Питер все же усмехнулся и кивнул, соглашаясь. Пеппер улыбнулась, вставая со своего места. Она выключила уже нагретый чайник и принялась заваривать чай. Тони заранее отказался и, потрепав Питера по голове, удалился обратно в мастерскую, сообщив, что пришлет к ним Харли.
— Я бы хотела познакомиться с ЭмДжей, — спустя несколько минут тишины сказала Пеппер. — Думаю, мы бы поладили.
— Она тобой восхищается, — кивнул Питер, принимая чашку черного чая. — Ты ее любимая бизнесвумен. Я как-то заметил, что она читает статьи про тебя во время скучных уроков. А ещё твой портрет есть в ее скетчбуке.
Пеппер усмехнулась, присаживаясь обратно за стол. Как только она поднесла чашку горячего чая к губам, в дверном проёме показался довольно напряженный и отчего-то немного напуганный Харли. Если Тони его как-то запугал, ему точно не жить.
— Питер, можно с тобой поговорить? — спросил мальчишка, неловко топчась на месте. Он нервно теребил рукава, ожидая ответа, и Пеппер захотелось дать Питеру подзатыльник за то, что он продолжает издеваться над братом и не спешит с ответом, делая вид, что думает.
Наконец старший кивнул, и Харли тут же присел на свободный стул с другой стороны стола от Пеппер. Он поджал губы, не решаясь что-то сказать, так что Пеппер решила, что ей лучше уйти, чтобы дать им возможность побыть наедине. Правда, как только она начала вставать, Харли бросил на нее умоляющий взгляд, прося остаться. Женщина села на место, подбадривающе улыбнувшись.
— Прости, — прошептал Харли, действительно виновато глядя на брата. — Я не специально. Я просто хотел погулять с тобой, потому что папа злился из-за того, что я баловался в мастерской, а ещё мне было так скучно. И я не догадался, что ты хотел провести время с ЭмДжей. Я правда ничего такого не хотел, мы просто разговаривали, ты же знаешь, как мне нравится «Игра престолов», я впервые встретил человека, с которым смог это обсудить… Я не хотел разрушать твои планы, и прости за то, что обвинял тебя. Если хочешь, я могу помочь тебе. В смысле, могу помогать тебе придумывать для нее подарки и планировать идеальные свидания, а еще прикрывать тебя, когда ты будешь заниматься паучьими делами.
Питер наконец поднял взгляд, с недоверием глядя на брата. Казалось, что тот готов хоть на колени встать и молить о прощении, столько отчаяния было в его глазах.
— Ладно, ты прощен, — как-то неловко сказал Питер, на что Харли облегчённо выдохнул. — Но это не значит, что ты можешь увязаться за мной, когда я гуляю с друзьями.
— Питер, — с нотками строгости сказала Пеппер.
— Я имел в виду, без разрешения, — исправился мальчишка. — И ты меня тоже прости, я вел себя, как идиот, игнорируя тебя так долго. Я не хотел. И, наверное, я должен был все же пригласить тебя сразу. Вы с Недом поладили бы.
Харли счастливо закивал, соглашаясь на такие условия. Пеппер ещё никогда не видела его таким, он действительно не мог вынести того, что его игнорируют так долго.
— Мне нужно тебе столько всего рассказать! — воскликнул Харли, и Питер счастливо улыбнулся. Пеппер всегда поражало то, с какой скоростью они забывают обиды. Казалось, они уже хотели убежать, чтобы наверстать упущенное, но Поттс вдруг остановила их.
— А как же ваши примирительные обнимашки? — с усмешкой спросила она. Дети всегда обнимались после ссоры, когда были помладше. Сейчас же Харли недовольно скривился, а вот Питер загадочно улыбнулся, переводя взгляд на брата.
— Мам, мы давно выросли, — серьезно сказал Харли, но Питер вдруг потянулся к нему и прежде, чем тот смог как-то запротестовать, обхватил его руками, крепко сжимая. — Эй! Ты меня раздавишь! Ты слишком сильный, забыл? Всё, кажется, я задыхаюсь. Мам!
Питер даже не пытался его отпустить, уже даже не сдерживая смех из-за ворчания брата. Харли недовольно скривился, но все знали, что он вовсе не против.
— Я надеюсь, теперь ты прекратишь так поздно возвращаться, Питер, — сказала Пеппер, когда братья наконец отлипли друг от друга. — А ты перестанешь торчать в мастерской целыми днями, Харли.
Они оба неуверенно кивнули, соглашаясь, но что-то подсказывало Пеппер, что теперь это затишье прекратится, и они вновь начнут вытворять что-то пострашнее, чем поздние возвращения и самобичевание.
Комментарий к Глава 14. Пеппер
в честь перевала количества лайков за 300, ещё одна не слишком длинная и немного необычная глава. знаю, что вы ждали Пеппер, так что вот и она) и хочу ещё раз сказать отдельное спасибо тем, кто оставляет большие отзывы. вы очень помогаете и вдохновляете меня, заставляя отбросить все сомнения (которых уже не осталось). наверное, если бы не вы, я бы точно забросила эту работу несколько глав назад
========== Глава 15. Питер ==========
— Значит, в семь? — слегка неуверенно спросила ЭмДжей, заставив Питера напрячься. Его сердце рисковало выпрыгнуть из груди, а лямки рюкзака, которые он без устали оттягивал, уже слегка растянулись. Казалось бы, только пару секунд назад всё было нормально, но стоило Неду уйти, и он снова превратился в трясущегося от волнения идиота. Он то и дело повторял себе, что ничего страшного не происходит, нужно просто вести себя как обычно и стараться не проглатывать буквы в разговоре, но из-за важности ситуации даже его «паучьи штучки», как называл это Харли, сходили с ума. Чувствительный слух улавливал всё вокруг: шелест листьев, летящая мимо пчела, ворчащий на парковке Флэш, слегка ускоренный стук сердца ЭмДжей и просто сумасшедший стук собственного.
— Питер? Ты всё ещё здесь? — позвала Джонс, когда ответа так и не последовало. Теперь она смотрела на него с беспокойством. Боже, какой же идиот.
— М-м, да, в семь, — быстро ответил Питер, сжимая многострадальные лямки рюкзака. — Встретимся возле Дельмара, а потом… придумаем что-нибудь.
— Ладно, — кивнула Мишель, отводя взгляд. — Ну-у, пока?
— Да, до встречи, — тихо ответил Питер, но остался стоять на месте. Девушка тоже не спешила уходить. Было немного неловко вот так вот стоять друг напротив друга, но, к счастью, ЭмДжей первая решила это исправить. Питер даже не успел отреагировать, когда Джонс вдруг быстро чмокнула его куда-то в уголок губ. Всё, что он смог сделать, это широко раскрыть глаза, а затем улыбнуться в ответ на ее лёгкую улыбку.
— Пока, — ещё раз сказала Мишель и развернулась на каблуках, уходя в сторону автобуса.
— Пока, — улыбка теперь накрепко закрепилась на лице, Питер несколько секунд смотрел девушке вслед, а затем развернулся, направляясь к выходу из школы. Сделав несколько шагов, он радостно подпрыгнул, но затем сразу же резко обернулся, чтобы проверить, не заметила ли ЭмДжей это странное действие.
Он сделал это — позвал ЭмДжей на первое свидание! Технически, на второе, но те десять минут в кафе, где продавали мороженое, не считаются. Они всего лишь зашли поесть, потому что на улице было слишком жарко. Да и Нед присоединился к ним спустя те самые десять минут… Сейчас это точно было свидание, Питер сам его так назвал… случайно, но ЭмДжей была совершенно не против и довольно быстро согласилась, повергнув одноклассника в шок. Неду пришлось срочно реанимировать друга, чтобы тот хоть немного времени уделил математике и перестал пялиться на затылок девушки.
Телефон в кармане тихо завибрировал, так что Питер тут же отвлекся от наблюдения за автобусами. На экране высветилась дурацкая фотография Харли, на которой тот, широко раскрыв глаза, показывает язык.
— Ты куда пропал?! — тут же возмутился Кинер, даже не удостоив брата приветствием. — У нас мало времени!
— У меня занятие по Декатлону, — закатив глаза, ответил Питер. — Я же говорил тебе.
— Ты сказал, что закончишь в три, а сейчас уже почти половина четвертого.
— Задержался немного.
— Я уже на месте, так что лучше бы тебе поторопиться.
— Подожди, что?! — Питер резко остановился и посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, что его никто не слышит. — Как понять, ты уже на месте? Мы же договаривались, что войдём вместе!
