Анастасия Макеева ехала по шоссе и думала о крупном заказе, полученном час назад. Нужно договориться с поставщиком, подписать договор, наладить… Её мысли прервал телефонный звонок.

– Алло.

– Здравствуйте, – раздался в трубке гнусавый мужской голос. – Я могу поговорить с Анастасией Макеевой?

– Можете, это я.

– О, как я рад! – голос незнакомца стал приторным и брюзжащим. – Я люблю взрослые игры, легко помещаюсь в кровати и, если надо, могу её передвинуть.

– Вы по поводу вакансии грузчика? Сможете приехать в офис к одиннадцати?

– Конечно, – обрадовался незнакомец. – Только я не гру…

– Отлично, – перебила Настя. – Записывайте адрес.

Мужчина опять что-то прогнусавил насчёт кровати, но Настя сбросила вызов, потому что разговаривать за рулём было неудобно. Загорелся зелёный свет, и стоящие впереди машины рванули с места. Не успела Настя проехать и половину пути, как снова зазвонил телефон.

– Добрый день, – вежливо произнёс мужчина. – Я звоню по объявлению…

– Вас тоже интересует работа грузчика?

– Работа грузчика?! – оскорбился мужчина и неожиданно заверещал раздражённым, писклявым голосом: – Знаете, что, уважаемая? Я актёр, а не какой-то грузчик! Я обладатель престижных премий! Я великолепно исполняю роли принцев! Я – человек искусства и рождён для сцены! А вы решили, что я грузчик?!

– Извините, – сконфуженно пробормотала Анастасия. – Наверное, вы хотите заказать мебель? Тогда вам лучше связаться с менеджерами.

– С менеджерами?! – раздался негодующий визг. – Чтобы я, театральный самородок, общался с какими-то менеджерами? Всего хорошего, барышня!

Незнакомец бросил трубку. Настя была обескуражена. Она не поняла, чем обидела собеседника, лишь пожала плечами и стала следить за дорогой.

Через несколько минут женщина вошла в офис и только успела подняться в свой кабинет, как снова зазвонил телефон.

– Здравствуйте, я по объявлению: «Ищу принца для мамы».

– Вы ошиблись.

– Вы Настя?

– Да.

– Значит, не ошибся! – незнакомец с воодушевлением продолжил: – Я обожаю прогулки на роликах! Жить без них не могу! Люблю детей, животных, театры…

– Молодой человек, зачем вы мне это рассказываете? – перебила Анастасия, открывая дверь кабинета.

Она кивнула Людмиле – своей секретарше – и села за стол.

– Простите, я не представился. Меня зовут Евгений.

– Евгений, вы ошиблись. Здесь нет принцев. Наша фирма специализируется на продаже мебели, – Настя заговорила деловым, подвешенным языком. – Мы можем предложить вам антикварную мебель: итальянскую, немецкую, финскую, чешскую, да какую хотите! А если вы располагаете скромными средствами, то подберём качественный вариант всего за… Алло! Евгений, вы слышите? Бросил трубку. – Настя разочарованно вздохнула и обратилась к Людмиле: – Мне кто-нибудь звонил?

– Нет, но Вика оставила отчёт за декабрь. Держи, – она передала начальнице стопку бумаг.

– В этом месяце мы хорошо потрудились. Как быстро пролетел декабрь, я и не заметила! – воскликнула Настя, просматривая смету. – Уже тридцатое декабря, а я не купила подарки, не украсила дом, пропустила собрание в школе… Ой, точно! Собрание! – женщина хлопнула себя рукой по лбу. – А сегодня я пропустила утренник.

– Вспомнила о материнском долге? – с ноткой осуждения спросила Людмила, но мягко добавила: – Не волнуйся. Вечером купишь Каролине куклу, а родителям – чайный сервиз.

Настя кивнула и хотела поинтересоваться, какие куклы сейчас нарасхват, но снова зазвонил телефон.

– Здравствуйте, вы ищите принца?

– Нет, вы ошиблись, – Настя сбросила вызов. – Дурдом какой-то! Всё утро звонят незнакомые мужчины и спрашивают о принце! Один актёришка вообразил принцем себя и намекнул, что я оскорбила его королевское величество, когда спросила, не ищет ли он работу грузчика.

Людмила улыбнулась.

– И правда странно.

– Вы не об этих принцах говорите? – в дверях стоял Антон Гордиенко – руководитель отдела по оптовым продажам.

В руках он держал новый номер журнала «Всё о бизнесе» и добродушно улыбался.

– Кстати, я на роль принца подхожу?

– Ну-ка, дай посмотреть! – Настя вырвала журнал из его рук.

– Вот, – мужчина ухмыльнулся и ткнул пальцем в объявление. – Странно, что его поместили не в рубрику «Объявления на любой вкус», а в содержание, да ещё крупным шрифтом…

– Кошмар! – Настя схватилась за голову. – Катастрофа! Я не давала никаких объявлений!

Людмила тоже прочла объявление, громко расхохоталась и, повернув журнал обратной стороной, провозгласила:

– Тираж по Москве – сто тысяч экземпляров!

Снова зазвонил телефон. Настя увидела незнакомый номер и сбросила вызов.

– Это Каролина.

– С чего ты взяла?

– Кто бы ещё предъявил принцу такие бредовые требования?

Людмила скептически изогнула бровь.

– Каролина не смогла бы договориться с редакцией.

– Эти выходки в её стиле. Забыла, как однажды она позвонила в полицию и сказала, что клиенты взяли меня в плен? А я всего-то сутки провела на работе!

Людмила запрокинула голову и снова расхохоталась.

– Выбитую дверь и отряд ОМОНа я никогда не забуду!

Насте было не до смеха. Она собрала пышные волосы в хвост и подвинула к себе документы.

– Надо сосредоточиться. Что я делала? Ах, да. Я изучала смету.

Антон, тихонько посмеиваясь, вернулся в свой кабинет, а Людмила сказала, что хочет выпить чашечку чая, но сама прихватила журнал и убежала посплетничать с коллегами. Секретарше было невыносимо держать в себе эту новость.

Настя отключила телефон и снова занялась сметой. У неё почти получилось забыть об объявлении, когда в кабинет заглянул высокий, крепко сложенный парень. Он был одет в старые джинсы и помятую рубашку, в руках держал скудный букет ромашек, а от него за километр разило противным одеколоном.

– Добрый день, – поздоровалась Настя, настороженно присматриваясь к незнакомцу. – Вы ко мне?

– Мне назначили встречу на одиннадцать, – прогнусавил мужчина, и Настя вспомнила первый телефонный звонок.

– Вас интересует вакансия грузчика?

– Да, – подтвердил тот и, приблизившись к женщине, томно прошептал ей на ухо: – Для тебя – кто угодно. Хоть грузчик, хоть директор, хоть продавец. Я же сказал, что люблю взрослые игры. – мужчина обхватил Настю за талию, осмотрел кабинет и разочарованно спросил: – А где кровать, на которой, согласно объявлению, я должен поместиться?

– Что вы себе позволяете?! – возмутилась женщина. – Отпустите меня!

– Ты любишь сопротивляться? Эта игра нравится мне всё больше.

– Охрана!

В эту секунду вернулась Людмила и пронзительно завизжала, чем привлекла внимание сотрудников офиса. Те быстренько вытолкнули нахала за дверь, а разозлённая Настя сказала, что берёт на сегодня отгул и будет работать с клиентами по электронной почте. Но сначала как следует всыплет своей доченьке.

Глава 3

Настя вошла в детскую, где Каролина, сидя за столом, рисовала в альбоме зайца.

– Как прошёл утренник?

– Замечательно! – улыбнулась девочка. – Бабушка сняла моё выступление на видео, посмотри в телефоне. А дедушка поставил ёлку, осталось её нарядить. А почему ты так рано? Заказы закончились?

Настя скрестила на груди руки и строго посмотрела на дочь.

– Закончились, как же! Каролина, ты ничего не хочешь мне рассказать?

Малышка взглянула на рассерженную мать и, невинно захлопав ресницами, спросила:

– Мамочка, что случилось?

– С утра названивают незнакомые мужики и спрашивают, нужен ли мне принц! А всё потому, что кто-то дал объявление в журнал!

Каролина подавила смешок и растерянно пожала плечами.

– Ты не знаешь, кто это сделал? – вкрадчивым голосом осведомилась женщина.

– Нет.

– И не знаешь, почему мне звонят посторонние люди?

– Нет.

– Отлично! – Настя швырнула злополучный журнал перед дочерью, и Каролина от неожиданности испуганно съёжилась. – Тираж по Москве – сто тысяч экземпляров! Каролина, ты опозорила меня на весь город!