Целую неделю стояла напряжённая атмосфера, и что действительно удивило Реддла — это условия жизни этой семьи. Они просто ужасны. Уизли жили в старом доме, который держался лишь за счет магии и находился в какой-то глуши. Но старые развалины не могли удивить сильнее самой семейки. Слишком много шума, слишком много энергии, слишком много рыжих личностей, ходящих вокруг, всего слишком много!

И слава Мерлину, надолго Том не задержался у семейства Уизли. Дамблдор поселил его в гостинице «Дырявый котел», заплатив за две недели вперед, пока Том не отбудет в Хогвартс. Именно в тот период подросток начал улавливать обрывки воспоминаний: как яркие вспышки, картинки всплывали перед глазами, сменяющие друг друга с огромной скоростью, от чего начинала болеть голова. И как не старался, Том не мог уловить смысл.

От скуки и невыносимой тоски не дали загнуться предоставленные учебники. Дамблдор, как позже узнал Реддл, являлся директором школы Хогвартс, в которую поступит, и он выдал учебники за четвертый курс. Пройденный материал за первый, второй и третий курсы стали всплывать в памяти стремительно, что не могло не радовать Тома. И было бы замечательно, произойди подобное и с его воспоминаниями, чтобы он наконец понял, кто есть такой и как оказался в том лесу.

***

Пустым взглядом Гарри смотрел в «Ежедневный пророк». Информация о нападении на чемпионате по квиддичу разлетелась так быстро, что никто и моргнуть не успел. Но Поттера пугало не это, а Чёрная метка. Знак Волан-де-Морта. Вот, что приводило его в ужас. Младшая же копия Темного лорда находилась рядом, в этом самом поезде, и ехала в Хогвартс! Со всеми остальными студентами!

Ни один учебный год Гарри не проходил без приключений, но этот… этот побьет все рекорды. С тихим вздохом парень взъерошил волосы и отложил газету, переключая свое внимание на Рона с Гермионой, которые как обычно завели разговор, что в восьмидесяти процентах оканчивался очередной мелкой ссорой:

— … и вместо того, чтобы днями и ночами грезить о Викторе Краме, лучше бы повторил материал за предыдущий курс. Первую учебную неделю будут спрашивать именно это!

— Да ну тебя, Гермиона, — с полным ртом сладостей пробубнил Рон. — Я не хочу быть таким же занудой, как ты!

Поттер устало выдохнул, прикрыв глаза. Хотелось побыть немного в тишине и подумать обо всём, что случилось за столь краткий период времени, а с этими двумя не получалось. С намерением найти более тихую компанию и немного там посидеть, при возможности поговорить с Реддлом, чтобы узнать как он и не совершил ли за эти две недели ничего плохого, Гарри быстро подорвался с места.

— Рон, Гермиона, я немного прогуляюсь, хорошо?

Гриффиндорка сразу обратила внимание на попытку друга уйти, и горевшее в ее глазах возмущение сменилось на беспокойство.

— У тебя ведь все хорошо, да, Гарри? Ты ничего не скрываешь от нас?

— Нет-нет, что вы, — криво улыбнулся тот. — Я просто хочу немного прогуляться, вот и всё.

Ответ звучал неубедительно, но Поттер быстро вышел из купе, не дав что-то еще вставить подруге, и начал заглядывать к другим ученикам, ища Реддла. И в глубине души он надеялся, что не зайдет к каким-то слизеринцам, найдя неприятности. Например, встретив Малфоя и его свиту. В последнее время стычки с ними заканчивались… нехорошо. Если бы не друзья, всегда находящиеся рядом, Поттер мог запросто начать разбрасываться мелкими заклинаниями, вспоминая их дуэль на втором курсе, потому что с каждым новым годом белобрысый самовлюбленный кретин становился все невыносимее.

Мельком заглядывая в купе, уже десятый по счету, Гарри жалел, что не проследил за тем, в какую сторону направился Реддл, когда садился в поезд. Поиски по итогу заняли минут пятнадцать, и когда Поттер заметил одинокую знакомую фигуру, мысленно возликовал. А также обрадовался отсутствию других студентов.

Но стоило войти без стука, как всё то, о чём он хотел спросить Реддла, улетучилось. Поттер смотрел на него и не знал, что говорить. Вся его храбрость пропала, оставляя место неуверенности. И ведь не раз в его жизни случались подобные моменты. Столько неловкости он испытывал!

Постепенно он начал жалеть, что вообще вошёл. Но что сделано — то сделано, и уходить сейчас было бы глупо. К тому же Реддл прервал свое чтение, держа в руках книгу, название которой Гарри не разглядел бы, даже если бы постарался.

— Чем могу быть полезен для тебя? — первый подал голос Том. Никакой любезности, никакого желания устанавливать контакт. Своим вопросом он просто прибил гриффиндорца к земле и окинул довольно скучным взглядом.

Гарри почесал затылок, уставившись куда-то в сторону. Наивный, он надеялся, что Реддл, как при первой их встрече, начнёт нормальный разговор. Вполне любезно поинтересуется, но нет. От его вопроса сквозило холодом.

— Я просто хотел спросить, как ты, — тихо пробормотал Гарри, садясь рядом с подростком, словно ему это позволили. — Мы не виделись две недели и я немного волновался за тебя. Что ты делал всё это время? Освоился уже? — начал спрашивать он на одном дыхании.

И не замечал, как с каждым новым вопросом Реддл начинал хмуриться. А все потому что не мог слушать быстрый лепет. Это смущение и неуверенность… так и горело желание по-магловски влепить пощечину со словами: «Возьми себя в руки и говори нормально». Но Том понимал, что это чревато серьезным последствиями. Не помня себя, не зная откуда взялся, он был под прицелом. Руки связаны. И пока он все не вспомнит, ничего не изменится.

— Я в порядке. А все, что могу сейчас — подготавливаться к учебному процессу. А вот в твое волнение не верится. Совсем.

Разговор принимал довольно скверный оборот. В один момент Гарри захотелось выбежать из купе и никогда не возвращаться. А ведь он пришёл только с наилучшими намерениями — узнать, как Реддл, всё ли в порядке. И просто поговорить! Гриффиндорец хотел убедиться, что этот Том — другой. Не тот, с которым Гарри познакомился на втором курсе. Но теперь Поттера все больше одолевали сомнения.

С другой же стороны, Реддл ничего такого не сказал. Возможно, разозлился из-за того, что Гарри отвлёк его от чтения. А тут сидит и придумывает себе всякого… темного и опасного. Гермиона вон всегда готова накричать на того, кто отрывает ее от интересного чтива. Особенно когда это вопрос не всемирной важности.

Со стороны Реддла послышался усталый вздох, будто Гарри его очень сильно утомил, а следом тихо захлопнутая книга. Тем самым парень давал понять, что полностью готов к разговору. И обернулся полубоком.

— Давай уже, выкладывай.

Том был уверен, что в зеленых глазах промелькнула радость.

— Я хотел поговорить с тобой. И узнать, что там с твоими воспоминаниями?

Вполне вероятно в руки Реддла попадал «Ежедневный пророк» и он в курсе о нападении с черной меткой в небе, но Гарри, тем не менее, не хотел заводить об этом разговор. Рядом с Томом он ощущал себя немного скованно, и не мог поведать о пожирателях и знаке Волан-де-Морта, боясь… не той реакции.

Хмурость вновь появилась на красивом лице Реддла, что ясно дало понять Поттеру — тема воспоминаний для него нежелательна, потому что продвижений нет.

— Перед глазами мелкие картины возникают, не собираясь в единое целое. Это все. И знаешь что, Гарри? — неожиданно обратился Том к гриффиндорцу по имени, выделив так, что по спине того прошел холодок. — Все больше возникает подозрений, что ты обо мне знаешь достаточно. Как и Дамблдор. Снейп. И вся та рыжая семейка.

Гарри несколько секунд смотрел прямо на Реддла, будто пытался изучить каждую черту его лица, а потом перевёл взгляд в окно, вздохнув:

— Я не хочу тебе об этом говорить. По крайней мере сейчас. Я не знаю, как ты отреагируешь, что будешь делать, и так далее. Я только-только привык к тому, что ты сейчас такой… и не хочу нарушать этот образ, — совсем тихо добавил.

— Из твоих слов и из всех тех реакций, что мне удалось уловить за время проживания у рыжего семейства, я вполне могу сделать вывод, — усмехнулся вдруг Реддл, откладывая книгу в сторону и скрещивая руки на груди. — Меня опасаются. Вопрос, что я успел натворить в свои четырнадцать?