— Почти, Септи, — отрезала Пинс. — Почти. Но в итоге всё прошло так, как того хотел Альбус. Гарри Поттер оказался у магглов… И ему там было совсем не сладко.
— Но его сумели отыскать Блэки, — прошипела Вектор с ненавистью в голосе. — Проклятый Тёмный Род. Они должны были исчезнуть… Откуда взялся этот испанский выскочка, сумевший получить опекунство?
Тут Вектор зашлась странным булькающим кашлем, и Пинс успокаивающе сказала:
— Не переживай, Септи. Ты теряешь силы, и тебе может стать хуже. Потерпи. Альбус с этим разберётся. Мальчишка снова отправится к магглам. И план Альбуса осуществится.
Угу-угу… План Альбуса, значит? Не заколебаетесь пыль глотать, дорогие дамочки? У меня аж руки зачесались проклясть обеих чем-нибудь позаковыристее… Из арсенала Старого Сигнуса. Но я сумел взять себя в руки. Нам нужно отыскать Амулет Гермия. А эта нехорошая парочка, судя по всему, не сможет проникнуть туда, где он находится, самостоятельно. Значит, нужно дождаться, пока появится Дамблдор. И обязательно позвать Сири и Сева. Сами мы с этой компашкой можем не справиться.
Амулет Гекаты в этот момент вновь ожил, и я почувствовал лёгкий укол в грудь. Кажется, терпение богини стало подходить к концу, и нам по-любому придётся решать проблему сегодня. Ох, не готов я, не готов… С другой стороны — а как к такому можно подготовиться?
В этот момент Вектор наконец-то почувствовала себя лучше, она тяжело поднялась на ноги и сказала:
— Нам нужно идти, Ирма. Чем больше я сижу, тем более слабой себя чувствую. Мне нужно исцелиться, понимаешь?
— Идём, — согласилась Пинс, убрала трансфигурированный табурет и подхватила Вектор под руку. Они обе стали медленно передвигаться по коридору, пока не скрылись за поворотом.
— Ничего себе! — прошептал Ник. — Вот гадюки-то! Гарри, идём за ними?
— Не обижай гадюк, Ник, — хмыкнул я. — Они, по сравнению с этими дамочками создания вполне мирные и безобидные. Давайте так — я сейчас перекинусь и пойду за ними, а вы попросите домовика перенести сюда Сири и Сева. Вы дождётесь Дамблдора, а я прослежу за этой парочкой. Договорились?
— Ты один собрался за ними?
— Мне проще, — ответил я. — Я просто перекинусь. Даже если они меня увидят — примут за фамильяра. К тому же, вы сами видели в каком состоянии Вектор. Вряд ли она представляет серьёзную угрозу. А вот Дамблдор куда опаснее…
Ник и Конни переглянулись, и Конни с интонациями «утонешь — домой не приходи» произнёс:
— Хорошо, Гарри… Мы так и сделаем. Но если ты не будешь осторожен…
— Буду! — заверил я, чмокнул Конни в щёку и перекинулся. Помотал головой, принюхался, выделяя ниточку неприятного гнилостного запаха, исходившего от Вектор и со всех лап бросился догонять обеих ведьм, предоставив Конни и Нику почётное право объясняться с Сири и Севом. О сохранности своих ушей я помнил хорошо.
К моему удивлению, за этот короткий промежуток времени Пинс и Вектор успели уйти довольно далеко, и я оказался в той части подземелий, которую хаффлпаффцы не посещали. Странно, насколько мне известно, Флитвик накладывал чары на все подземелья, а не только на слизеринские… Как же эти две дамочки пройти умудрились? Или на работников Хога это не распространяется? Наверное…
Я ещё раз принюхался и нырнул в почти незаметный коридорчик, затянутый паутиной. Коридорчик оказался узеньким и извилистым, со стенами, сложенными из дикого камня. К тому же стены его покрывала какая-то… ну не знаю, плесень, что ли, имевшая вид тонкого налёта и слабо фосфоресцировавшая в темноте мертвенным зеленоватым светом. В грудь снова легонько кольнуло — похоже, что цель близка.
Коридорчик сделал очередной поворот, и я едва успел затормозить, чтобы не врезаться в стену. Тупик. Но где тогда Пинс и Вектор? Или я по глупости своей гриффиндорской умудрился влететь в очередную ловушку?
Я плюхнулся на попу и стал вертеть головой, принюхиваясь. И тут до меня донеслись тихие шаги. Ага. Сюда, похоже, идёт ещё кто-то…
Я снова судорожно завертел головой — на сей раз в попытке обнаружить какое-нибудь укрытие. Увы, коридор был слишком узким и тесным, а шаги приближались…
И тут я окинул взглядом стену. Сложена она была достаточно неровно, дикий камень — он дикий камень и есть. А что, если…
Я, выпустив когти, стал карабкаться по стене наверх. На сей раз поттеровская везучесть пересилила гриффиндорскую дурь, и моя попытка увенчалась успехом. Более того, под самым потолком я обнаружил деревянные балки, на одну из которых успешно вскарабкался и замер.
Шаги приблизились, у меня было такое чувство, что идущий находится совсем рядом, но я его не видел. Чары? Скорее всего… Бросить отменяющее заклинание я не мог: если это Дамблдор, то он меня вычислит без труда. Но если это Дамблдор — где Сири и Сев? Пропустили? Или Светлейший попал в этот коридор каким-то другим путём?
Я продолжал напряжённо всматриваться, и в какое-то мгновение воздух внизу словно «потёк», показывая очертания призрачной фигуры, укутанной в длинную мантию. Ага… Всё-таки Добрый Дедушка… и если я правильно думаю — в моей мантии-невидимке. Правильно Ник говорил, фамильный артефакт так и не подчинился узурпатору до конца, и чары стали сбоить.
Дойдя примерно до середины коридора, идущий остановился и снял мантию. Как я и предполагал, я увидел «аврора Симпсона». Аврор сложил мантию, затолкал её в поясной кошель, и в этот момент сквозь чужой облик стали проступать до боли знакомые черты Доброго Дедушки. Ага, и действие Оборотного кончилось… Весьма кстати…
Дамблдор осмотрелся, а потом приблизился к стене, которой заканчивался коридор, достал палочку и стал касаться некоторых выступающих камней. Ну да, понятно, система примерно та же, что при входе из «Дырявого котла» на Косую аллею.
Я внимательно следил и запоминал, в каком порядке и на какие камни нажимает старик. Когда он закончил, стена просто исчезла, и Дамблдор шагнул в образовавшийся проём. Стена тут же появилась вновь, и я осторожно спрыгнул вниз. Потом перекинулся, достал из поясного кошеля сквозное зеркало и прошептал:
— Конни… Ау?
В зеркале тут же появилось взволнованное лицо Конни, и он тихо спросил:
— Гарри, ты где?
— В подземельях Хаффлпаффа… В той части, что закрыта заклятьями профессора Флитвика… Я только что видел Дамблдора. Он прошёл сквозь зачарованный проход, видимо, к амулету. Сири и Сев с вами?
— Ага, — вздохнул Конни и потёр покрасневшее ухо. Да, воспитательные меры Сева неизменны.
— Дай зеркало Сири, — сказал я.
— Ага, — вздохнул Конни ещё печальнее, и в зеркале появилось лицо Сири.
— Гарри, мальчики позвали нас, но мы не видели, как прошёл Дамблдор, — озабоченно сказал он.
— Он был в мантии-невидимке, — ответил я.
— Вот же ж… — хотел выругаться Сири, но удержался. — Где тебя искать?
— Перекинься и найди меня по запаху. Я так же отыскал Пинс и Вектор, — ответил я. — Я буду вас ждать у прохода.
Сириус коротко кивнул и сеанс связи закончился. Я снова почувствовал короткий укол в грудь, и желание отправиться вслед за Дамблдором стало просто нестерпимым. Ох, похоже, там что-то совсем плохое происходит… но я подожду. Потому что только я видел скрытый проход. И потому что в одиночку мне вообще лучше туда не соваться. Придётся ждать…
К счастью, слишком долго ждать не пришлось. Минут через пять я снова услышал торопливые шаги нескольких человек, а ещё через минуту на меня налетел чёрный пёс, норовя лизнуть в нос. Следующим ко мне подошёл Северус, изобразившим взгляд такой степени убойности, что будь у меня не такие крепкие нервы, я бы уже плавно отъехал в обморок.
Ник и Конни шли сзади. Вид у них был несчастный и потрёпанный, но упрямый и решительный.
— Итак, мистер Поттер, — прошипел Северус, — на сей раз вы решили рискнуть не только своей головой?
— Крёстный, мы сами… — пискнул Конни, но под ледяным взглядом Северуса стушевался и замолк. А Северус начал бушевать. И от того, что он проделывал это со спокойным лицом и слова произносил ледяным тоном, было… страшновато. Северус кратко, но полно высказался о наших способностях, характерах, привычках и поступках, и характеристика эта была такова, что с ней нас бы с радостью приняли разве что Азкабан или Нурменгард.
