- Чего тебе, "пришлый"? - невежливо поинтересовался бармен, когда я его окликнул.

"Пришлыми", как я знал, неигровые персонажи, обладающие уникальным искусственным интеллектом, называли игроков. Для них мы не были жителями этого мира, а лишь пришельцами, которые раз за разом появлялись у стелы возрождения. Бессмертными по какой-то совершенно непонятной причине. И за это бессмертие они игроков не любили. Да я бы даже рискнул сказать - ненавидели. Но ненавидели они не только за это. Они ненавидели игроков за экспансию. За то, что те постепенно захватывали их мир. На континенте "пришлых" становилось всё больше и больше, не говоря уже про их многочисленность на стартовых островах. И неигровые персонажи это замечали. Греллы, вон, недавно вообще запретили посещение своей территории всем, кто не имеет отношение к их расе. Да, игрокам, выбравшим для отыгрыша эту расу, там можно было находиться. Но всех остальных, дерзнувших прорваться через горы в земли греллов, выдворяли обратно, обещая убивать при каждой следующей попытке. И никаких поблажек они не делали. И демонам, и тёмным эльфам, и оркам, и гномам, и даже их старым друзьям - светлым эльфам, в доступе в Дарданус - столицу греллов - было отказано. Что произошло и почему искусственный интеллект, управлявший королевой греллов решил так поступить, никто не знал. Администрация игры отвечала на подобные вопросы "игровой процесс" и ничего объяснять не желала.

- Мне бы погрызть чего, - устало ответил я.

- Кость попроси, - гыгыкнул сосед справа и хохотом его поддержал сам бармен.

- Не умничай, хрен бородатый, - огрызнулся я. Обманутый во всех ожиданиях, я чувствовал себя припаскудно и был готов отвечать грубостью каждому. - Засунь рожу обратно в кружку и заткнись.

Вопреки моим ожиданиям, игрок улыбнулся.

- Да ладно тебе, малёк. Не пыхти. Я просто так цепляюсь. Грех вашего брата нуба не зацепить чем-нибудь. А то растёте как грибы после дождя...

- Отвали. Я не в настроении.

- Что, уж слишком быстро сказка стала былью? - горько усмехнулся сосед слева.

Но отвечать я не стал. Выбрал в весьма ограниченном меню тарелку каши и ломоть хлеба и попросил бармена принести. А чтобы тот перестал на меня зло зыркать, сразу оплатил, положив на стол 5 золотых монет. Капец! 5 золотых за кашу и хлеб...

- Да ты чего такой недовольный, э-э-э... Алекс с кучей семёрок и нулей? Раб, что ли? Или только собираешься им стать? - двадцатиуровневый бородач не желал оставлять меня в покое.

Когда бармен удалился, я прищурился и усмехнулся: ник соседа, тоже содержавший множество цифр, не сильно отличался от моего.

- Ты ведь и сам раб. И уровня уже 20-го. Значит, раб со стажем.

- Краб я, а не раб! - захохотал он. - Ну ты понял, да? Краб! Краблю ресурсы, в общем.

- И не мечтает о континенте, - добавил сосед слева, хотя его не спрашивали.

- Да плевал я на него! Там нельзя зарабатывать так же просто, как здесь!

- Чего кричишь? Я-то это и сам знаю.

- Да я не тебе. Я, вон, карапузу говорю. Слышал, малый? Если мечтаешь о континенте - забудь! Нехрен там делать.

Эти два парня явно хотели выговорится, но у меня желания общаться было ровно ноль. Я не стал поддерживать разговор и молча дождался тарелки с кашей.

- Или ты не собираешься туда плыть? - бородатый облокотился на стол и внимательно наблюдал, как я работаю ложкой. - Эй, Валес, дай-ка мне ещё пинту пива! - сказал он заскучавшему бармену и бахнул горстью золотых монет об стол. - Плачу.

- Ещё бы ты не заплатил, Четыреста сорок четвёртый джунгар сто одиннадцать, - недовольно сказал бармен и я едва не поперхнулся, услышав, как он произносит ник игрока.

- Я же тебя просил - просто Джунгар, - поморщился бородач. - Какой же тупой искусственный интеллект у неписей на этом острове, - склонившись над моим ухом тихо прошептал он. - Только ему об этом не говори - выгонит!

- Да тут, я смотрю, почти все "четыреста сорок четвёртые Джунгары", - поддел я его и выразительно повёл головой, намекая на контингент таверны.

- Верно, - он был явно рад, что я включился в диалог. - Нас, вас. Таких так я, таких как ты. Рабов, в общем, тут большинство. Ибо бабки.

- Деньги, в смысле?

- Нет, старые страшные бабки, - передразнил он меня. - Конечно же деньги! Какой ты, блин, сообразительный. Восточно-Европейский сектор для нашего брата просто лёгкие деньги.

- Если не смотреть дальше своего носа и не мечтать о континенте, - опять влез в разговор сосед слева с ником "333RuslanFedorov69".

- В точку! Нафиг надо. Я вот 20 баксов в день поднимаю и мне хватает.

- Да ну-у-у. Это мало, - сморщился Руслан. - Хотя бы тридцаточку надо выдавливать.

- Мне хватает! - повторил бородач и нырнул носом в здоровенную кружку, которую ему только принесли.

- А мне нет. Потому и стараюсь.

- Стараешься делать что? - их короткая переброска фразами меня заинтересовала, ведь я понятия не имел, что на добыче ресурсов можно зарабатывать выше определённой суммы. Я, вообще-то, предполагал, что те, кто махает кайлом или топором, не получают в день больше десятки. А оказывается, и здесь нет предела совершенству, как говорится. - Разве как-то можно увеличить ежедневную добычу?

- Ясен пень, можно! - хмыкнул Джунгар, но Руслан от него отмахнулся и приобнял меня за плечи.

- Можно, парень, можно. Я тут ради этого и стараюсь. Сейчас заправлюсь под потолок, почешу лясы немного и опять в шахты.

- Что, опять жена весь мозг вынесла!? - захохотал бородатый.

Эти двое явно знакомы и общаются не первый день. А судя по тому, как сморщился Руслан, ему нанесли удар в уязвимое место.

- Не обращай на него внимание, - слегка успокоившись, сказал он. - Зарабатывать больше можно и... нужно.

- Ясен пень, нужно! - опять поддел Джунгар. - Жене на фитнес! - И захохотал так, что затрясся деревянный потолок.

- Много ты понимаешь, бобыль старый...

- Не бобыль, а убеждённый холостяк! - воздел палец он, опять совершенно не обидевшись. - Так что слушай меня и учись!

- Не хватало...

- Кто тут говорил про бобылей? Где моя клиентура? - оттолкнув в сторону ближайшую помеху, возле Джунгара припарковалась невзрачная худая женщина.

Сначала я не понял в чём подвох - так неброско она выглядела. Я даже сначала принял её за "непись". Но присмотревшись, рассмотрел ник "Mujskaya Me4ta", 8-й уровень чуть выше головы и ремень заплечной сумки, пересекавший наискось практически отсутствовавшую грудь. Выглядела дама совсем непрезентабельно и я даже немного скривился - так некрасивы были тонкие губы и чересчур большой нос на лице не первой свежести.

- Хе-х, Мечта тут как тут, - опять гыгыкнул Джунгар и схватил её за задницу. - Труженица.

- Эй, красавчик, - она легко отбила его руку и сделала шаг ко мне навстречу. - Ты новенький? Давно прибыл?

- Ну уровень же ж видишь? - хмыкнул Руслан. - Чего спрашиваешь?

- Так я у него спрашиваю, а не у тебя. Не лезь, - отмахнулась она. - Ты при деньгах, малыш? Всего 500 золотых и я сделаю так, что ты останешься доволен, - и, внимательно меня разглядывая, провела кончиком языка по узким, ярко подкрашенным губам.

Я просто потерял дар речи. Был настолько ошарашен неожиданным предложением, что выронил ложку и куски каши разлетелись по столу. Мои злополучные соседи захохотали во весь голос - видимо, настолько нелепым был мой вид - и картинно поаплодировали женщине с ником "Мужская Мечта".

- Умеешь ты страху на них нагнать, Мечта, надо признать, - вытирая слёзы, еле выдавил из себя бородач. - Глянь-ка на него. Он сейчас в обморок упадёт.

- Ничего, оклемается, - сказала она и растянула губы в довольной улыбке.

Я еле сдержал рвотные позывы, когда увидел эту улыбку и представил как она своими устами делает так, чтобы кто-то остался доволен.

- Что происходит? - наконец, собравшись с духом, спросил я. - Какие 500 монет? Откуда?