что тебя назвали Посредственной не означает, что ты не можешь совершенствоваться, — твердо сказал Номура. — Ты все еще можешь быть продуктивной и смертоносной. Помни, я сам был Посредственностью двадцать лет, пока не нашел свой Эсприт, и к тому времени я уже стал Наставником. Я взял свою так называемую Посредственность и сделал из этого кое-что получше. Проще говоря, вы можете снова Прочесть меня прямо сейчас, и я все еще буду Посредственностью, хотя мои способности и техники бесконечно превосходят меня. Твоя кровь не должна решать, что ты можешь делать до тех пор, пока у тебя есть сила воли.
У Хиро Номура была довольная интересная история, как у мага. Он участвовал в большом количестве битв, о деталях которых я ничего не знала, но тонкие шрамы на его лице говорят сами за себя. Я никогда не видела его в чем то еще, кроме черной туники с широкими рукавами и двумя мечами за спиной — вместе они были его Эспритом. Длинный меч был катаной. Короткий был вакизаши. Вместе они были традиционным оружием японских самураев, но для Номуры они были Эспритом, объектом позволяющим направлять энергию Хаоса в более сильные заклинания и магические атаки. Он не говорил мне, что был Посредственностью, я бы никогда не догадалась.
Номура был одним их шести наставников Ковена Сан Диего, занимающийся обучением молодых магов искусствам физической магии. Дилан Блайт и я были самыми страшими учениками — нам обоим было по девятнадцать и мы потерялись в системе усыновления с ранних лет, недавно найденные и вновь представленые магическому обществу. Конечно, ввод Дилана в ковен был гораздо плавнее, чем мой, и не предполагал многочисленных покушений на его жизнь со стороны плотоядных монстров и полу братьев-психопатов, о существовании которых он и не подозревал. Нет, этот настоящий бардак был только между мной самой.
— Я просто чувствую себя сильнее со своим Эспритом, — ответила я. — Более способной, более сосредоточенной. Сейчас, когда я его нашла, мне тяжело с ним расставаться. Мой Телекинез и Огонь, в особенности, гораздо лучше, когда я одеваю его.
— Не важно. Это все временно. Чем лучше ты контролируешь свои истинные способностей без Эсприта, тем сильнее и уверенней ты будешь с ним, — сказал Номура, разочарованно вздохнув. — Я здесь не для того, чтобы научить тебя лучше хитрить, Мерлин. Если ты хочешь тренировок с Эспритом, ты можешь подождать, пока не будешь готова или попросить О'Халлорана о частных занятиях. На свой риск. Откровенно говоря, никакие тренировки с Эспритом не улучшат твои природные способности.
Кажется у меня талант раздражать Номуру. По словам Уэйда, для этого требуются особые навыки, и он собирался делать комплимент. Я медленно опустила голову, опять разочаровавшись, что не могу тренироваться со своим Эспритом под его руководством.
Номура заметил мои детское разочарование, застонал и закатил глаза.
— Кроули, надень свой Эсприт, — сорвался он.
Уэйд кивнул, затем достал свои десять серебряных колец из кармана жилета и надел на свои длинные пальцы. Он глубоко вздохнул и улыбнулся. Сейчас я знала это чувство сликом хорошо, надевая Эсприт я ощущала протекающую силу через каждую клеточку тела. Это происходило каждый раз, когда я одевала свой Эсприт.
— Что теперь? — спросил Уэйд
— Ну, Мерлин считает, что каждый может делать многое без своего Эсприта в эти дни, поэтому я хочу доказать, что она не права. Сразись со мной, — ответил Номура, перед тем как снять свои мечи со спины и вручить их мне.
Уэйд уставился на него, быстро моргая он пытался осознать неожиданный приказ. Номура приподнял бровь, затем пошел в центр тренировочного поля. Каждая комната в Ковене Сан Диего продолжала удивлять меня. Они все были разные в дизайне, размере и функции, безупречно упакованы в пространсвенный карман, прямо в Научном Центре. Как и все остальные ковены, наш работал на энергии Бестриария, без каких либо проводов, который перешел под нашу ответственность на следующие сто лет, согласно традиции. Монстры внутри Бестиария были чистой энергией Хаоса, вытянутой из магов при помощи Очистки. Это было естественным потоком Хаоса, производимым нашими телами для наших нужд, как ведьм и магов в мире, который не должен был знать о нашем существовании.
Тренировочный зал Номуры был моим любимым, в основном потому что он был прост и сделан из энергии Хаоса, превращенной в материю. Это был черный мраморный ящик, и каждая его поверхность была отполирована до идеала. В середине был тренировочный круг. Тут больше ничего не было, и так много всего происходило в этом зале каждый день
— Извините меня, сэр? — спросил Уэйд, глядя на Номуру.
— Я сказал сразись со мной. Используя Эсприт, — ответил Номура.
— Но вы без своего…
— Очень наблюдательно с твоей стороны, — оборвал его Номура, сарказм лился в его голосе. — Прекрати тратить время. Начинай.
У Уэйда ушло еще несколько секунд чтобы встать в атакующее положение. Судя по выражению его лица, он не привык спаринговаться с Номурой. В его сердце был страх Он искренне опасался способностей Номуры, и я старалась сдержать смех, когда осознала это.
— Я собираюсь показать тебе, как маг может победить соперника без своего Эсприта, — сказал Номура, глядя на меня. Затем он подал знак Уэйду. — Давай, Кроули, у меня не весь день свободен!
— Извините, сэр, — пробормотал Уэйд. Его кольца засияли ярко оранжевым цветом. Пламя появилось вокруг его кулаков.
Номура встал в защитную позу, его руки были слегка согнуты в стиле кунг-фу. Как только Уйэд создал первый фаербол среднего размера, Номура использовал Телекинез, чтобы откинуть их, как надоедливых мух.
— Кроули!! Не будь такой тряпкой! Дай мне что-нибудь серьезное для работы! — рявкнул Номура.
Я все еще держала его мечи, сжимая губы, чтобы не засмеяться. В ковене было очень мало людей, которых Уэйд боялся, и Номура был в топ-три среди них. Уэйд происходит из легендарного рода. Его мать была директором Хьюстонского Ковена, а его отец был членом Техасского Магического Ковена. Откуда у него мягкий Ирландский акцент я не представляю, как и понятия не имею, как у него получается заставить мою кожу покалывать, всякий раз, когда он открывает свой рот. Его родители должно быть были ирландскими иммигрантами в первом поколении.
Уэйд выдохнул и затем начал вторую атаку. На этот раз, как просил Номура, он не сдерживался. Его фаерболы были идеально круглыми и высококонцентрированными, горячими и ярко красными, когда он бросил их в голову Номуры. Наставник усмехнулся и разрезал каждый огненный шар пополам с помощью своего Телекинеза.
Моя челюсть упала, когда Номура приблизился к Уэйду, который продолжал свои огненные атаки. Однако скорость и точность Уэйда не соответствовали ловкости Номуры, и наставник уничтожил каждый огненный шар с помощью своих телекинетических кнутов. Прежде чем Уэйд смог выбросить еще один залп, Номура схватила его за горло невидимым кнутом.
Одним движением запястья Номура выкинул Уэйда за границы круга.
— Ох, черт, — выдохнула я, смотря как Уэйд ударился о мраморный пол и покатился словно картошка.
