— Это было удивительно, Гарри!

Вот так просто. Словно и не предавал Гарри, не оставлял его одного на несколько месяцев, и не относился к нему, как к пустому месту. Если бы не сильная радость парня по случаю своей победы, он не простил бы так просто Рональда. И, честно признаться, не до друга ему как-то было. Того, кого он действительно желал увидеть, не появлялся.

«Где ты, Том?»

Друзья увели Поттера за собой, не дав даже возможности оглянуться назад и увидеть знакомую фигуру среди студентов, что возвращались обратно в замок. Том затерялся в толпе. Или же и вовсе давно ушел.

В самом замке Гарри утянули сразу в гостиную, а перед этим его честно заработанный приз, золотое яйцо, вручила с улыбкой профессор Макгонагалл, поздравив лично с отличным результатом.

Его победу праздновал весь факультет. И впервые Гарри смог расслабиться среди своих. Его снова поддерживали, при виде него снова улыбались и говорили, что он просто великолепен. Поттеру приятно было слышать похвалу, вот только… все это неправильно как-то.

Гарри также очень надеялся вырваться из лап своей «семьи» — которая не так давно обходила его стороной, игнорировала и обижалась на то, что он обманщик, — и отправиться в подземелья для встречи с Томом, который… просто обязан быть рядом с ним В ТАКОЙ момент.

Вырвавшись из объятый своих однокурсников, Гарри подошёл к Гермионе с Роном. До завтра он определено не выдержит, хотелось видеть Тома немедленно. До отбоя осталось ещё немного времени и гриффиндорец решил проверить нет ли на их веранде Слизеринца.

— Ребят, мне нужно уйти кое с кем встретиться, — крикнул Гарри, ведь из-за шума в гостиной почти ничего не было слышно.

— С Реддлом? — тут же попала в яблочко Гермиона. И не мудрено. Ведь только с ним Гарри последний месяц и общался.

— Да, с ним. Он мне подсказал нужное заклятие, и был со мной рядом, — спокойно ответил Гарри, хоть в его голосе и слышался упрёк.

Гермиона это почувствовала и на лице ее отразилось искреннее сожаление. Она, в отличие от того же Рона, понимала, что поступила неправильно. Что не до конца верила. Не была рядом, чтобы поддержать. Разговор их сводился всегда к минимуму, и больше касался учебы. Тогда как Рон долгое время обижался и начисто игнорировал. А сейчас вел себя так, будто и не было у них разногласий.

Гарри больше не хотел их слушать. На всякий случай запихнув в сумку мантию-невидимку, он решил отправиться сначала в подземелье, надеясь, что там не встретит Малфоя, или ещё хуже — Снейпа. Проблем тогда не оберется. Или же обычных насмешек. Как бы хорошо он не показал себя в первом задании, слизеринцы вряд ли воспылали вдруг любовью к нему. Их фаворитом так и останется Седрик. Лицемеры. Гриффиндор и Пуффендуй для них были на одной линии. Как те, с кем общаться — ниже их достоинства. И что же теперь? Все как один болеют за пуффендуйца!

Пока не наступил Турнир, Гарри и не догадывался, какие лицемеры окружают его. И насколько легко можно опуститься в глазах общества, если произойдет «обман». А вера… пожалуй, из своих в него верил только Невилл. И Том.

В коридорах оказалось очень тихо. Скорее всего, всё празднуют окончание первого задания. Только иногда мимо Гарри проходили ученики, поздровляли его с хорошим результатом на Турнире.

«Относятся так, будто ничего не было» — думал Поттер, спускаясь в подземелье. Он нервно оглядывался по сторонам, идя вперёд. В его голове промелькнула мысль о том, что можно было на карте взглянуть где Том.

— Если ты крадешься, то очень плохо, — раздался позади насмешливый голос Реддла.

Гарри успел всего пару шагов сделать, оказавшись в подземельях, в которые не ступил бы ни разу, не будь у них занятий по Зельеварению.

— Том!

Радости от встречи со Слизеринцем не было предела. Не понимая толком, что творит, Гарри подскочил к нему, тут же заключая в крепкие объятья. И от такого простого действия стало очень хорошо и спокойно. Не хотелось отпускать ни на минуту. И все же Гриффиндорец боялся, что Том оттолкнет его, разозлится, отстранится и больше никогда не будет с ним общаться. Но объятья не прервались. Совсем даже наоборот. Удивление Реддла сменилось на понимание и он сомкнул руки на плечах Поттера, который был ниже на полголовы, и прижал к себе еще теснее.

Он отталкивал от себя людей. Не понимая почему и зачем. Лишь предполагал, что желание это связано с непростым детством, которое все еще оставалось под пеленой тайны. Но Поттер… в нем определенно что-то было. Что-то, что заставляло быть рядом. Заставляло хотеть иметь с ним контакт. Как что-то… родное.

Объятия с Томом оказались для Гарри намного лучше поздравлений от других гриффиндорцев, и прикосновений друзей. Ему плевать на то, что кто-то может их увидеть. Для него существовал только Том. И это больше, чем просто дружеские объятья. Они словно говорили, что Том всегда будет верить в него. Всегда будет рядом.

— Ты хотел меня видеть, — тихо заговорил Реддл, одной рукой пригладив немного лохматые волосы гриффиндорца, — только чтобы отблагодарить? Или есть другая причина?

— Я просто хотел тебя увидеть, — голос звучал немного приглушённо. — Ты же не думал, что если ко мне вернуться друзья, я от тебя отстану? От меня, Том, так просто не отделаешься, — добавил под конец с тихим смешком, поднимая голову.

— Я и не хочу, — без улыбок, но все так же тихо, завораживая своим взглядом, ответил Том, приложив прохладную ладонь к щеке Поттера. — Твои так называемые друзья должны вымаливать прощение за то, что бросили тебя в тяжелый период. И на твоем месте, я бы их не прощал.

Гарри засмущался, от чего кровь прилила к щекам. Только этого почти не было видно из-за тусклого света подземелья. Но уже через несколько секунд он положил свою руку на руку Слизеринца.

— Они дороги мне. Как и… ты дорог мне.

Несмотря на мелькавшие порой нехорошие мысли, несмотря на то, что парень, стоящий напротив него, и есть тот, кто в будущем убьет его родителей, несмотря на все это… Гарри чувствовал неправильное к Тому Реддлу.

Глаза широко распахнулись, а тело будто одеревенело в объятьях Слизеринца, когда тот наклонился и украл первый поцелуй Гарри. Все произошло так быстро… он толком не успел отойти от ступора, как Том отстранился и стал наблюдать со слабой усмешкой за его реакцией. А Гарри просто смотрел на него и хлопал глазами. По телу прошла приятная дрожь. Хотелось, чтобы Том сделал так ещё. Но он не мог ничего сказать, все слова будто застряли в горле. Поттер медленно дотронулся до своих губ, на которых ещё оставались «следы» от поцелуя.

— Идем, — Том кивнул в сторону, тем самым намекая уходить. — Найдем более укромное место. Можно пойти в класс, где проходили наши занятия. Мы сделали неплохой уголок для отдыха. И там тихо — это самое главное.

— Да… — Гарри встряхнул головой, чтобы прийти в себя. — Идём.

Он запутался в своих чувствах к Тому. Они были противоречивы. Но он знал точно: в его памяти навсегда останется этот поцелуй, объятия и тихий голос, наполненный спокойствием и лаской.

========== Глава 7 ==========

Святочный бал - самое ужасное, что могло случиться. Идиотская традиция! Не все парни могут спокойно общаться с девчонками и без волнений приглашать их на бал! Гарри и Рон уже третий день чувствовали себя полнейшими идиотами, которые не могли и двух слов связать, когда на радаре маячила девочка.

— Это нереально, Гарри! — психанул как-то Рон, запуская пальцы в объемные рыжие волосы и слегка их оттягивая. — Разве ты не понимаешь еще? Мы не способны на это. Пригласить кого-то на этот дурацкий бал — нереально!

Гарри с молчаливым пониманием взглянул на друга. Более того, он не был уверен, что вообще хочет танцевать с девушкой. Раньше ему нравилась Чжоу Чанг, но мимолетные чувства довольно быстро прошли. И все-таки, чувства чувствами, а пригласить кого-то нужно! Он не хотел показаться идиотом будучи единственным чемпионом, кто окажется без пары.

— Может, с Гермионой поговоришь насчёт этого?