Когда пришла Хелен, остальные поспешили выйти в коридор, обещая вернуться сразу после приема. Питер ужаснулся, увидев, что доктор Чо принесла с собой шприц, но ничего не сказал, терпеливо выслушивая все, что она говорила. Ему пришлось пережить несколько простых процедур, а затем попробовать встать, что получилось не с первого раза. Доктор Чо довела его до странного аппарата и усадила на стул, проводя какие-то проверки. Это отняло у Питера все силы, так что когда они закончили, он тут же снова повалился в кровать.

— До свидания, доктор Чо! — воскликнул Харли, снова врываясь в палату. Женщина улыбнулась, но как-то слишком уж быстро покинула помещение.

В этот раз не только Пеппер зашла следом за сыном — Питер улыбнулся, увидев отца. Тот выглядел слегка уставшим, но держался. Он подошёл к кровати и присел рядом с Харли, кладя свою руку на руку Питера.

— Доброе утро, герой, — сказал он, улыбаясь. — Как ты?

— Хорошо, — кивнул Питер.

— Отлично, значит, скоро сможем уехать домой.

— О нет, опять? — заныл Харли и перевел взгляд на Пеппер. — Мы же только приехали, здесь Мстители и всё такое. Мам, ну скажи им!

— Мне нужно с вами серьезно поговорить, — не обращая внимания на сына, сказал Старк. И глядя на Пеппер, добавил. — Со всеми вами.

Поттс поднялась с кресла и села на стул рядом с кроватью. Харли прилёг рядом с братом, недовольно фыркнув.

Старк долго молчал, что не могло не настораживать. Питер боялся, что это как-то связано со смертью Октавиуса, но ничего не говорил.

— Я понимаю, что сейчас не лучшее время и сейчас ещё слишком рано, но мы должны решить это быстро, — наконец начал мужчина, почему-то виновато глядя на жену.

— Что случилось? — теперь даже Харли забеспокоился и принял сидячее положение, вопросительно уставившись на отца. — У нас семейный совет?

— Да, семейный совет, — кивнул Тони.

Питер непонимающе смотрел на него. Семейный совет — это серьезно. Они устраивают его только тогда, когда нужно решить какой-то очень важный вопрос, связанный с их скрытой жизнью.

— Что скажете насчёт того, чтобы наконец рассказать миру о нашей безумной семейке? — усмехнулся Старк, но остальные члены семьи даже не дрогнули, ошарашенно глядя на него.

— Тони, все хорошо? — наконец решилась спросить Пеппер. — Ты сейчас шутишь?

— Нет, нет, вовсе нет… Слушайте, мы давно хотели сделать это, а сейчас это ещё и поможет расследованию…

— Какому ещё расследованию? — не унималась Пеппер. Она явно начинала злиться. Тони вздохнул.

— Норман Осборн все ещё на свободе и единственный способ посадить его — это задействовать показания Питера.

В комнате повисло молчание. Пеппер отвернулась, устало потирая виски. Харли молча смотрел на отца, не до конца понимая, шутит тот или нет. Питер же просто завис, обдумывая услышанное.

— Тони, ещё действительно слишком рано, — прошептала Пеппер. — Он не в лучшем состоянии и…

— Я сделаю это, — вдруг твердо заявил Питер.

Все трое перевели на него удивленный взгляд.

— Милый, ты уверен? — спросила Пеппер, кладя руку ему на плечо. — Это такой стресс, мы можем придумать что-то ещё.

— Нет, я хочу, чтобы он ответил за то, что сделал, — продолжил Питер, сам поражаясь своей смелости. Он понимал, что его жизнь кардинально изменится. И жизнь Харли тоже, но он не позволит преступникам остаться безнаказанными. — Я справлюсь.

Отец улыбнулся ему и гордо кивнул. Харли все ещё шокировано молчал, переводя взгляд с одного взрослого на другого, а Пеппер снова ушла в свои мысли, продолжая ласково поглаживать Питера по плечу.

— Хорошо, я все устрою, но сначала ты должен отдохнуть. Хелен сказала, что на восстановление уйдет ещё пару дней, и даже если мир начнет рушиться, я не разрешу тебе встать с этой кровати, — сказал Тони серьезно, но Питер на это лишь усмехнулся.

— Я не хочу весь день лежать в кровати, — пожаловался он. — Мы на базе Мстителей!

— Ладно, возможно, я помогу тебе прогуляться несколько раз, — с улыбкой ответил Старк.

— Подождите, мы действительно собираемся рассказать миру о том, что мы Старки? — вдруг спросил Харли. — Вот дерьмо.

— Харли! — прикрикнула Пеппер, но младший не обратил на это внимания.

— А можно мне рассказать, что я тоже Железный человек? — спросил он, поворачиваясь к отцу. — Ты же рассказал.

— Так, — опасно начал Тони. — Может для начала Железный человек расскажет, что он вчера делал в Огайо в компании одного из самых опасных преступников, когда должен был быть в школе?

Харли тут же замер. Питер еле сдержал смех, заметив, как изменилось лицо брата, когда Пеппер шокировано перевела взгляд на сына.

— Ты был где?! — воскликнула она, поворачиваясь.

— Я… обещал Сэму сходить на пробежку. Да… пока!

С этими словами Харли резко вскочил с кровати, уносясь в сторону двери. Питер засмеялся, наблюдая, как тот несколько раз поскользнулся из-за спешки.

— Харли, вернись! — крикнула Пеппер, поднимаясь и оборачиваясь к мужу. — Почему мне не сказал?

— Сам только ночью узнал, — усмехнулся Старк. — Не волнуйся, я его позже найду, пусть помучается.

Пеппер такой ответ не устроил, и она тут же покинула палату. Питер все ещё посмеивался, наблюдая за этим.

— Поспи ещё, — сказал Тони, укрывая сына одеялом. — У тебя уже глаза закрываются, наверное, из-за лекарств.

Питер кивнул. Он действительно все это время боролся со сном. Хелен предупреждала, что так будет.

— Ну-ка, подвинься немного, — прошептал Старк, жестом подгоняя его.

Питер послушно сдвинулся влево, позволяя отцу лечь рядом.

— Пусть Пеппер сама разберётся, — зевая, пробормотал Старк. — А мы поспим пока. У нас все будет хорошо.

Питер усмехнулся, тоже закрывая глаза. У них действительно все будет хорошо.

***

5 месяцев спустя

Пеппер закашлялась, отгоняя рукой дым. Громкий звук взрыва заставил ее сорваться прямо посреди телефонного разговора с министром, так что она была не в лучшем настроении. Только переступив порог мастерской, она сразу же поняла, что найти Тони в этом тумане — задача невыполнимая.

— Все хорошо, Пеппс, просто небольшая заминка! — прокричал откуда-то Старк, и Пеппер закатила глаза, проходя дальше.

— Уверен, что ничего не поджёг? — спросила она, добираясь до компьютера. На экране мелькала запись из костюма Питера.

— Дубина все потушил! — раздалось из тумана.

Пеппер усмехнулась и присела на стул, наблюдая за тем, как Человек-паук пролетает над людными улицами. Звука почему-то не было, так что Поттс тыкнула в экран, включая его.

-… они скрылись, лечу к тебе!

Голос Питера звучал радостно, Пеппер слегка улыбнулась.

— Знаю, они со мной, и у нас тут довольно весе…

Голос Харли прервался болезненным вскриком, но как только Пеппер начала переживать, младший сын вдруг разразился благим матом. Поттс не раздумывая нажала на значок микрофона, начиная гневную тираду.

— Харли Говард Старк, скажи, пожалуйста, где ты понабрался таких слов?!

После этого наступила тишина, прерываемая лишь какими-то стуками и звуками борьбы. Тони вдруг появился словно из ниоткуда, отключая микрофон.

— Пеппер, я обещал, что не буду за ними следить! — в панике прошептал Старк, возмущённо глядя на жену.

— Это сейчас мама была?

Голос Питера прозвучал неуверенно и забавно. Кажется, тирада произвела должный эффект ещё и на него.

— Ты слышал, как он ругается? — возмутилась Пеппер, указывая в экран монитора.

Тони вытер пот со лба, обречённо кивнув, но не успел он ответить, когда голос Харли снова раздался в помещении.

— Кажется, нам обещали полную свободу и конфиденциальность!

Тони тихо выругался, за что схлопотал не самый добрый взгляд от жены. Виновник всех бед неожиданно был найден.

— Да, я помню об этом, но вы же знаете вашу мать, — сказал Тони, снова включив микрофон. — Такая любопытная. Вот везде ее шаловливые ручонки влезут!

— Тони!

Дети тут же засмеялись, перебрасываясь глупыми шутками, пока Пеппер пыталась сдержать себя, чтобы не треснуть мужа чем-нибудь тяжёлым.