В этот момент с громким шумом распахнулась кухонная дверь. Стол отлетел к стене, где он стоял до этого. Он не смог оказать хоть какого-либо сопротивления. Женщина в черном костюме шагнула в кухню. Игорь схватил нож, развернулся и со всего маху ударил женщину ножом. Нож прошил одежду и уперся во что-то твердое. Вытащив нож рывком, Игорь попытался нанести второй удар. Рука женщины, холодная и сильная, перехватив руку Игоря, схватила его за запястье и чуть сжала. Боль пронзила руку подростка, пальцы, сжимавшие смертоносное оружие разжались, и оно со стальным звоном упало на пол. Свободной рукой Игорь схватил с плиты чугунную сковороду и, размахнувшись, попытался ударить ею по голове противника. Левая рука со сковородой была перехвачена с той же скоростью, что и правая. Сковорода полетела на пол вслед за ножом. Женщина, как пушинку, подняла Игоря за руки над полом и практически без усилий чуть оттолкнула от себя. Но Игорю показалось, что его будто сбило волной. Отлетев к окну, он спиной толкнул Олю, которая повалившись назад, стала падать в открытое окно. Чудом она ухватилась за шею Игоря и повисла на ней, дико визжа и болтая ногами в воздухе. Сил её не хватило бы надолго, но Игорь успел схватить Олю за руки и удержать, но сопротивляться он больше не мог. Женщина в черном костюме схватила Игоря за одежду и потянула на себя таким образом, что Игорь с Олей оказались снова в помещении кухни. Игорь повис на руках женщины, держа голосившую Олю. А та, в свою очередь, размахивая ногами во все стороны и пиная всё, что попадется под ноги, висела на шее у Игоря.
В этот момент за спиной женщины раздался треск и один из коллег женщины упал на пол. Игорь увидел внезапно возникших за спинами незнакомцев всё тех же верзилу и коротышку, которые спасли их совсем недавно в переулке. Второй мужчина в черном отлетел к стенке. Там велась борьба, стены, казалось, дрожали от ударов, словно работал отбойник. Верзила получил удар и отлетел к другой стене, чуть не сбив своего товарища небольшого роста. Ударившись об стену, он поднялся на ноги и вновь бросился в бой. Его невысокий товарищ, обезвредив одного из незнакомцев в черном, двинулся к женщине, держащей Игоря на весу за одежду. Женщина разжала пальцы. Игорь с Олей, упав на пол, отползли в угол, ожидая итогов сражения, разыгравшегося у них на кухне. Небольшое помещение чудом вместило такое количество человек, успевавших ещё и размахивать руками, переворачивая и ломая мебель на пути.
Невысокий товарищ Верзилы резко выставил руку, пытаясь ударить женщину. В его руке Игорь увидел какое-то устройство, похожее на обычный электрошокер. Удар не достиг цели. Женщина перехватила руку мужчины, а затем легким движением отшвырнула его к стене. Со стороны это выглядело, как будто она отмахнулась от надоедливого комара. Коротышка подлетел и ударился об стену, после чего упал на пол. Устройство со стуком выпало из рук на пол и откатилось к Игорю. Мужчина ещё приходил в себя от сильного удара, когда женщина подошла к нему и схватив его за горло, подняла над полом.
– Объект 45341, вы признаны Советом виновным в нарушении законов о невмешательстве в течение времени и противодействию службе Защитников. Вы приговорены к пожизненному тюремному заключению или смертной казни. Что вы выбираете?
– Иди к черту, железяка, – прохрипел мужчина, пытаясь освободиться из цепких рук.
Игорь посмотрел в угол, где верзила продолжал битву с соперником. Победа была уже на его стороне. Повалив врага на пол и добивая его сильными ударами, он на миг оглянулся. Увидев положение товарища, он хотел броситься на помощь, но его поверженный противник схватил его за куртку и не отпускал. Женщина, возможно, задушила бы невысокого мужчину, но в коридоре послышались шаги и в кухне возник крепкий, высокий брюнет в черном плаще, он шел не торопясь, руки его были в карманах. Быстро оценив ситуацию, он вытащил то же устройство – электрошокер. Женщина отпустила коротышку и направилась к мужчине в плаще… С огромной скоростью она выбросила руку, пытаясь схватить того за горло, но мужчина в плаще сделал неожиданный уклон в сторону, увернувшись от руки женщины. Его рука с электрошокером достигла цели. Раздался треск, яркая искра пробежала между электрошокером и телом женщины. При этом та пару раз дернулась, замерла и повалилась на пол. В другой стороне Верзила добивал свою «жертву». Через пару минут поверженные женщина и её товарищ словно испарились. Коротышка приходил в себя.
– Ты как? – спросил коротышку мужчина в плаще.
Коротышка молча кивнул головой. Теперь внимание мужчины в плаще переключилось на детей, забившихся в угол. Игорь внезапно бросился вперед и, дотянувшись до электрошокера, лежащего перед ним, встал между мужчинами и Олей, вытянув в руке свое орудие.
– Не подходите, я не шучу! – крикнул он, стараясь выглядеть грозно, но дрожащий голос выдавал неуверенность и страх.
– Все кончено. Игорь, тебя, кажется, так зовут. Не бойся, мы хорошие, – сказал мужчина в плаще, делая шаг к Игорю.
Игорь сделал шаг назад. Отступать было больше некуда. Сзади к нему прижалась Оля. Она продолжала испуганно прятаться за братом. Плакать она перестала, но слёзы в любой момент готовы были хлынуть из её глаз.
Мужчина в плаще остановился и протянул руку.
– Отдай, это не игрушка. Тем более это тебе не понадобится. Мы не враги тебе.
– Кто вы такие? Что это за существа? Что вам надо от нас? – спросил Игорь, всё ещё держа перед собой электрошокер.
– Столько вопросов… – сказал мужчина с ухмылкой. – Мы люди, такие же, как и вы, а те, кто тебя преследуют, просто биороботы.
– Биороботы? – удивленно переспросил Игорь. – Но что им от нас надо? Это что, типа пришельцы, что ли?
– В какой-то мере, – ответил мужчина, опуская руку, так и не дождавшись, чтобы Игорь отдал электрошокер.
– Меня, кстати, Константин Сергеевич зовут, но можешь называть меня просто Костей.
– Почему вы помогаете нам? – спросил Игорь, разглядывая с интересом всех троих мужчин, но не опуская оружия.
– Так нужно. Если они заинтересовались тобой, значит, ты важен для них, а значит, возможно, важен для нас.
– Они вернутся?
– Возможно, – ответил Костя. – Тебе нужно пойти с нами, если, конечно, ты не хочешь пойти с ними.
– А что нужно этим биороботам или как их там?
– Не знаю, – покачал головой Костя. – Ты не первый, кем они интересуются. Надеюсь, ты станешь одним из тех, кто им не достанется.
Пока Костя с Игорем вели общение, двое других мужчин осмотрели квартиру. Коротышка подошел к Косте и сказал:
– Пора уходить, переход совсем рядом.
– Ты идёшь с нами? – спросил Костя. – Или ты намерен дождаться гостей и узнать, что же им нужно от тебя?
Игорь задумался. И тут он вспомнил про отца, который остался лежать в комнате.
– А как же отец? – спросил он Костю. – Ему, наверное, нужна помощь. Та тетка хорошо его приложила. Да и Олю я не могу бросить, – Игорь посмотрел на Олю, прячущуюся за него и крепко держащую его за штанину.
В комнату зашел второй товарищ Кости.
– Что там? Жив? – спросил у верзилы Костя.
– Да, нормально. Оклемается, полежит немного в больнице и будет как новый. Скорую я уже вызвал.
– Ну вот, видишь, с отцом будет все в порядке, – сказал Костя Игорю. – Решайся быстрее, времени почти нет.
В коридоре послышались шаги, и Игорь увидел подростка, своего ровесника.
– Ян, – начал Костя, – забирай пассажиров и уходим.
Подросток молча кивнул, а потом заговорил с Игорем:
– Пойдём с нами, девчушку можешь взять с собой. Оставаться тебе нельзя, они вернутся. Нам надо понять, что они хотят от тебя, – Ян протянул руку к Игорю. – Что ты решишь?
Пока Игорь, замешкавшись, размышлял, что ему делать, Костя, взглянув на часы на руке, окликнул Яна и постучал пальцем по циферблату. Ян снова кивнул. Через пару секунд Костя и его два товарища резко исчезли, будто их и не было. Игорь уже привыкший к странностям, даже не среагировал на странное исчезновение. Зато Оля с опаской разглядывала то место, где секунду назад стоял Костя. За окном приближался сигнал Скорой помощи. Через пару минут врачи уже будут в квартире и им придется объяснять, что же тут произошло. Объяснить это Игорь был не в силах, да и желания что-то объяснять у него не было. Он кинул электрошокер Яну, который тот ловко поймал на лету, взял на руки Олю:
