— Ну ты и мстительный… — восхищённо произнёс я, обнимая Конни и втягивая его в поцелуй.

— Я не мстительный, — фыркнул Конни, когда поцелуй закончился. — Я справедливый…

— Справедливый-справедливый… — согласился я, и больше мы на эту тему не разговаривали. Честно говоря, нам потом вообще стало… не до разговоров.

А наутро мне стукнуло в голову, что я твёрдо обещал Миртл новую жизнь. Нет, чисто технически, это было не особо сложно… Миртл, в отличие от прочих призраков, которые были просто магическими паразитами, сохранила душу, поэтому и не отправилась за Грань вместе с ними. Теперь осталось убедить её добровольно отправиться в артефакт, называемый Ловушкой Душ… к сожалению, на неопределённое время. Ню Да-шуй в своё время объяснил мне, что в Ловушке Душ неприкаянная, но невинная душа не ощущает течения времени, она впадает в состояние, напоминающее крепкий сон, и может дожидаться, пока у некроманта дойдут до неё руки, сколько угодно.

Проблема была в другом. Мне нужно было тело, а тела магов просто так по улицам не валяются. Пришлось подключать Сири, поэтому сразу же после завтрака я с ним связался.

Сири, судя по голосу, пребывал в превосходнейшем расположении духа и откликнулся сразу же:

— О, Гарри, привет! Ты с чего в такую рань?

— Сири, у меня к тебе небольшая просьба, — отозвался я. — Только обещай, что не будешь стучать по темечку.

— Ты что натворил? — удивился Сириус. — Ты ж у меня такой правильный-правильный…

— Да ничего пока, — нейтрально ответил я, пообещав себе пока не поминать об авантюре с преображением мадам Делакур, — но собираюсь. Сири, мне нужно тело.

— Чьё конкретно и как скоро? — деловито осведомился крёстный. Вот за что я его и люблю — никаких охов-вздохов, лишних вопросов и прочей сопутствующей словесной мишуры. Всё по делу. Поэтому и ответить я постарался конкретно:

— Тело мага. Лучше всего — девочки-подростка, можно магглорожденной. Хотелось бы, чтобы она была симпатичная… ну, и лучше сирота. И да, желательно без серьёзных повреждений.

— Хмм… — озадачился Сириус. — Ну ты сказал так сказал. Магглу я бы тебе уже к вечеру раздобыл. А вот девочка-волшебница… Ты ведь в курсе, что дети-маги гибнут крайне редко, даже магглорожденные. А чтобы убить мажонка специально… На такое только конченый отморозок способен, вроде наших общих знакомых… к счастью, ныне покойных, хоть некоторых и не совсем… Да и в Хогвартсе… там, конечно, раньше всякое бывало, но чтобы на территории кто-то погиб… Случай с Миртл Уоррен потому всем и запомнился, что он реально вопиющий… Стоп… Это ты не Миртл решил новой жизнью одарить?

— Ну, — ответил я, — в общем, да. За Грань она не хочет, а в Хоге ей одной скучно. Да и жалко девчонку — что она увидеть-то успела? А ты против?

— Да, в общем, нет, — спокойно ответил Сириус. — А ты подумал, что она будет делать после воскрешения? Её родители уже мертвы, прочая родня о ней забыла давно… Куда она пойдёт? Что будет делать?

— В крайнем случае — никуда, — ответил я. — Будет ещё одна невеста в Роду Поттер. Чем она хуже бывших Патил?

— Не скажи, — возразил Сири. — Лорел и Вайолет — чистокровные и получили хорошее воспитание. Они тебя будут чтить, как Главу Рода, даже когда выйдут замуж. И ни слова не возразят, кого бы ты ни подобрал им в женихи. А вот магглорожденная Миртл…

— Ничего, — ответил я, — справлюсь как-нибудь. В крайнем случае, отдам леди Вальпурге для вразумления. Она из неё быстро воспитанную девушку сделает.

— Да уж! — хохотнул Сири. — Матушка кому угодно может привить хорошие манеры. Ладно, Гарри, поищем. Если что — будь на связи. Правда, Рег сейчас малость занят… Дома почти не бывает.

— Что случилось? — встревожился я. — У него неприятности?

— Скорее приятности, — хмыкнул Сири. — Добился наш Реги своего, охомутал-таки Тёмного Лорда.

— Что? — вырвалось у меня. — Так у них с Ником…

— Любовь у них с Ником, — в голосе Сири явственно прозвучало веселье. — Реги сейчас в Слизерин-мэноре пропадает. Матушка как прознала — такой мечтательной стала… Мне даже страшно.

— Так леди Вальпурга… не против? — осторожно спросил я.

— С чего бы? — хмыкнул Сири. — Наследник Слизерин — прекрасная партия. Она уже думает, как эту парочку на внуков раскрутить… Даже кандидатуры подходящие начала подбирать… для вынашивания. Уфф… наконец-то от нас с Севом отстанет хоть временно…

На непреходящее желание леди Вальпурги получить как можно больше внуков Сири мог жаловаться часами, со вкусом, толком и расстановкой. Так что я приложил немалые усилия, чтобы закончить разговор минут через пятнадцать на самой высокой ноте, убедившись, что Сири твёрдо помнит о своём обещании.

Месяц, отведённый на перерыв перед третьим этапом Турнира, пролетел незаметно. Вроде бы ничего особенного не происходило, а мелких дел оказалось ужасно много. Ник и Регулус заключили помолвку — в узком кругу, но зато по всем правилам, перед Камнем Рода в свежеотреставрированном Слизерин-мэноре. Веселье после этого продолжалось всю ночь — тут решила вспомнить молодость старая гвардия… Вальпурга и Старый Сигнус отжигали так, что я стал всерьёз опасаться за сохранность мэнора. Люциус и леди Нарцисса не отставали от них, а ещё ради присутствия на помолвке прибыл ненадолго из Южной Америки Римус, который шепнул мне по секрету, что они с Руквудом напали на след неких ритуалов майя, и что теперь он твёрдо уверен в своём воссоединении с семьёй и в том, что Ок-Йе-Нечка смогут вернуться в реальное течение времени.

Я только вздохнул в ответ на эти откровения. Ради нас с Конни Римус покинул свою семью — красавицу-жену и малыша-ути, а теперь ути наверняка получил имя и, с точки зрения Ок-Йе-Нечка, настоящий охотник. Как жаль, что Римусу не удалось увидеть, как взрослеет сын… Конечно, Ок-Йе-Нечка наверняка заботятся о Красной Белке и ути, но всё же…

— Эй, — усмехнулся Римус, — не кисни. Я отправился с вами потому, что это был мой выбор. И да, я многое упустил… там… Но я и многое приобрёл здесь. Я рад за всех — за тебя и Конни, за Сири и Сева, за Рега и Ника… И за Драко с его невероятными невестами рад. И то, что у Люца уже третий ребёнок — здорово. И вообще, думаешь, там меня не мучила неизвестность за всех, кто был мне здесь дорог? И, кроме того, когда я смогу вернуть Ок-Йе-Нечка и Ок-Йе-Райя реальное время — я буду счастлив окончательно.

— Спасибо, Римус, — обнял я оборотня. Тот обнял меня в ответ и улыбнулся, а потом мы оба перекинулись и отправились в свеженький и чистенький парк Слизерин-мэнора погонять… павлинов. Белых, сиреневых и золотисто-рыжих. Да-да, Люциус решил приобщить Ника к прекрасному и подарил им с Регом на помолвку три пары. Одну — традиционно белую с золотыми хохолками, а необычная расцветка остальных двух объяснялась стихийными выбросами мелкой Гаечки, то есть, пардон, юной леди Гайи Тании Бореалис Малфой.

Причём, как это обычно бывает с детскими выбросами, расколдовать павлинов оказалось невозможно, перфекционист Люциус, признававший только белых павлинов… ну, в крайнем случае, с золотыми хохолками… с такой радикальной сменой цвета смириться не смог. Правда, у арабских партнёров Люциуса разноцветные (глупо думать, что Гаечка ограничилась только двумя цветами) пташки вызывали бешеный восторг. К тому же им на генетическом уровне передавалось умение ходить строем под марш из «Звёздных войн», что почему-то тоже дико нравилось темпераментным арабам. Так что павлинов охотно раскупали, и отнюдь не по дешёвке… Даже породу новую назвали «Люсциниа майор доместикус», всё как полагается, ага…

Но разноцветные или нет, подаренные павлины оказались не умнее обычных… и погоняли мы их знатно.