— Это да… — задумчиво почесал в затылке Флинт. — Это ты дело говоришь. Надо, пожалуй, последить, кто может так озоровать. Я бы подумал на близнецов Уизли, но их же тут нет…
Да уж, потрясающая репутация у отпрысков Светлого рода… Прямо завидую…
— А директор? — спросил я. — Он-то что говорит?
— А его нет в школе, — ответил Флинт. — Говорят, его Фадж в Министерство вызвал.
Ага, прям как в каноне. Когда Дамблдор реально был нужен — его в школе и близко не было. Только вот на этот раз всё опять пошло не по плану Доброго Дедушки…
Тут нас нагнал Драко и принялся вертеть меня, как куклу, повторяя:
— С тобой всё в порядке? А то наши такого напридумывали!
— Да нормально всё. Я вообще с трудом понял, о чём речь. Это всё Стэнли наболтал, — с трудом отбился я.
— Да? — подозрительно кивнул Драко, но я выглядел слишком невинным и недоумевающим, и он поверил. — Ну, тогда ладно. Смотри, а вон тот коридор. Давай заглянем, ты ведь надпись не видел?
— Не-а… — покачал головой я и вопросительно взглянул на Флинта.
— Мне тебя велено отвести в башню, — протянул тот.
— Так мы туда и пойдём, — ответил я. — На надпись-то поглядеть не запрещали?
— Ладно, — смягчился Флинт. — Тем более, что Филч уже всех разогнал. А то бы ты, Гарри, такого наслушался бы…
И мы отправились в уже знакомый мне коридор. Надпись, возле которой суетился со шваброй и ведром мыльной воды Филч, никуда не делась, напротив, стала ещё ярче. Я присмотрелся. Да, тот, кто её писал, явно постарался. Обычными моющими средствами её не возьмёшь, хотя убрать можно. Пойду завтра в подземелья — загляну и уберу, а сейчас свои умения светить не буду.
Увидев нас, Филч бросил швабру и быстрыми шагами подошёл к нам.
— Гарри, то, что говорил этот мальчишка про Миссис Норрис — это ведь неправда? С моей кошечкой всё в порядке?
— Ну да, — с недоумением ответил я. — Миссис Норрис решила навестить профессора Снейпа. Я видел её в классе зельеварения.
— Живую? — переспросил Филч. Эк ведь переживает человек. Правильно я кошку снял. Увидь её Филч на факелодержателе — неизвестно, как бы он на это отреагировал. Мог бы и инфаркт схлопотать. Или обвинить меня незнамо в чём, как, собственно, и случилось в каноне.
— Судя по тому, с каким аппетитом она уничтожала сливки, то живее всех живых, — с искренним недоумением ответил я. — Профессор сказал, что она любит его навещать.
— Это да, — заулыбался Филч. — Миссис Норрис такая лакомка. А я сразу профессору Спраут сказал, что мальчишка чушь городит. Не мог ты Миссис Норрис обидеть.
— Простите, мистер Филч, — вежливо сказал я, — но мне кажется, вам стоит отдохнуть.
— Но эта надпись… — неуверенно ответил старик.
— Думаю, что кто-нибудь из профессоров сможет с нею справиться, — ответил я. — А вам стоит найти Миссис Норрис и пойти немного отдохнуть.
— Пожалуй, ты прав, Гарри, — согласился завхоз. — Пойду я. Только…
Тут он поманил меня к себе и прошептал на ухо:
— Всё-таки что-то здесь было.
После этого он тихонько сунул мне что-то в руку и удалился.
— Тяжело ему приходится без магии, — вздохнул Флинт без всякой издёвки. — Идёмте, ребята.
В Гриффиндорской башне меня встретили расспросами, но я не сказал им ничего нового и поспешно проскользнул в спальню. Вот там я поделился всем с Конни и Ником. А потом добавил:
— Филч, похоже, что-то нашёл. Там, возле надписи.
И разжал руку, показывая им то, чего раньше не имел возможности рассмотреть.
— И что это? — поразился Конни.
Я и сам с удивлением уставился на собственную ладонь. На ней лежали три радужные чешуйки размером с пятирублёвую монету.
— Неужели всё-таки змея? — удивлённо выдохнул Ник.
Комментарий к Глава сорок первая. В которой герой выкручивается Вот такой классный Северус. Не смогла удержаться:
https://i.pinimg.com/736x/dc/a2/d0/dca2d0b8630e37248a7e715cbfebc01b—alan-rickman-severus-snape.jpg
И вот такой интересный Флитвик:
https://bw-1651cf0d2f737d7adeab84d339dbabd3-gallery.s3.amazonaws.com/images/image_629460/file_629460.jpg
И такой нестандартный Филч:
https://i.pinimg.com/236x/6c/a8/48/6ca84876441c7a682451c03edd74505e—sweets-harry-potter-art.jpg
И примерно такие чешуйки:
https://i.pinimg.com/736x/e0/1d/14/e01d145e290b5bcb90ca21546c368323—seapunk-mermaid-tails.jpg
Чаепитие профессора Снейпа от Frau_Irene:
https://ibb.co/GV4PjcC
Автору на кофе, Музу на печеньки:
https://money.yandex.ru/to/410014057127193
====== Глава сорок вторая. В которой герой знакомится с Хогвартскими сплетнями, а потом кое-что обнаруживает ======
Я и сам с удивлением уставился на собственную ладонь. На ней лежали три радужные чешуйки размером с пятирублёвую монету.
— Неужели всё-таки змея? — удивлённо выдохнул Ник.
— Судя по размеру чешуек — достаточно большая змея, — задумчиво сказал я. — И ведь Ссешуа сказал, что в замке нет другого василиска. Ник, а существуют ещё разумные змеи?
Ник задумался и пробормотал:
— Все волшебные змеи достаточно разумны, чтобы общаться на парселтанге.
— Я вообще-то и с обычными могу говорить, — ответил я. — Когда жил у Дурслей, и с ужами общался, и с гадюками… Правда, словарный запас у них небольшой, да и разговоры примитивные — еда, безопасность…
— Так может это просто дрессированная змея там ползает? — предположил Конни. — Кошка была мягкой, её явно не василиск окаменил. Или это вообще заклятье…
— Угу, — возразил Ник, — а кто заклятье произносил? Змея? А надпись кто написал? Тоже змея? Она чем кисть держала? Хвостом или зубами? И вообще — змея, умеющая писать по-английски, — это нонсенс, не находите?
Конни решил надуться, но тут вмешался я:
— Ребята, не ссорьтесь. По-моему, эти чешуйки явно не от обычной змеи. Значит, в стенах ползает какое-то волшебное пресмыкающееся. К тому же оно достаточно разумное.
— Это ещё почему? — удивился Ник.
— Понимаешь, — задумчиво произнёс я, — можно научить животное повторять несколько слов. А в нашем случае — ещё проще — просто Империо наложить. Помнишь марширующих павлинов?
Тут мы хихикнули все трое. Всё-таки Люцевы птички под Империусом — зрелище незабываемое.
— Ну да, но ты же не будешь утверждать, что павлины разумны, — отбил подачу Конни.
— Не буду, — согласился я. — Но когда я слышал эту тварь, она произносила три слова: «убить», «разорвать» и «достали». А последнее — уже точно выражает личное отношение и полное раздражение от ситуации, в которой наша тварюшка оказалась. То есть что бы там ни ползало — оно разумно. У него есть сообщник в замке. И это не Дамблдор.
— Почему? — хором спросили Ник и Конни.
— Почему сообщник или почему не Дамблдор? — спросил я.
— И то, и другое, — отозвался Ник.
— Первое — я не верю в грамотную рептилию. А надпись, к тому же, ещё и зачарована, её просто так не сотрёшь. Там точно был маг. А насчёт Дамблдора… Его же нет в замке. Значит, сообщник — не он.
— Не факт, что его нет в замке… — задумчиво произнёс Ник.
— Факт, — ответил я, — думаешь, он не появился или не вмешался бы, если что-то пошло не по плану? А ведь всё пошло явно не по его плану.
Ник как-то неопределённо кивнул — то ли отрицая, то ли соглашаясь, и спросил:
— Думаешь, кто-то из учеников или преподавателей?
— Скорее, из учеников. Старшекурсников. Там довольно высокий уровень чар, наложенных на эту дракклову надпись. К тому же… Если у Джоуи Рабская Метка имеется, то почему бы ей не быть у кого-нибудь из других учащихся?
— Логично, — кивнул Ник. — Хотя всё-таки нельзя отметать и второе — Дамблдор никуда не отбыл и всем заправляет непосредственно он.
Блин, Ник, ну что же ты такой упрямый? Дамблдор давно бы уже появился, если бы тайно скрывался в Хогвартсе… План то его пшиком закончился… Провалом… А Ник продолжал гнуть свою линию:
— Дамблдору, в отличие от нас, доступен Источник Хогвартса, может, он там и тварь держит?
