Зазвонил телефон, Родэн бросил взгляд на экран. Ну вот, вспомнишь хорошего человека… Нехотя поднял трубку.

– Макс, привет. Как дела? Что делаешь? – послышался веселый голос Дэна.

– Да нормально, дома пока, через час в «Кроу» поеду, там будет Кайл и Джулия с какими-то подружками … Так что если хочешь, подъезжай, – Макс выключил сериал. Тяжело дружелюбно говорить с человеком и одновременно смотреть, как он пытается поцеловать твою бывшую возлюбленную.

– Да не, у меня сегодня планы… Слушай, я что звоню. У меня же день рождения в эти выходные. Я снял виллу на берегу, там посерфить можно и вообще. И не надо мне говорить, что ты не можешь. Я вот, правда, обижусь! Так что возражения не принимаются. Могу выслать адрес или сбор у меня в пятницу вечером.

Макс молчал.

– Ну? – нетерпеливо спросил Дэн.

– И много народу ты зовешь? – аккуратно спросил Родэн.

– Много… И если тебя интересует, позвал ли я Лору, то да, позвал! И мне кажется глупым, что вы спрашиваете одно и тоже. Ты что, собираешься от нее всю жизнь бегать? Боишься встречи с какой-то девчонкой? Не дури, там будет человек пятьдесят. Вилла огромная, не захочешь- даже не увидишь ее. Можешь Джулию с собой прихватить…

Макс невольно злорадно улыбнулся. А это неплохая мысль. Не все же ему одному ходить со страдальческим лицом.

– Хорошо. Я приеду. Присылай адрес.

Макс включил радио погромче. Может это заставит Джул помолчать хотя бы пять минут. Им ехать еще час, а у него уже мозг взрывается от того, кто что кому сказал и кто где был.

Бесполезно! Девушка, мило улыбнувшись, протянула свои тонкие пальчики с бардовыми хищными ногтями к приемнику и сделала тише. А потом продолжила вещать как ни в чем не бывало. Родэн мысленно закатил глаза. И почему красивые женщины уверены, что им все можно? Что, если она тут оскалилась своим идеальным ртом, то ему уже и ее бессвязная болтовня интересна? Ну не грубить же Джул прямо в лицо…

Он с тоской подумал о Лоре. Макс не мог вспомнить ни одного раза, когда бы она пересказывала, кто чем занимался на выходных. Лин вообще предпочитала помолчать, если сказать нечего. Сейчас бы наверно ехала себе спокойно рядом, думая о чем- то своем. Ну может быть за руку взяла. Или на его затылке волосы перебирала, приставая, потом бы пальчики медленно спустились ниже…сказала бы что-то типа "давай обновим БМВ, Родэн", хитро косясь на обочину… Эх.

Тут кто-то требовательно дернул его за рукав. Он повернулся к своей спутнице, приподняв бровь.

– Малыш, ты меня не слушаешь? – скорчила обиженную гримаску Джулия.

"Какой я тебе, к черту, малыш", – прошипел про себя Родэн, вслух же выдав гораздо более спокойную версию:

– Не называй меня так, будь добра. Ты что-то спросила?

– Да, спросила. Твоя бывшая там тоже будет?

– Скорее всего, – буркнул Макс.

Джулия томно улыбнулась:

– Везешь похвастаться?

– Вроде того, – криво усмехнулся Родэн, про себя добавив " если не будешь так же бесконечно нести чушь, иначе единственное чувство, которое я вызову у Лин, это искренняя жалость". Но вслух, как обычно, ничего не сказал.

Он оценивающе взглянул на девушку. Она, конечно, была шикарна. Все равно, что на Тесле приехать. Топмодель, одним словом. Сначала он не совсем понимал, чем обязан такой чести. Макс конечно умудрился неплохо устроиться, став вторым сценаристом в историческом сериале Дэна, давая консультации по бою, вот теперь еще издательство с ним контракт подписало и выкупили его собственный сценарий, через три недели начнутся съемки пилота…

Но для Джулии он все равно был не совсем пара, тут таких как он на каждом шагу. А потом понял, что у нее что-то не в порядке с психикой: девчонка как на грязь под ногтями смотрела на вздыхающих поклонников, а вот чем он был холоднее, тем больше она к нему льнула. Ну что ж, нравится мучиться- он не против.

Правда за эти три недели Джул его уже начала прилично подбешивать. Но он общался только с правой рукой три месяца, ожидая, что Лин пойдет на мировую…Джулия все-таки явно лучше. Тем более она спокойно принимает его правила игры и даже не пытается спорить. В отличие от некоторых. Да и вообще, какая разница кто, если это не Лин.

Наконец он припарковался около виллы, снятой Дэном. Оглядел остальные машины. Лориной не было. Непрошенное острое разочарование кольнуло в груди. Макс ее почти четыре месяца не видел. Даже сам себе не признавался, как уже хотелось встретиться. Ладно, значит выходные пройдут без потрясений. Он дал Джулии схватить себя за локоть и повел ее внутрь.

Даже на улице был слышен смех, крики и громкая музыка. Дэн был знатный любитель больших вечеринок. Они зашли внутрь. Какие пятьдесят человек? Здесь собралась как минимум сотня. Атмосфера уже была довольно развязная. Конечно, ведь сам Дэн с частью друзей приехали еще в пятницу ночью. Все были полуодеты, так как основное действо происходило около огромного бассейна. Сразу после него был частный пляж с золотым песком шириной метров сто и океан. Красиво.

Человек пять самых трезвых катались на серфе. Остальным было явно не до спорта. Джулия пошла переодеваться в купальник. Макс же, взяв коктейль ядерно зеленого цвета, улегся на шезлонге, смотря на океан.

Его внимание привлекла одна девушка на серфе. Было очень далеко, но она так голову откинула, смеясь…Черт, это Лин. Сердце пропустило удар, а потом забилось как набат, отдавая в виски. Ладони моментально вспотели. Ну что за дурацкая реакция, сам себя одернул Макс, продолжая не мигая следить за Лорой.

Похоже, она там с Эдом и Диной. Никого чужого. Больше всего Родэн втайне боялся, что она тоже явится не одна. Хотя ему бы Дэн сказал, если бы у нее кто-то появился, но мало ли.

– Ну как я тебе? – кокетливым тоном произнесла появившаяся Джул, крутясь перед ним в микроскопическим золотом купальнике. Макс усилием воли перевел на нее невидящий взгляд.

– Нормально, – буркнул он и опять уставился на океан. Девушка только фыркнула и пошла к бассейну.

Ладно, нужно найти именника, поздравить. Родэн нехотя покинул свой наблюдательный пункт.

Найдя Дэна, сердечно его обняв и пожелав всего самого лучшего, Макс вернулся к своему шезлонгу, но серфингистов уже не было. Волна нервного возбуждения опять прокатилась по телу. Он начал внимательно всматриваться в толпу.

Вдруг женские прохладные руки нежно закрыли глаза. Макс судорожно вздохнул. Неужели…Нет, запах не тот.

– Меня ищешь, красавчик? – промурыкала Джул, крепко прижимаясь к нему сзади, скользя пальчиками вниз по телу.

– Да, – бесцветным голосом ответил Родэн.

– Эй, ваше высочество, привет! – к нему продирался через толпу Эд. Он был единственным кроме Лоры, кто знал кто он такой на самом деле, ведь парень в свое время прослужил в Родэн-Арии два с половиной года. Теперь он постоянно подкалывал Макса поклонами до земли и обращаясь к нему по всем правилам этикета. Правда хитрые улыбки и слова типа " здорово" и "привет" слегка смазывали эффект.

Родэн задержал дыхание, рядом с ним шла Лин в белом пляжном платье- рубашке. Такая…такая…Он заставил себя вновь посмотреть на Эда. Почувствовал, как Джул вышла из-за спины и схватила его ладонь.

– Привет, Эди, – Макс тепло улыбнулся.

Потом натянул на себя непроницаемую маску:

– Лора, – кивнул ей, цепко следя за выражением лица.

Лин никогда не отличалась умением быстро скрывать эмоции, она так яростно прожгла его взглядом, косясь на Джулию, что Макс еле сдержался, чтобы не расплыться в злорадной ухмылке.

Что, бесишься? Наверно, почти так же, как он, когда три месяца гипнотизировал телефон, ожидая твоего звонка.

Потом Лора взяла себя в руки и, растянув губы в лучезарном оскале, пропела:

– Познакомишь, Родэн?

Приняв такое же приторное выражение лица, Макс ответил в тон:

– Конечно. Джулия, дорогая, это Лора и Эд. Ребята, это Джулия.