— Это запрещенная магия! — ахнул Тобе. — Боже мой, как этот мальчик умудрился заполучить такое заклинание? Это незаконно!

— Я знаю, — ответила Татьяна. — Это очень страшная загадка.

Появился Элтон, на его лице застыло беспокойство.

— Может быть, его этому обучили близнецы Райдер.

Я с облегчением увидела Элтона. В его присутствии было что-то такое, что иногда успокаивало мои чувства. Это было связано с его спокойной натурой. Он никогда не сдавался, всегда искал решение, а не позволял себе утопать в проблеме.

Я почувствовала его печаль, когда он посмотрел на Дилана, затем на Дамиана.

— О, это определенно связано с близнецами Райдер, — вставила Астрид, широко раскрыв глаза и уставившись на экран. Она что-то нашла. — Эмили и Эммет Райдер, родившиеся 1 мая 1988 года в Рио-Гранде, штат Техас. Никаких записей об их родителях, но они были в приемной системе некоторое время, прежде чем их забрал Хьюстонский Ковен.

— Подожди, твоя мама там директор, не так ли? — спросила я Уэйда.

Он кивнул.

— Да. Я позвоню ей позже и узнаю, знает ли она что-нибудь. Не каждый архив в ковене был перенесен в электронную базу данных магического населения. Где-нибудь найдутся печатные копии.

Электронная база данных магического населения отличалась от наших библиотечных архивов, которые были защищены в своих бумажных форматах после взлома, по словам Уэйда. Электронная база данных содержала всю информацию о нас, так же как и записи правительства США, только к нам они приходили с результатами наших Чтений и различными специальными отчетами, в зависимости от того, попадали ли они в подозрительные или преступные действия. Астрид хотела даже выпустить эквивалент для близнецов Райдеров, и я знала, что это был буквально следующий пункт в ее списке дел. Все американские ковены имели доступ к электронной базе данных, и иногда информация оттуда передавалась неамериканским ковенам, если это было необходимо.

— Что еще ты можешь нам о них рассказать? — ответил Элтон, глядя на Астрид.

Она быстро пробежалась по экрану планшета, нахмурив брови, пока просматривала информацию.

— Они недолго пробыли в Хьюстонском Ковене. Их выгнали за антиобщественное поведение. Их неоднократно предупреждали. Они оба были переведены в Ковен Феникса, но вызвали там еще больше проблем, и в процессе пострадали некоторые люди. Из того, что я вижу, в Ковене Феникса кто-то сжалился над ними, потому что они переместили их в Ковен Альбукерке, вместо того, чтобы наказать. Но и там они были не лучше. Они продолжали создавать проблемы для других магов, в основном, сталкивая их друг с другом.

— Это говорит не в их пользу, — пробормотал Элтон, скрестив руки на груди. — Тогда я свяжусь с Фениксом и Альбукерке за новыми записями.

— Это плохо кончилось, — ответила Астрид. — Из Альбукерке их тоже выгнали, и их разлучили. Эммет должен был уехать в Майами, а Эмили перевели в Сиэтл.

— В противоположные концы страны, — сказала я. — Они, вероятно, решили, что ребята не доставят столько хлопот, если будут держаться порознь.

— Их не хотели сажать их в тюрьму, — заключил Элтон. — Я полагаю, что все было квалифицировано, как проступки.

— Причинение вреда людям — это проступок? — спросила я скептически.

Элтон кивнул.

— В основном они получали только царапины. Мы считаем это проступком, если нет доказательств намеренного причинения вреда людям. Скорее всего, это был случайный побочный ущерб, и я предполагаю, что их воспоминания были стерты.

— Было также много косвенных улик, — объяснила Астрид. — Согласно правилам ковена, они имели право на адвоката защиты, и те, кто у них был в каждой ситуации, хорошо оплачивались и очень хорошо выполняли свою работу. В некоторых случаях они делали это по просьбе других магов, выставляющих Райдеров как настоящих жертв, запугиваемых и тому подобное.

По-моему, все это выглядело подозрительно.

— Подождите. У приемных магов хорошая юридическая защита? Это стоит денег. Верно?

Элтон кивнул.

— Да. Это одна из самых высокооплачиваемых работ в нашем мире. Наша правовая система похожа на человеческую, и мы судимся почти со всем, что связано с уголовным спектром. Я думаю, что у ковенов будут все судебные протоколы по каждому делу. Я поговорю с ними, может быть, узнаю, кто были их адвокаты.

— В любом случае, они так и не добрались до Майами или Сиэтла, — сказала Астрид. — Они исчезли. Полностью пропали с радаров. Они просто… проскользнули сквозь щели, я думаю. Смотрите, это их самые последние фотографии, — добавила она, показывая нам экран планшета.

Я запомнила их лица. Они были привлекательны и молоды, в то время им было за двадцать. Сходство было налицо, черные волосы и карие миндалевидные глаза, овальные лица и тонкие носы. У Эмили были длинные волосы, в то время как у Эммета — короткие. Это не имело смысла для меня, так как Линда дала нам другое описание.

В их глазах мерцали озорные огоньки, но не было ничего, что кричало бы «социопат» или «преступник». Они улыбались в камеру, как будто знали, что будет дальше. Как будто они знали, что никогда не доберутся до Сиэтла или Майами.

— Однако супруги Трэвис описали их как людей чуть старше двадцати, — сказала Татьяна. — Судя по их досье, им уже под тридцать.

— Вероятно, они все еще выглядят очень молодо для своего возраста. Это не редкость, — ответил Элтон.

— О, да, с хорошей от природы кожей и правильным увлажняющим кремом вы можете обмануть время на несколько десятилетий, — сказала Астрид.

Мое сердце наполнилось любовью, все яркое, теплое и пушистое. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы определить, что это Элтон, поскольку он с любовью наблюдал, как Астрид просматривает свои файлы. Она была в ковене уже три года, почти столько же, сколько и Элтон. Я, как и другие члены моей команды, мало что знала о личной жизни Элтона, кроме того, что он был женат на Изабель Монро, о которой я недавно узнала. Она тоже была магом, хотя и не работала с ними. Она входила в совет директоров Научного Центра и сотрудничала с некоторыми местными благотворительными организациями. Я также знала, что у них с Элтоном не было детей. Может быть, мы были их детьми.

— Я уточню свой системный поиск с этой новой информацией и изображениями в качестве параметров, — добавила Астрид. — Я проверю все записи камер видеонаблюдения и социальных сетей в районе Сан-Диего. Они обязательно в какой-то момент, где-то появятся. Программное обеспечение распознавания лиц Смарти является точной.

— А пока у нас есть немного работы, — сказал Элтон, снова взглянув на Дилана и Дамиана. — Я знаю это проклятие. Это называется Проклятие Магического Зверя. Оно выявляет самую дикую сторону нас, ведьм и колдунов в частности. Это работает и на людях, но, как вы можете видеть, Дамиан уже истощен. С другой стороны, Дилан…

Как будто зная, что мы говорим о нем, Дилан зарычал и снова врезался в стекло. Он был просто неузнаваем, и это разрывало Татьяну на части.

— Как мы его вылечим? — спросила она.

— Есть лекарство, — ответил Элтон. — Это редкая и древняя магия. Я действительно знаю это проклятие, оно написано в одном из Гримуаров нашего ковена. Мне нужно будет проверить Гримуары в Запретном разделе для лечения. Но я знаю, что его нужно вводить перорально. Один из нас должен пойти туда и сделать это.

Тобе кивнул.

— У меня был опыт борьбы с монстрами. Я могу сделать это.

Глядя на Дилана, я не могла не задаться вопросом, что заставило такого ребенка, как Кеннет, перейти на темную сторону, и как близнецы Райдер так увеличили мощность заклинаний. Это было древнее, тяжелое, злое колдовство, и большинство, если не все, хранилось под магическим замком в ковенах. Насколько легко было бы для кого-то просто войти в одну из запрещенных секций и взять такие заклинания?

Кто-то им должен был помогать внутри ковенов.

ГЛАВА 11.

ТАТЬЯНА