— Что случилось?
Абрахам с Гленном вытаскивают что-то, завернутое в плед. Этот самый плед Кэрол сшила пару недель назад из старых вещей, что жители ей принесли — ничего не пропадает. Плед с одного краю пропитан красным. Немой вопрос застыл в глазах стоящих полукругом людей. Мэгги тихо шепчет, указывая на то, что в пледе: — Юджин… это… — и замолкает. Все молчат.
— Спасители… — ком встаёт в горле, слезы душат ее, на губах следы от своих же зубов — так ей было больно, — это они сделали. Они убили Юджина. — Слезы медленно кататься с глаз.
Тара всхлипывает, закрывая рот руками. Рик, прислонившись спиной к стенке микроавтобуса съезжает на землю, молчит. Все это сломило его. Карл устраивается рядом с ним, ни на кого не смотря, опускает голову вниз и так сидит, поглаживая отца, и сжимая руку подбежавшей Энид, которая не может узнать в бледном призраке того мальчишку, в которого влюбилась, боится поднять на него глаза, ощущая огромную пропасть между собой — живой, и им — неживым.
— Где Дэрил? — Кэрол не выдерживает.
— Они его забрали…
— Они забрали его, но он жив? — Рокси не может дышать, она могла предположить такой исход событий, да их и всех уже могли уничтожить. О, она же не так и глупа. Карл кивает, а Абрахам, смотря перед собой потухшим взглядом уходит. Росита на смене в другой части поселения. Нужно добраться до нее.
***
Их возвращение прошло. Уезжая в страхе, но с надеждой на помощь, они вернулись разбитые, уничтоженные, везя с собой труп Юджина… Хоронят его в молчании, на территории Александрии. Гленн выводит новое имя на стене чёрным. Имя еще одного друга.
***
Энид уставилась невидящими глазами поверх забора, в руке зажата сухая тростинка, с которой капает мыльный раствор — недавний подарок Юджина, весело было. На похороны она не пошла. Если увидишь кого-то мертвым то уже никуда не деться, а так можно подумать что все нормально. Пузыри не летят, рука Энид трясется, разбрызгивая раствор, пузыри падают вниз со стены, ветра нет. Лицо ее болит, обгорело за день на солнце, но Энид не уходит. Она разжимает руки и раствор и тростинка падают вниз. Этот этап ее жизни все равно окончен. Энид ложится на спину, смотря на ярко синее небо, там ни облачка. Она остаётся там до самого вечера, и только данное слово заставляет ее вставать и двигать вниз, к дому Граймсов, она обещала Карлу прийти на ужин, который и не ужин вовсе, а заседание скованных ужасом людей под веселые крики играющих девчонок, которые ещё слишком малы чтобы во все это врубаться. Психоделика какая-то.
***
— Сколько их? Рик, очнись, сколько их? Кто сделал это? Кто забрал Дэрила? — Кэрол смотрит нетерпеливо. Но Рик до сих пор в какой-то эмоциональной коме и, кажется, что вообще где-то не здесь. Может беседует с Лори прямо сейчас.
— Пап? — Карл берет отца за локоть. Рик кивает, обозначает Кэрол примерное число Спасителей, место их пребывания на карте. Кэрол чертыхается про себя — далековато, прикидывает свой вес, примерный вес Рокси, отирает рот ладонью.
— Я ухожу. — Карл хмурится, Рик повторяет за ним. — Ты не …
Кэрол улыбается, качает головой.
— Нет, я лишь присмотрюсь, издалека. Хочу узнать как там и что.
Нет причин сомневаться в благоразумии этой женщины. Кроме той, что она ревнует. Кроме той, что она почти безумна. Кроме той, что она любит Диксона. Кроме той, что она ненавидит Рокси. И так далее, в любом порядке, повторить, взболтать, снова повторить.
***
Рокси проходит по второму этажу — пусто, проходит по первому этажу ее нового дома — тоже пусто, она все собрала. Она покинет это убежище, едва сумерки смогут скрыть ее от любопытных глаз. Пусть люди посчитают ее мелкой, трясущейся и неблагодарной сучонкой, пусть думают что она боится, сбегает. Это неважно. Рокси сейчас направляется в Святилище, а это очень и очень смелый поступок. Дэрила она вытащит; многое отдаст — свободу свою, своё сердце — ведь вряд ли она когда-нибудь ещё увидит Диксона, но вытащит. Это было мило, их путешествие в Александрию было мило, и обжимания их и его взгляд и тепло их тел… В Святилище все будет по-другому. Да и к черту все! Видимо у неё такая судьба — вернуться к тому, от чего сбежала.
Рокси завязывает платок на шее когда в дверь тихо стучат. Она замирает, опускает руки, не понимая, почему посетитель желает зайти со двора. Она могла стук и вовсе не услышать, если бы делала свои обычные дела, а не тупила в молчании неопределенное время. Девушка бесшумно ступая подкрадывается к двери, за ней невысокий силуэт и короткая стрижка видны сквозь толстое матовое стекло. Это Кэрол! Рокси застывает в нерешительности. Разговаривать им не о чем. Стук повторяется. Кэрол уже в шаге от двери.
— Я знаю, ты там.
Рокси морщится, но сдаётся. Кэрол заходит в дом, прикрывает дверь за спиной. Осматривается.
— Ты одна? — на всякий случай уточняет она, внимательно глядя на застывшую в нерешительности девушку. Собранный рюкзак и надетые ботинки наводят Кэрол на некоторые мысли, успевает она порадоваться своей сметливости, тому, что успела, пока девчонка не исчезла. — Ты уходишь?
Рокси только думается что не стоит откровенничать с этой женщиной, — я не … — и она едва успевает отклониться от летящего в скулу кулака Кэрол. Та думала что это будет быстро, но не выходит. Подножка помогает Рокси упасть, попутно свернув со стола чистую посуду, которая падает и разбивается совсем рядом с борющимися женщинами, режет щеку Рокси, режет руки Кэрол.
О, конечно, та не даст девушке уйти. Кэрол сильна, подпитываема разрушительной ненавистью, Рокси — все ещё ошарашена поведением женщины и поэтому несколько медлительна. Кэрол удаётся оседлать девчонку, руки царапаются ногтями, руки украшаются синяками; Рокси пытается спихнуть с себя женщину, она ерзает, стекла от разбитого стакана залезли под вырезы майки. И тут удача! Ей удаётся рывком столкнуть с себя Кэрол и если повезёт… но не получается! — схватить ту за волосы — слишком короткие, и Рокси падает обратно. Кэрол тут смеется, влепляет девушке пощечину снова оседлав ее, шепчет, заламывая руки: — Я знаю, знаю. — Она на миг блаженно прикрывает глаза, — знаю, что надо стричься коротко. И никто не схватит, понимаешь, никто. — Она бьет ещё и ещё.
Однако через некоторое время Рокси почти удаётся добраться до двери, но Кэрол дергает ее и девушка неудачно встречается виском с краем столешницы, что и решает ход этой битвы. Один глаз начинает заливать кровь, так что ее теперь постоянно приходится стирать чтобы видеть, зубы сводит от боли. Кэрол скрутила рукой длинные волосы Рокси, голова девушки запрокидывается против воли.
— Лгунья! Ты врала нам! Я знаю что ты сука Спасителей! Может, это Ниган послал тебя? Дэрила ты недостойна, даже не представляешь, как долго мы шли к тому, что ты украла. А Дэрил, чтоб тебя, это все тот же Дэрил. Ниган скучает по тебе, он тебя ищет. — Она пихает девушку коленом в ребра, опять сидя на ней сверху с той лишь разницей что сейчас Рокси лежит лицом вниз. После слов о Святилище она перестаёт сражаться, Кэрол хмыкает, отпускает волосы, но на всякий случай протягивает руку под шеей Рокси. Что известно?
— Ты не понимаешь, кто он, — шепчет девушка, и тут почему-то начинает смеяться, заходясь кашлем. Кэрол утирает кровь — Рокси задела ей нос, другой рукой все также держит в захвате. Наклоняется, хрипло шепчет: — Мне все равно, кто он, — она сплёвывает кровь, — я просто хочу чтобы ты исчезла, вернись в Святилище, трахайся с Ниганом, оставь Дэрила в покое, поняла меня? — хватка на шее сжимается все сильнее, такие объятья удушают. Рокси на некоторое время отключается, и Кэрол выпускает ее из захвата. В голову приходит идея. Через некоторое время рот девушки заткнут, руки связаны за спиной, на шею надет импровизированный ошейник из ремня Кэрол и пристегнут относительно длинный поводок. Рокси вертит головой, приходя в себя, хочется потереть шею, но руки вытащить невозможно, в доме жара ужасная. Кэрол чуть отодвигает занавеску, смотрит в окно, но понимая что ещё слишком светло отходит обратно к столу, под которым находится привязаная девушка.
