К вечеру, когда они отошли на территорию Вэрдена и направлялись в ближайших город чтобы перегруппироваться с возможными другими беженцами, на них совершила нападение группа скоятаэлей во главе с чародеем-ренегатом Риенсом (судя по описанию) и в будущем очень известным скоятаэльским командиром, что получит прозвище Железный Волк – Исенгрим Фаоильтиарна. И хоть они сумели отбить нападение, нападавшие выкрали малышку и сумели сбежать от погони.

Вот тут вот уже Кирк смог со своими людьми чудом попасть на них, отбить уже у Исенгрима и Риенса Цири и направиться прочь из Вэрдена. Телепортироваться с ней они не могли. Так как единственные трое чародеев были убиты во время сражения, а на задание из надёжных и опытных могли пойти только они. Кирк не мог заполучить магическую поддержку быстро, хотя и дал своим человеком весточку о необходимости чародея для телепортации «очень ценного и нужного груза». А тем временем они отходили в безопасную зону, где была тайная база Ситхов.

И вот тут примерно уже к утру на следующий день на их след напал неудачливый Кагыр со своими людьми. Людей у него было побольше, чем в той же Цинтре, он воспользовался, наверное, своими особыми полномочиями и заданием и Коегоорн ему выделил чародеев и лучших бойцов для его миссии. В общем, если опустить все детали, то мои ребята обделались. Нильфы их не только потеснили при почти равном количестве мечей, но и уничтожили большую часть группы захвата, Кирк был тяжело ранен и его помощник чудом вытащил своего командира из того пекла, что там творилось, кроме них двоих выжило ещё трое бойцов, что ушли другим путем.

Кагыр вновь получил Цириллу и направился в ставку командования войска.

Когда они подходили к Яруге, то… вновь попали в новое сражение. В этот раз со скеллижанами, что запоздало пришли на помощь Цинтре, но сил им хватило, чтобы проредить и взять в плен Кагыра.

Да вот тут только фишка в том, что скеллижане не получили Цириллу, она во время ускоренной переправы на другой берег упала в воду, и её унесло в море сильным течением. И казалось бы, она должна была попасть либо какому-то кораблю или же утонуть, но нет. Она попала в руки простого рыбака, что отвез её к себе домой.

И именно там она встретила Геральта из Ривии. Этот сукин сын после всех усилий каждой из сторон просто получил Цириллу на блюдечке, когда направлялся в Цинтру за ней, но остановился в доме рыбака на ночевку.

Эта скотина не сделав ничего реального для получения этой девчонки просто получил её без усилий и потерь…

Я даже не знал, на что удивляться, обижаться, смеяться и так далее. Сама ситуация с захватом Цири и её «передачей» из рук в руки была смешной и странной. Я слышал немало историй об охоте на важных персон, о переходе позиций из рук в руки на войне. Но эта ситуация была даже комической в некотором роде.

И ведь мои люди сделали все что могли, им просто не позволило получить девчонку это грёбаное Предназначение.

О том, что Геральт заполучил Цири и при каких обстоятельствах, мне доложила Корина благодаря своим способностям.

Я решил их пока не трогать. Где находится Каэр-Морхен, я знаю, благодаря записям Альзура и его учителя, которыми владею уже давно. Так что пускай он её потренирует и защитит, пока всё уляжется, а мы разберемся с проблемами, что накопились. Всё же пусть хоть что-то идёт по канону.

Вести о резне в Цинтре разнеслись довольно быстро по всему Северу, мученическая смерть Калантэ, отчаянная битва и потери воодушевили северян. События в Цинтре стали дополнительным символом, что объединил северян против Нильфгаарда, помимо уже имеющихся.

И вот здесь следует сделать отступление.

Я понемногу собирал своих людей для помощи коалиции. Ведь мама уже вела переговоры со своей учительницей о выходе из изоляции Понтара и Ордена Ситхов.

Фольтест, Визимир, Хенсельт и Радклифф были во все оружии, и уже готовились к переносу войны дальше на север. Даже королева Мэва и та выступила на стороне антинильфгаардской коалиции.

И казалось бы при всех возможностях Эмгыра всё же будет Вторая Северная Война в любом случае, но попозже.

Да вот только Радклифф опять наебал всех. Он сговорился с Эмгыром, что тот перейдет на его сторону и вольет Аэдирн в империю мирным путем, в обмен на власть на землях Аэдирна, а так же земли королевства Понтар и мою голову для него лично. Эмгыр дал согласие, и об этом я вновь узнал от Тилли.

Разумеется, я был взбешен, ведь мало того, что мне предстояло предотвратить сепаратизм на Севере, но и отмежеваться от войны с Нильфгаардом, потратить силы и ресурсы на войну с Аэдирном и мало чего добиться, чем преждевременное вхождение Аэдирна в состав Понтарского королевства.

Мне это было нужно после этой войны, когда планы Вильгефорца, мои и Эмгыра исполняться в должной мере. Но Эмгыр решил воспользоваться таким шансом и помимо присоединения новых территорий, заполучения своей дочери, избавления от ненужных сил в армии и при дворе за счёт этой войны, ещё и меня ослабить, да и приличную часть Севера.

И ведь не прикопаешься, что он нарушил наши соглашения, Радклифф сам связался с «Ёжиком» вот и результат.

В итоге, Зельткирк – генерал части армии Аэдирна, что был тайным ситхом восьмого ранга, получил от Радклиффа инструкции о наступлении на Хаггу и Флотзам доложил об этом мне.

Разумеется, я не стал ждать и дал ему команду ускорять присоединение земель Аэдирна. Зельткирк должен был поднять восстание против Радклиффа и «бастарда Демавенда», так как это задумывалось сделать после войны. В помощь ему я послал ещё Абеларда с полком под командованием Осмунда – дяди Бальдура и Беллы.

А параллельно этому мне нужно было разгромить ту часть войск, что пошла через перешеек в Махакамских горах на юг моего пока ещё маленького королевства, а ведь первоначально она должна была первоначально пойти на помощь основной части сил союзников. Но Радклифф решил по иному.

Впрочем, не все были с ним согласны в Аэдирне, его и раньше не все любили, а после фактического предательства других северных держав, угрозы вливания в империю и войны против меня половина его людей взбунтовалась.

Так что Зельткирку особо никого не нужно было уговаривать переприсягнуть мне, а не служить дальше малолетнему Пенису, кхм-кхм, то есть Стеннису и его «советнику». Среди дворянства Аэдирна так же нашлись «доброжелатели», которые и помогли организовать дворцовый переворот уже в Венгерберге, которым руководил Детлафф и исполнял мой приказ. Так как ему было проще всего убить Радклиффа, по сравнению с поредевшими силами моих служб и особых отрядов, что были либо ослаблены, либо задействованы в других местах.

Ему удалось это сделать, и он стал приводить город к присяге мне после переворота. Стенниса отправили послушником в монастырь Мелитэле, где он скоро отдаст богам душу, а на Юге Аэдирна начались баронские восстания и мелкие крестьянские бунты на западе, которые были скорее анархического характера, чем антиблэкхартовские.

Это было середина лета, когда активные военные действия на море, закончилось подавления сопротивления в Цинтре и войска Эмгыра стали наступать на Бругге, Содден и Вэрден.

Мэва уже была в общей ставке монархов севера в Вызиме, когда получила известия о том, что ещё одна армия под командованием Воорхиса, вторглась в её королевство. Она не могла уйти туда с теми силами, что у неё были, ведь на носу были столкновения с Эмгыром, а когда она дойдёт до своих земель, то они уже будут, скорее всего, под пятой Нильфгаарда, а сил отбить свои земли у неё не будет, как и поддержки других северных держав. Так что она выбрала помощь союзникам с расчётом на ответную помощь.

Я в это время воевал с недобитками Радклиффа и подавлял восстания в своей стране. А это продлилось почти до конца августа месяца.

Но самое неприятное, это то, что Йорвет и почти три сотни эльфов и краснолюдов пропали из рядов моей армии и Ордена. Остальные остались.

Что уж тут скажешь, всё же он присоединился к скоятаэлям и решил, что с Энид ему по пути. Хотя я знал и чувствовал, что он меня уважает и видит, мою политику. Но национальная гордость взяла верх.