— Добро пожаловать в мою жизнь.

Гермиона промолчала и достала карточку от шоколадной лягушки из кармана. Снейп проверил свой экземпляр. Проносить в банк поддельный галлеон было бы странно, поэтому пришлось зачаровывать протеевыми чарами что-то более безобидное. Предмет был хрупким, но зато текста помещалось больше. Да и избавиться от него будет проще, если возникнет необходимость. Мерлин теперь был не только великим архимагом, но и сообщал, что они должны занять исходные позиции и ждать сигнала (от Снейпа, но имена, понятное дело, не упоминали). Гермиона почувствовала себя героиней типичного шпионского романа, но было совсем не весело.

— Удачи, Северус, — она не удержалась и сжала его руку, все ещё державшую карточку.

Он на удивление не отпрянул и даже снизил концентрацию яда в своем голосе.

— Удачи, Гермиона.

Она выпила оборотное и спрятала фляжку за пазуху, как только трансформация завершилась. Снейп трансгрессировал к Малфоям, её ждала Косая аллея и маленькая забегаловка у самых стен Гринготтса, которая, на удивление, все ещё работала. Готовили тут посредственно, но она и не наслаждаться блюдами сюда пришла.

По сути, Гермиона была наблюдателем и страховкой на случай, если что-то пойдет не так. Ей было бы спокойнее находиться внутри банка, но перебарщивать со случайно встретившимся однокурсниками не стоило — отвлекающим маневром уже служил Блэк. Хоть Вальбурга и выжгла его с семейного древа, юридически этот драматичный жест никак подтвержден не был, так что сейчас, после смерти отца, Сириус был наследником даже более приоритетным, чем его собственная мать — старинные семьи были довольно консервативны в своих традициях. Поэтому устроить небольшую сцену, требуя доступ к сейфу, он был в полном праве. Другой вопрос, что сам бы он в жизни не сунулся за деньгами ненавистных родственников, но принципами пришлось поступиться в интересах дела.

Гермиона с удивлением заметила, что известие о ранней гибели Ориона Сириуса неприятно поразило. Она не могла просто поинтересоваться, передал ли он последние слова Регулуса матери, но, очевидно, это было маловероятно, если уж их отношения с родителями были настолько прохладными, что его даже не пригласили на похороны отца. Была ли Вальбурга так же груба с собственным сыном, как её портрет с гостями?

Карточка слегка нагрелась под пальцами, и она сунула её практически себе под нос, скрючившись у колченого столика у окна. Лестрейнджи полным составом были у Малфоев и не давали оснований сомневаться в собственной подлинности. Гермиона положила вкладыш обратно на стол — прятать его в карман она не стала, все равно бы проверяла каждую минуту и вела себя ещё более суетливо. Пришлось для вида поковырялась в тарелке, хотя есть совершенно не хотелось, тем более этот шедевр кулинарного искусства. А она ещё считала, что плохо готовит! По крайней мере, спасибо зельеварению, нарезать овощи ровно ей ума хватало.

Прошло, наверное, минут пять, а по ощущениям целая вечность, когда на улице Гермиона заметила Поттеров и Блэка, которые уверенно двигались в банк и выглядели совершенно естественно. Они ждали сигнала в магазине мадам Малкин, то ли для прикрытия, то ли действительно собираясь обновить гардероб — размеры Лили несколько увеличились и собирались сохранять эту тенденцию, а сейчас им просто надо было взять немного золота на покупки. Присутствие Сириуса из легенды тоже не выбивалось: в это время выходить на публику в компании верных друзей было весьма разумным решением. Впрочем, всю эту сцену они разыграли скорее для успокоения нервов, чтобы не вызывать у гоблинов в зале никаких подозрений. Если они попадутся, никакие шпионские игры их не спасут, а их безопасность сейчас зависела целиком и полностью от договоренностей Дамблдора. Чем он подкупил или запугал одного из администраторов Гринготтса, оставалось загадкой, но у людей, облеченных властью, были свои секреты. Впрочем, даже если судить объективно, то кража крестража была выгодна им всем, и гоблинам не в последнюю очередь — Воландеморт весьма прохладно относился к представителям волшебных народов, которые не собирались склоняться перед ним.

— Десерт?

Официантка подошла совсем незаметно, но держалась от посетителя в нескольких шагах. Тут, конечно, не Лютный, но заведение было невысокого пошиба.

— А что у вас есть?

Гермиона улыбнулась, поздно поняв, что это с её актуальной внешностью — обрюзгший мужчина за сорок — выглядело скорее отталкивающе, чем дружелюбно. Девушка в лице не изменилась и затараторила меню:

— Фирменный пирог с патокой, шоколадные кексы, сливочный бисквит, пудинг…

На десятой позиции Гермиона вспомнила, что это была вообще-то чайная со всеми вытекающими последствиями. Пришлось назвать наугад несколько позиций — сидеть за пустым столом в ожидании новостей было бы странно — и уповать, что по своему профилю тут готовят лучше. Сириус, наверное, уже вовсю скандалил, требуя свой законный ключ от хранилища, а Поттеры ехали на тележке вниз, под землю. Только не к своему сейфу, а прямиком к ячейке Лестрейнджей. Подробную инструкцию, как избежать защитные чары и как найти нужный артефакт, получили оба, но внутрь собиралась идти именно Лили. Джеймс оставался снаружи на всякий случай. Все же с гоблинами надо было держать ухо востро, с них станется запереть их и назначить Дамблдору ещё и цену за освобождение.

Мерлин великий, они отправили беременную женщину грабить банк! От волнения к горлу подступила тошнота, и Гермиона отставила что-то обильно политое шоколадом в сторону. А ведь Гарри искренне считал, что весь свой авантюризм и умение влипать в истории он получил от отца. Она пожалела, что не взяла с собой какой-нибудь книги, хотя было совершенно ясно, что ни о каком чтении сейчас не шло и речи. Карточка оставалась неизменной, и Гермиона мысленно перескакивала с темы на тему, чтобы занять себя.

Конечно, в том, что на дело пошли именно Поттеры, были свои несомненные плюсы: не было нужды использовать оборотное и повышать вероятность разоблачения, их сейф находился чуть ли не по соседству от цели и сами они были представителями заслуживающего уважения семейства, а не какими-то случайными посетителями. На счет дракона идею она, конечно, Лили шепнула, но это был крайний из всех возможных вариантов. В конце концов, им и было то нужно вынести одну маленькую невзрачную чашу, а не сотни галлеонов. Тем более при частичном содействии сотрудников самого банка. Никаких причин для беспокойства. Пудинг в её тарелке превратился в неаппетитную кашу.

В идеальном сценарии, никто и не догадается ни о каком ограблении ещё долгое время. А когда Беллатриса заметит подмену, то скорее всего шум сразу поднимать не станет, чтобы не навлечь на саму себя гнев хозяина, и попытается разобраться во всем самостоятельно. Не то чтобы это было хорошо, учитывая её излюбленные методы добывания информации, но все же лучше, чем огромный скандал с аврорами, подмоченной репутацией гоблинов и прочим светопреставлением. Впрочем, когда вскроется, что оба крестража у двух самых верных прислужников Лорда исчезли, то без последствий не обойдется. И ещё неизвестно, как это их догонит. А Снейп может попасть под удар в любой момент. Может прямо сейчас…

Гермиона глубоко вздохнула и расплатилась. Она закуталась в мантию, слишком теплую, но удобно мешковато-безразмерную, и вышла на улицу. Мерлин сообщил ей, что подарок отправляется в хранилище, значит Поттеры уже добыли артефакт и собираются прямиком на встречу к Дамблдору. У неё актуального портала до безопасного дома пока не было, так что пришлось отправиться к себе домой — действие оборотного как раз заканчивалось. Директор позовет её, когда убедится, что Поттеры никак себя не дискредитировали — Империус все ещё был неприятно эффективен. Она переоделась, когда к ней вернулось собственное тело, и чуть расслабилась. Волосы магглов и более-менее подходящую одежду под чужую внешность доставала Марлин МакКиннон, ещё одна магглорожденная в Ордене, но приходилось брать, что дают — о комфорте думали в последнюю очередь. Когда патронус наконец сообщил ей путь, Лили и Джеймс уже ушли, видимо, продолжать покупки на Косой аллее, как ни в чем не бывало. Сириус ещё сидел в глубоком кресле у камина и вертел в руках ключ от сейфа, смотря на него с явной неприязнью.