— Привет!
Девчонка спускается, открыто улыбаясь Кэрол. Тут до Пелетье наконец доходит. Ничего Дэрил не знает и ничего не понял. Он притащил в Александрию спасение-от-Спасителей, а сам даже не знает этого! Кэрол было открывает рот чтобы все выложить как на духу, но тут она замечает взгляд Диксона и рот ее закрывается. Дэрил смотрит на девушку так, как никто и никогда на Кэрол не смотрел. Ни Эд не смотрел, ни тот же Дэрил. И не посмотрит никогда, потому что… Да потому что он влюблён! Это понятно Кэрол, но пока ещё не очень ясно для Рокси и Дэрила. Черт его возьми! Рука Пелетье, так и не дойдя до испачканного кровью оленёнка ножа на поясе, погружается в карман куртки, сжимает там бумажку. Коротко остриженными ногтями она пытается себя оцарапать чтобы не заорать от сердечной боли, и у неё это получается. Пелетье мило улыбается обоим и соглашается с тем, что сегодня им стоит отдохнуть. Выходит, так и не сказав главного: как она скучала по Дэрилу, как она боялась за него и как страдала. Как любит его, как … Да к черту все! Спина ее мокра от выступившего пота, а лицо горит. Оленёнок кажется теперь в сто раз тяжелее, да и уже не такой ценной добычей. Она дотаскивает его до дома, слишком раздавленная чтобы брести до склада и встречаться с Оливией. Кэрол бросает добычу на полу, совершенно не заботясь о том что с нее натечёт, и скинув куртку проходит в спальню. Дома однотипные, так что спальня Кэрол это почти что спальня Дэрила. Вот только Дэрил там уже не один. Они трахались, потом девчонка ушла мыться, а он уснул? Кэрол неожиданно влепляет себе пощёчину. Эда рядом давненько уж нет, а привычка осталась на всю жизнь. Она бьет ещё и ещё, представляя как ее Дэрил прижимается горячим телом к этой девушке. В изнеможении Пелетье скатывается с кровати, ее ногти оставляют красные дорожки на щеках.
***
Следующим днём, на общем сборище выживших в Александрии Рокси представляют. Она смущена всеобщим вниманием, но у неё есть пресс-атташе — Дэрил. Он отвечает на все вопросы, встав так, что девушка остаётся немного позади него. Словно он ее от чего-то неосознанно оберегает. Сам никогда перед народом не выступал, презирал такое, а тут… Пелетье нещадно мучает суставы пальцев на руках, вопросов не задаёт. Внимательно в наступившей тишине слушает историю Роксаны, но не верит ей ни на грамм. Сучка врет. Она врет. Этот голосок создан для лжи. Или для того, чтобы издавать похотливые стоны, когда в неё входит мужчина. Рокси потеряла сестру в первые же дни апокалипсиса? Ложь! Не так давно потеряла мать, а затем отец не умер, но пропал и она осталась совсем одна? Ложь! «Случайно» встретилась с Дэрилом? Ещё одна ложь! Почему же ты не скажешь им, зачем тебя разыскивают Спасители? Чем-то ты им нагадила? Или была хорошей подстилкой кому-то важному и он соскучился по тебе?
Пелетье лишь чудом удержалась от изобличительной речи. А Дэрил то, дурак, ведётся! Следопыт, почти параноик и ведётся! Сучка прямо вертеть им может если захочет. А рано или поздно она захочет. Но ведь потом наиграется и бросит его, разобьёт сердце. Такие, как она, непостоянны. Непостоянны, похотливы и мерзки. И лживы! Лживы большими буквами.
Все расходятся после собрания. Рокси, как это ни странно, жить остаётся одна, в последнем свободном доме, не с Диксоном, хотя, понятно, воображение уже увело Кэрол в далекие дали их романтического времяпрепровождения. Ничего такого, но это временно. Дай только день, неделю. Ну, месяц от силы, и Дэрил падет перед ней на колени и будет часто лазать туда, откуда вылез хер кого-то из Спасителей. Он, может и был не таким, но Пелетье ясно видит что он стал другим. Стал с Рокси. Полторы недели они были вместе. Полторы гребанных недели…
***
Кэрол опускает серую футболку и отходит от зеркала. Что он там нашел, что она потеряла? Пелетье не молода, конечно, но ведь у Рокси на месте сисек почти ничего нет, однако кое-кого это совсем не волнует. Ведь не только она видит этот дурацкий влюблённо-преданный взгляд Дэрила Диксона, когда в помещении или на улице ему встречается эта девушка? Кэрол отодвигает ящик высоконького старинного комода и разглаживает пальцами скомканную бумажку. Лицо Рокси на ней выглядит ещё детским, фото было сделано много лет назад. Девушка чуть смущенно улыбается одними краешками губ. Бумажка, которую Кэрол держит в руках смята, но даже так она все равно узнала бы ее. «Спасители (вы знаете кто мы) ищем девушку… зеленые глаза и (дальше все стерто дождем)…. Роксана… доставить туда-то (координаты нужного района). Вот и все, но и этого вполне достаточно. Вот оно, их спасение. Если бы ты только мог понять, Дэрил! Кэрол вновь мнёт бумажку, а потом, поразмыслив, пихает ее обратно в карман и выходит за дверь.
========== Часть 5 ==========
Stay, at night, forever mine
You’re the one I can’t deny.*
Кэрол ещё никогда не видела Дэрила таким взволнованным. Она помнит его совсем слабым, это после того, как Андреа чуть не отстрелила ему голову. Помнит его сильным при всех нападениях ходячих, и на ферме Гринов, и позже, но всегда помнит сильным. А вот откровенно волнующимся его она ещё никогда не видала. Дэрил не смотрит в глаза, сплевывает, вновь берет в руки травинку, суёт в рот, вновь выбрасывает. Они сидят на уютной веранде Кэрол, заставленной по периметру длинными горшками. В горшках цветы, на них постоянно то опускаются, то взлетают пчёлы. Последние полчаса Дэрил пытается ей что-то невразумительно втолковать про Рокси и про Спасителей. А ей хочется закричать: — неужели ты так слеп, парень! Почему ты так слеп?! Хотя Кэрол знает ответ. Слеп и влюблён — сейчас для Диксона это одно и тоже. Его, возможно, первая влюбленность, точно первая любовь и… гигантское разочарование в жизни этого одиночки. Оно не заставит себя долго ждать. Едва Кэрол выдаст девку Спасителям — тут то оно все и закончится. Кэрол недоуменно улыбается — она прослушала на чем остановился собеседник и поэтому не знает, что ему ответить.
— Что, прости? Я сегодня почти совсем не спала и немного того… — трясет пальцем, — дремлю на ходу.
Дэрил молчит. Он, понятно, Кэрол тоже тысячу лет знает, но рот словно на замок закрыли, все время пытался, пытался спросить ее кое о чем, но так и не сподобился. Дэрил взволнован, сильно волнуется не только из-за того, что Рокси ему сказала. А сказала она недавно примерно следующее: я скоро ухожу. И он не знает что делать, чтобы не позволить этому случится. Он не может ее просто запереть в поселении. Нет, не может. Возможно остановят ее слова, он надеется. Кое-какие, тайные, не-про-из-но-си-мы-е, во всяком случае для него пока. Вот он и мается, а когда Рокси ему сказала про своё решение, он ей тогда, вроде, вообще ничего не ответил. Он был прямо поражен, застыл, только посмотрел так, что у девушки сердце сжалось и кивнув, продолжил делать то, что делал — перья подрубал для стрел. А потом кааак прошел себе по пальцу лезвием. И долго помнил ее выражение лица когда она его рану заматывала. И волосы ей кровью запачкал. Когда она его вылечила, то удостоверилась, что все в порядке и потом ушла. Опять одна. Сбежала.
Для Дэрила то, что может существовать человек не ищущий общества себе подобных, а бегущий от него, была не новость. Будь он сам одиночкой, он бы выжил, и ничуть не опечалился, проживи всю жизнь до конца не встретив никого из людей, уничтожая зомби и добывая себе пропитание. Может завёл бы себе пса. Но судьба сложилась так, что он — неотъемлемая часть группы Рика, и это накладывало на него определенные обязательства пока они были в пути, пока не добрались до Александрии. Он многое взял от Граймса, переродился и стал тем, кем стал. И Дэрил был благодарен за все, прошлого не переиграть. Да, в последнее время было трудно — сначала проливные дожди, а потом чертова жара погубили почти весь урожай в трёх поселениях, но они как-нибудь сдюжат, на крайний случай можно будет сесть на дороге и, рыдая, подманить собак. Дэрил улыбнулся этому не особо-то и приятному воспоминанию, прижимая порезанный палец к другим, целым. Для него, и всех членов их группы, все эти случаи были тем важным, что объединяло этих, непохожих в общем-то людей. Эти случаи скрепляли людей, превращая их в непробиваемую стену, сплоченную, единую группу, которым ничего не страшно. Он гордился тем, что когда-то стал частью этой группы. И лишь изредка Дэрил испытывал нечто вроде душевного одиночества, пустоты, но ничего менять не хотел, сильно опасаясь утраты той доли свободы, что была возможна в сложившихся обстоятельствах. Нет, это не для него, говорил он сам себе и верил в это. А сейчас, встретив девушку, что спокойно могла лежать одна на крыше в месте, отдаленном на тысячи миль от выживших, и загорать, пока внизу проходили толпы мертвецов, он был поражён ей. Она заинтриговала его своей схожестью с ним. И Дэрил неосторожно позволил себе восхититься Рокси: ее смелостью, умением постоять за себя, ее спокойствием в любых обстоятельствах и железной выдержкой, не зная, что за этим могло произойти дальше. На его жизненном пути ему ещё не встретился человек, подобный ему, не считая Кэрол, но та не смогла поразить его воображение. На счёт Бет он немного сомневался, но искорки между ними не проскочило, и Дэрил, никогда не ведавший ласки и любви, так и не сделал первого шага; а Бэт, поклявшись больше не плакать, смелая снаружи, но выжженная изнутри, не смогла положить начало чему-то большему чем дружеская привязанность и взаимное уважение. Поэтому Дэрил Диксон и не мог знать, что последует за простым восхищением человеком противоположного с ним пола. Что оставалось в итоге — так это остановить Рокси, сказав то, что людям приличествует говорить в таких случаях. Что Рик сказал Лори когда-то, Гленн — Мэгги, и что может даже Карл скажет диковатой Энид. Аарон будет с ума сходить, расхваливая младенцев, ясно; Гленн похлопает по плечу. Рик кивнёт и пожмёт руку. Короче, шум поднимется неимоверный, скажи он хоть кому-нибудь, пока ничего ещё не известно. Ещё бы, он, одиночка-по-жизни и вдруг такое! И вот Дэрил пришёл за помощью к той, кто единственная могла держать рот на замке. А Кэрол смотрит в сторону и ест что-то, от чего он отказался, какая уж тут еда, когда у него уже почти руки трясутся, а в груди поселился кто-то, не удовлетворяющийся обычной пищей, все время там ворочающийся, и замирающий только при виде Рокси. Даже приедь Спасители сейчас к их воротам, Дэрил бы вышел и попросил бы их подождать, вот так, ему нужно, действительно нужно узнать как сказать девушке о том, что с ним происходит, и узнать в ответ, не происходят ли с ней такие же вещи, а то будет глупо.
