К тому же он полюбил прекрасную эльфийку… да-да, Эванну Гвин’Тоу и задумал одолеть её и подчинить себе, сделав своей женщиной.
Долгие годы потратил он на изучение магии. К тому же у него на руках оказалась подходящая заготовка для Короля и Героя — Артур Пендрагон. Артур, романтичный юноша, от природы обладавший слабым Даром боевого мага и ставший королём благодаря помощи хитроумного Мерлина, доверял своему учителю и советнику безгранично.
А Мерлин не только помогал юному государю. Он готовил деяние, которое полагал главным в своей жизни. Он хотел закрыть Полые Холмы, но сначала ему нужно было похитить Эванну Гвин’Тоу. Маг считал, что с закрытием проходов родичи Эванны не смогут добраться до него и отомстить. К тому же другие маги более не смогут перемещаться в Полые Холмы и получать те знания эльфов, которыми в полной мере обладал он…
И это деяние ему удалось. Мерлин смог одурманить юную Ворожею, опоить её зельем и похитить. А после этого он произнёс то заклятье, которое готовил много лет. После этого закрылись проходы между мирами, а на британской земле появился Стоунхендж — Хоровод Великанов, строить который Мерлину действительно помогали гиганты. Стоунхендж сыграл роль этакого замка, отделив миры друг от друга. А некоторые волшебные существа, оставшиеся в нашем мире, сильно пострадали. Гиганты (великаны) и драконы практически утратили разум, русалки — красоту, кентавры — дружелюбие и мудрость. Но Стоунхендж утвердил в глазах всех волшебников могущество Великого Мага Мерлина…
Казалось бы, теперь Мерлин мог насладиться счастьем с женщиной, которую он так страстно желал, но… судьба не любит слишком хитро… вымудренных. От заклятия Мерлина Эванна Гвин’Тоу потеряла память, но любви к старому магу не приобрела. Более того, она стала чувствовать к нему величайшее отвращение и однажды сумела бежать, прихватив то немногое, что могло вернуть ей память и пролить свет на её происхождение …
В лесу, где укрывалась Эванна Гвин’Тоу, на неё во время одного из своих квестов наткнулся охотящийся король Артур… и тут история пошла по всем известному варианту. Найденную в лесу девушку Артур полюбил с первого взгляда, она получила имя Гвиневер (Белая Фея или Белый Призрак), а первое имя — Эванна — стало писаться как имя её отца, некоего покойного рыцаря Эвана из Камбрии… Более того, впоследствии Артур уговорил одного из своих союзников, Лодегранса, короля небольшого Камелиарда, признать Гвиневер своей приёмной дочерью. Артур опасался, что его соратники не примут королеву-простолюдинку, и придумал возлюбленной биографию. Поэтому никто не удивился, что король пожелал жениться на спасённой им из беды благородной девице.
Когда Мерлин узнал о том, куда делась беглянка, было уже поздно. Гвиневер и Артур успели пожениться, а поскольку оба они были магами, то и брак их стал нерасторжимым. Магическим. И было несколько лет безоблачного счастья. Увы, счастье не бывает вечным…
Дальнейшая судьба пары была печальна. Обозлённый Мерлин отомстил по полной программе, оклеветав королеву в глазах потомков и современников, как изменницу. Сэр Ланселот Озёрный на самом деле никогда не был любовником Гвиневер, он был предан своему королю и уважал свою королеву. Тем не менее, Артур слушал своего советника… и это привело его к погибели. Гвиневер сумела скрыться, беременная сыном Артура, а сам Мерлин к тому времени уже увлёкся экспериментами с переселением души. Он чувствовал себя отмщённым, опозоренная женщина стала ему безразлична, к тому же он был уверен, что она не сумеет выжить.
Но Гвиневер сумела вырастить сына, с тех пор все её потомки стали зваться Эвансами… некоторые из них были магами, другие — сквибами. Большинство потомков Гвиневер и Артура покинуло Британию, растворилось в магических родах других стран. Только семья сквибов Эванс осталась на своей давней родине. Но Эвансы были потомками Артура, так сказать, по прямой линии, а вот один из британских магических Родов так же нёс в себе кровь Артура, хоть и сильно разбавленную. И это были… Да-да, именно Поттеры.
Но дальнейший рассказ содержался не на листах — это были записи Эванны Гвин’Тоу, к которой память вернулась только под конец её долгой жизни, а в дневнике, записи в котором были начаты ещё дедушкой Лили, Джейсоном Эвансом, который тоже был волшебником, но слишком слабым для того, чтобы на него обратили внимание. Но сил открыть шкатулку и прочитать записи у него хватило. Джейсон Эванс был историком и часто работал в архивах. Он знал о существовании магического мира и существенно дополнил некоторые моменты в истории рода Эванс. Но объявлять о своём наследии и слишком часто контактировать с магическим миром Джейсон Эванс не спешил, справедливо полагая, что слабого мага с неясным наследием там не ждёт ничего хорошего. Несколько последних записей были сделаны рукой Лили Эванс, они явно были не закончены, но именно в них содержалась одна важная разгадка.
Долгое время Мерлин, увлечённый новыми возможностями, перемещался из одного своего воплощения в другое, пока не оказался директором Хогвартса Альбусом Дамблдором. Именно тогда он получил предсказание, которое изменило судьбу Магической Британии.
Да-да, Сивилла Трелони была истинной Пророчицей. Правда, за всю свою жизнь она изрекла всего два Пророчества. Точнее, два с натяжкой, поскольку предсказание по поводу Гарри и Волди лично мне кажется… сомнительным.
Но вот то предсказание, из-за которого Альбус держал Трелони в Хогвартсе под своим контролем, Тёмного Лорда отнюдь не касалось.
Полный текст предсказания Лили так и не удалось узнать, но кое-что она сумела выведать у Трелони. И то, что она услышала, весьма настораживало.
В предсказании Трелони говорилось о том, что могущественному магу грозит погибель в том случае, если две ветви дерева, выросшего на могиле короля, сольются и породят новый росток. Умная Лили к тому времени сумела разобраться в собственном происхождении и генеалогии Рода Поттеров, поняла, что две ветви дерева — это она сама и Джеймс Поттер, а росток — их будущий ребёнок.
Увы, это поняла не только она, но и Дамблдор. И понял он это ещё раньше. Именно тогда его план по взращиванию Тёмного Лорда и показательной победе над ним претерпел некоторые изменения. Дамблдор поставил своей целью искоренить Род Поттер, как потомков Артура, а заодно и погубить все Старые Семьи Магической Британии. Причём здесь остальные? Да подстраховаться решил Добрый Дедушка. За прошедшие века Поттеры смешивали свою кровь со многими Родами, кто знает, в каком Роду мог появиться «росток», который его погубит. Привычка «выкашивать поле из-за одного сорняка» была свойственна Мерлину — стоит вспомнить хотя бы знаменитую историю с кораблём и детьми…*
Но окончательно ему стало всё ясно, когда в Хогвартс поступили Джеймс Поттер и считающаяся магглорожденной Лили Эванс. К тому же Лили и Джеймс поступили на один факультет и практически сразу стали неплохо общаться. Дамблдор, который уже тогда вовсю пользовался Амулетом Гермия, но не мог подчинить его до конца, тем не менее, сразу же почувствовал, чья кровь течёт в Лили.
И тогда у него возник весьма хитроумный план, просчитанный на много ходов вперёд. У него не было сил, чтобы сейчас свалить Старые Семьи, но многие из их Глав и Наследников попали под обаяние Тёмного Лорда и приняли Метку. А вот Поттеры оставались нейтральными, но с ними пока не рисковал связываться даже Волдеморт. Однако у Юфимии и Флимонта был всего один сын и Наследник — Джеймс, который при правильной женитьбе мог обзавестись не одним ребёнком, чьи потомки постепенно восстановили бы численность Рода. Обретённая Лили подходила Джеймсу идеально, и старшие Поттеры одобрили этот брак. Но Дамблдору долгая и счастливая жизнь Лили и Джеймса вовсе не была нужна, совсем даже наоборот. Он задумал уничтожить младших Поттеров руками Волдеморта… и тут на свет появилось то самое второе Пророчество, которое своему Хозяину должен был передать Северус Снейп. Но Снейп, тайно друживший с Мародёрами и влюблённый в Сириуса Блэка, совсем не собирался доносить… Дамблдор, ничего не знавший об этой дружбе, решил, что Снейп просто не захотел подставлять подругу детства и прибег к услугам Петтигрю. Уже сходивший с ума от создания крестражей тёмный Лорд бросился уничтожать младенца… Да-да, я всё-таки не должен был выжить. Появившийся «росток» удалось бы выкорчевать, и Душка Альбус мог почивать на лаврах.
