Он не был призрачным.

Он был настоящим.

И мертвым.

Меня начало потряхивать. Голова закружилась.

Уже ни на что не надеясь, я все же прижала палец к сонной артерии на его шее. Ведь вроде так проверяют жив ли еще человек?

Внезапно, я почувствовала легкий толчок. Порывающиеся из горло рыдания, я заглушила и, склонившись к нему, прижала ухо к его груди.

В полной тишине я услышала тихое - "тук".

Сердце стучало. Я мгновенно отстранилась, широко раскрытыми глазами уставившись на Кристофера. Его сердце стучало!

Стучало!

Не описать, какое счастье я испытала в этот момент. Сунув руку в карман, я вытащила телефон и подрагивающими от напряжения пальцами застучала по экрану. Скорая. Ему нужна скорая.

Судорожный вдох разорвал тишину. Кристофер, схватился за горло, зайдясь в болезненном кашле. Телефон выпал из моих рук.

- Энн? - отдышавшись, хрипло произнес герцогский сынок, подняв на меня взгляд.

Я, неуверенно улыбнувшись, кивнула. Слезы, не спрашивая разрешения, тут же покатились по моим щекам.

- Ты жив, Кристофер! - воскликнула я, и подавшись порыву, обняла его. Он, пораженный тем, что я смогла коснуться его, осторожно, словно до конца не веря в произошедшее, дотронулся до моей спины и со вздохом облегчения, наконец прижал к себе.

- Я люблю тебя, - прошептал он, сжимая меня в своих объятиях. В этот раз, его признание означало не прощание.

Нет

Наоборот.

Начало нашей общей истории.

Слегка отстранившись, чтобы заглянуть ему в глаза, я произнесла:

- Я буду любить тебя, Кристофер. Всегда. Обещаю.

И в этот раз, я выполню свое обещание.