— Да ладно, чего ты ожидал? Что он будет развлекать тебя каждый день?
Тишина.
— О, ну ладно. Теперь мы не разговариваем? Спорим, ты не выдержишь даже часа без постоянных комментариев?
***
В школе Питер оказался через полтора часа, только каким-то чудом не опоздав и заскочив в класс прямо перед учителем. Сейчас у него был испанский, а значит Неда он увидит только через пятьдесят минут на уроке химии. Ему уже не терпелось рассказать обо всем произошедшем другу, держать все в себе оказалось той ещё пыткой.
— Бурная ночка, Паркер?
Флэш резко дёрнул его за футболку и усмехнулся, Питер проводил его недовольным взглядом, не понимая, к чему все это было сказано.
— Ты футболку задом наперед надел, — безразлично сказала Мишель, даже не посмотрев в его сторону. Питер тут же опустил взгляд и выругался.
Ему пришлось лезть в окно, чтобы пробраться домой и не потревожить Мэй, которая бегала по всей квартире, собираясь на работу. Свет включить он никак не мог, потому что тетушка сразу бы его заметила, поэтому ему пришлось искать одежду и учебники на ощупь. И мало того, что он надел футболку задом наперед, так он ещё и надел именно пижамную футболку с Железным человеком. Теперь придется выслушивать глупые шутки Томпсона ещё минимум неделю.
— Я просто проспал, — прошептал Питер, пытаясь оправдаться перед ЭмДжей. Она лишь странно на него посмотрела и вновь отвернулась.
Учебники он тоже взял не те. Он даже умудрился схватить какую-то книгу по кулинарии вместо учебника по испанскому, и, черт возьми, это снова заметил Флэш и ржал ещё половину урока. Худший день.
После звонка Питер сразу же побежал в туалет, чтобы переодеться, хотя он все ещё выглядел глупо с этим дурацким принтом… Ладно, может не совсем дурацким, это ведь его любимая футболка, но он не собирался показываться в ней в школе.
— Чувак! Ты где был?
Питер отшатнулся от двери, которую Нед распахнул со всей силы и только собирался ответить, когда друг его перебил.
— Ко мне домой заявился сам Тони Старк! Представляешь? Тони, мать его, Старк пришел ко мне домой и… мм…
Лидс не успел договорить, так как Питер вдруг зажал ему рот рукой и громко зашипел, призывая замолчать. Нед удивлённо выгнул бровь, но затем кивнул и отодвинулся назад, чтобы снова иметь возможность говорить.
— Не нужно кричать об этом на всю школу, — громко прошептал Питер, оглядываясь по сторонам. К счастью, в туалете, кроме них, больше никого не было.
— Все равно никто не поверит… Чуваак, Тони Старк! Тони. Старк.
Нед чуть ли не прыгал от счастья, и Питер не смог побороть в себе желание закатить глаза. Неужели и он когда-то был таким? Визжал от счастья при виде мистера Старка? Прыгал от радости от одной только мысли, что тот пришел к нему домой? Сейчас Железный человек — это последний, кого он хотел бы видеть.
— Зачем он приходил? — прервав очередной поток фанатской истерики друга, спросил Питер. Ему совершенно не хотелось этого знать. Конечно же, Старк искал его, зачем ещё он бы пошел к Неду? Он ведь даже никогда им не интересовался.
— Он хотел с тобой поговорить, кажется, Мэй сказала ему, что ты у меня. Я честно хотел сказать, что ты уже спишь, но, чувааак, это же Тони Старк!
Питер тихо взвыл и спрятал лицо в ладонях. Нед не обратил на это внимание и продолжил, как ни в чем не бывало.
— Я сказал, что не видел тебя ещё с пятницы, а он не поверил и пошел в мою комнату! Представляешь? Тони Старк в моей комнате!
— Ага, представляю, — пробормотал Паркер, проведя руками по лицу и снова уставившись на друга, который сиял, как новогодняя ёлка от переполняющих его эмоций.
— Он заценил мой огромный постер Железного человека и даже расписался на нем! А потом… потом он посмотрел на мой старенький ноут и сказал, что если я позвоню ему, то он подарит мне новый из ограниченной партии Старк Индастриз! Я до сих пор не могу в это поверить! Сам Тони Старк у меня дома! Мама все еще в шоке. Она с ним сфотографировалась, и теперь эта фотография красуется в нашей гостиной вместо моих детских фоток, ты представляешь? Она всю мою жизнь твердила, что никогда их не снимет, но вчера сделала это!
Нед говорил так быстро, что Питер еле смог уловить смысл его слов. Мистер Старк придумал какой-то новый способ наказания и хочет сделать Неда своим новым стажёром вместо него? Что за бред?
— Так, ты позвонил ему?
— Нет, он сказал, чтобы я позвонил, когда увижу тебя… Кстати, можно я ему позвоню? Я же вижу тебя прямо сейчас.
— Нед! Ты готов продать меня за новенький ноут? — Питер толкнул друга в плечо. Как он мог?
— Из ограниченной партии Старк Индастриз, — виновато ответил Лидс, потирая плечо. — Что у вас вообще произошло? Он выглядел немного рассерженным.
Питер тяжело вздохнул. «Немного рассерженным» ещё слабо сказано. Он уверен, что мистер Старк просто в ярости.
— Давай не здесь, расскажу на уроке.
***
К счастью, на химии мистер Харрингтон выдал им новую лабораторную, для выполнения которой нужно было разбиться на пары, так что Питер смог подробно пересказать события прошедших выходных. Нед слушал внимательно, не перебивая, только иногда восхищённо присвистывал, а на моменте с прыжком из окна он и вовсе чуть не пролил кислоту себе на руки, но продолжил молча кивать, чтобы Питер продолжал рассказ.
— И сейчас я, вроде как, в бегах, хотя с утра я думал, что стоит всё-таки показаться мистеру Старку и сказать, что со мной всё хорошо, но если он приходил к тебе, чтобы найти меня, то все ещё хуже, чем я думал. Мне кажется, что в этот раз он отберёт костюм навсегда… Хотя я даже ничего не сделал! Веном мне не вредил, он наоборот помогал. Он не опасен, а мистер Старк даже не хочет попытаться меня выслушать. В прошлый раз он даже слова мне вставить не дал, все твердил про инопланетную заразу и как это опасно для меня. Он обращается со мной, как с глупым ребенком!
Закончив, Питер лег на парту и тяжело вздохнул, прикрыв глаза. Нед похлопал его по спине и ещё немного помолчал, обдумывая, что же нужно сказать. Он не хотел говорить, что в первый раз тоже испугался за друга, когда увидел фотографию этого Венома, и реакция Старка ему вполне понятна. Питер всегда был тем самым человеком, который умилится даже злой собаке, которая собирается его укусить, так что не удивительно, что он смог разглядеть в каком-то стрёмном инопланетянине добрую душу.
— Помнишь Роджера? — наконец сказал Лидс, Питер чуть повернул голову и непонимающе уставился на друга.
— Твоего пса?
— Да. Помнишь, как мама накричала на нас, когда мы притащили его ко мне домой? Грязного, со спутанной шерстью. Он ещё начал рычать, когда она вошла в комнату.
Питер усмехнулся. Это был очень напряжённый день. Им было по десять лет. Они играли в парке, нацепив на себя маски. Питер — Железного человека, а Нед — Капитана Америка. Они устроили шуточную битву, пока дядя Бен, который должен был за ними присматривать, ушел покупать мороженое.
Их игру прервал громкий смех старших ребят, которые швыряли камни куда-то в кусты совсем неподалеку. Питер приподнял маску и подошёл ближе. Оказалось, что камни летят в огромного серого пса, который даже не пытался защищаться. Нед тоже это заметил, но, когда Питер уверенно зашагал в сторону хулиганов, он ещё некоторое время простоял на месте, не решаясь пойти следом. Пит же опустил маску Железного человека на лицо и проверил репульсоры на руках, а затем встал прямо между псом и его обидчиками. Нед присоединился к нему уже через пару секунд, подняв щит повыше, чтобы если что защитить от камней себя и друга. Старшие ребята только посмеялись над ними, но ушли, бросив в них напоследок пару камней, которые Нед с лёгкостью отразил щитом. Это была довольно лёгкая битва, но вот то, что произошло потом…
Питер улыбнулся, вспомнив о том, как хорошо было в те времена. Он бы все отдал, чтобы вернуться в тот день, даже несмотря на то, как потом злились взрослые, когда они с Недом сначала сбежали от дяди Бена, а потом притащили к Неду домой огромного пса, который чуть не укусил его маму. Сначала собаку было решено отдать в приют, так как взрослые единогласно пришли к выводу, что пёс слишком опасен, но потом Нед придумал, как вернуть его. Они с Питером всю неделю усердно учились в школе, зарабатывая хорошие оценки, а после уроков ходили к соседям, чтобы выгуливать их собак совершенно бесплатно, а потом они даже узнали, что один из соседей, мистер Белл, знал того самого пса. Он рассказал, что собаку зовут Роджер, и он оказался на улице из-за того, что его хозяин недавно скончался. Нед и Питер тут же схватили мистера Белла за руки и потащили к Неду домой. Миссис Лидс тогда так растрогалась, что уже на следующей неделе сама съездила в приют и вернула пса, который оказался самой доброй собакой, которую Питер когда-либо знал в своей жизни. Только, к сожалению, в тот момент Роджер был уже довольно стар, так что он умер спустя три года.
