«Конечно его распределят на Слизерин. Куда же ещё?» — думал Гарри, смотря в его сторону.

А слизеринцы, кажется, только после слов директора заметили, что за их столом сидит один лишний ученик. Драко Малфой не оставил это без комментария:

— А вон и сам новенький, — растягивая гласные, сказал он. — Наверное о Гриффиндоре пошла дурная слава, отчего он не захотел сесть рядом с героем.

Несколько учеников прыснули со смеху и начали смотреть на Тома. Аура этого подростка уже была непростой. От него слово разило величием. Не та напыщенность, что сквозила у Малфоя. Перед таким человеком, как Реддл, испытываешь благоговейный страх, а его сила и мощь поражают. С памятью Реддл или без нее, но быть темным лордом судеб — его предназначение.

Весь зал погрузился в тишину и все как один устремили взгляды на нового студента, величественной походкой прошедшего к табурету с распределяющей шляпой. Однако он не сел, ведь табурет предназначался для маленьких. Том сам взял шляпу и сам надел ее себе на голову. Долго та не раздумывала. Через несколько секунд, после тихого кряхтения, она громко выкрикнула:

— Слизерин!

Со стороны змеиного факультета послышались радостные возгласы и аплодисменты. А Гарри, наблюдавший, как и все остальные, с грустью выдохнул:

— Всё-таки Слизерин.

Реддл медленно вернулся на место, где и сидел. Поттер не видел его эмоций, не знал, что Том чувствовал в этот момент, ведь всё скрывалось за маской безразличия. А он… хотел сломать её. Увидеть, как же выглядит настоящая, искренняя улыбка Тома, а не хитрый пугающий оскал. Тогда Гарри и решил, что добьётся этого. Он изменит неприступного Тома Реддла.

========== Часть 3 ==========

На протяжении месяца стояло взволнованное состояние в школе. Все, кому не лень, обсуждали предстоящий турнир, выстраивая просто феерические предположения. Из всего услышанного Гарри и Рон выяснили, что турнир был основан примерно семьсот лет назад, как товарищеское соревнование между тремя крупнейшими европейскими школами волшебства, и не проводился уже более двухсот лет по простой причине — при выполнении сложных заданий многие чемпионы погибали.

Так как же будет проходить турнир сейчас? Как пройдет жеребьевка? С какой периодичностью будут выходить задания? Что из себя представлять?

Все ждали долгожданного приезда учеников из других школ. С самого утра только и шли разговоры о них и турнире. Не терпелось увидеть, познакомиться поближе, узнать побольше об иностранцах, как у них проходит обучение, какие традиции сохранились и многое другое.

***

Сразу после урока зельеварения, чему все были очень рады, ибо Снейп не успел никому напакостить, должны были прибыть важные гости. Столь ожидаемый всеми день настал и волна возбуждения накрыла всех. Ни одного уголка в замке не нашлось, где можно было бы остаться в тишине.

Ожидания стоили всего. Когда школьники собрались в большом зале, профессор Дамблдор торжественно объявил о приезде учениц из академии магии Шармбатона. Прелестные взрослые девицы очаровали представителей мужского пола, вызвав бурю аплодисментов.

И полная им противоположность из института Дурмстранга — суровые северные парни. От одного их вида пробегали мурашки по коже, а краткое выступление студентов вызвало фурор и также сотни громких хлопков. Очаровалась их силой и мужественностью прекрасная женская половина, от тринадцати и старше.

Дамблдор кратко объяснил правила турнира — ученики младше семнадцати не могли принимать участие, после чего прошла волна возмущения. Кто-то очень сильно хотел участвовать, а шанса им даже не предоставляли только потому, что стояло возрастное ограничение! А выбирать чемпионов будет Кубок огня. Желающий должен кинуть в него бумагу, на которой будет указано его имя, фамилия и школа. Не позднее четверга.

Сколько же суматохи после стояло! Джордж с Фредом пытались придумать способ, как пройти возрастную защиту Дамблдора. А те, кому было любопытно просто наблюдать со стороны, и те, кто оказался откинут из-за ограничения, молча смотрели на студентов, кто мог и желал участвовать.

***

Перед ужином Гарри заметил Тома, что стоял в комнате с кубком, и нерешительно подошёл к нему. За время учебного процесса он лишь кратко мог посматривать на слизеринца, но подходить не решался. Это казалось бы странным, ведь Рон от него практически не отлипал, да и Гермиона постоянно маячила рядом. Один относился к «будущему темному лорду, который только и ждет часа для кровавой расправы», с опасением и страхом, вторая с легкой настороженностью и недовольством. Последнее крылось в неожиданном соперничестве. Том Реддл, не имея памяти о своем прошлом, удивительно хорошо начал обучение, и в стремлении к знаниям он мог посоревноваться с Гермионой.

Гарри это не удивило — Том всегда был очень способным и сильным магом, но он переживал, что слизеринцы, особенно Малфой, могли наговорить всяких гадостей о нём и Гриффиндоре в целом. Поэтому приближался с легкой опаской.

— Привет, — начал он, намного смелее, чем тогда, в поезде. Одно позабыл — ранее гриффиндорец обещал себе несколько раз обдумать все, прежде чем подходить.

С другой же стороны, Поттер решил, что хочет наладить контакт. Хочет узнать ближе слизеринца и, если это возможно, изменить в лучшую сторону. Реддл — не Темный Лорд. И не станет им, если рядом будет кто-то близкий. Этим близким человеком Гарри, возможно, смог бы стать…

— Доброго времени суток, Гарри Поттер, — слишком официально поздоровался с ним Реддл и ухмыльнулся, что дало ясно понять — над ним издеваются. — Снова пришел высказаться о своем беспокойстве?

— Нет, — тихо пробормотал Гарри, а потом улыбнулся, делая вид, что не заметил издёвки в голосе. Для общения с Томом нужно огромное терпение… и смелость. — Хотел спросить, что ты думаешь о турнире? И как учеба проходит?

Студент задавал вопросы куда увереннее, пытаясь не выдавать своё волнение. Он же всё-таки гриффиндорец! Он должен быть храбрым! Да и общение между ними, учитывая вражду факультетов, тот еще кадр. Если и находился кто-то из Слизерина, кто мог спокойно пообщаться с гриффиндорцем или же наоборот — то это единицы. Гарри решил войти в этот малый процент. Да и Том не выказывал своего недовольства или откровенного презрения, считая общение с гриффиндорцем недостойным делом.

— Утомляет, — скучно ответил Том и прильнул спиной к холодной каменой стене. — Слишком много обсуждений касательно турнира, и это нисколько не весело. И не впечатляет. А те недовольные личности, что плюются слюной из-за невозможности участвовать потому, что не попадают под нужную категорию — идиоты. Ни о какой вечной славе речи не идет. Я изучал историю Турнира Трех Волшебников и могу с уверенностью сказать: в книгах не было указано ни одного имени победителя. Это событие проведут ради зрелищности, дохода и укрепления отношений с другими магическими школами.

— Ну, турнир проводился уже очень давно, может, из-за этого нет никакого победителя? Да и я сперва хотел участвовать. Но нет — так нет, — Гарри пытался взглянуть в глаза Реддла и его… немного смутил тот факт, что слизеринец был выше. Приходилось поднимать голову. — А как тебе уроки защиты? У нас каждый год меняется преподаватель. Профессор Муди довольно хороший, но я не одобряю то, что он нам показывал запретные заклинания. Гермиона тогда долго возмущалась на этот счёт.

Реакция на новую тему оказалась немного жутковатой. Из-за улыбки, которую увидел Гарри! Вновь та самая, обманчиво-ласковая, устрашающая! Она не была похожа на оскал Темного лорда. Она именно реддловская. Не менее пугающая!

— Наш профессор ЗОТИ — псих. В его поведении и действиях отсутствует адекватность. Он ведет себя максимально подозрительно, а также ведет пристальное наблюдение за одной личностью.

— За какой личностью? — не понял Гарри.

Возможно, да, Муди вел себя, как псих, но он словил огромное количество преступников и Пожирателей смерти. Это восхищало Гарри. Правда, об этом факте гриффиндорец решил умолчать. Он не понимал, какой разговор заводить с Томом, чтобы не чувствовать себя так… странно! Может, змеи?