Она опрометью кинулась к телефону, схватила трубку — и с радостью услышала знакомый голос.
— Алло! Олег… — горло вдруг на секунду перехватило, но она справилась и быстро затараторила: — Олег Иванович, это вы? Слава богу, а то я уж волноваться начала. Я все приготовила, как вы просили! Икру купила, шампанское, рулетики запекла… — но он ее оборвал:
— Ничего не надо. Все убери и иди домой.
— А как же… — Зойка растерялась, — как же ужин?
— Можешь себе забрать. Праздник отменяется.
— А… Что случилось?
Только сейчас она заметила, что голос его звучал странно — как-то слишком тихо и глуховато.
— Я в аварию попал. Сейчас в больнице, но через час буду дома. Ничего серьезного. Можешь идти праздновать, премиальные свои после получишь.
Зойка даже обиделась немного. В этот момент она меньше всего думала о своих премиальных!
Гораздо больше ее беспокоило другое: как он будет один, в пустой квартире, в праздник, да еще и покалеченный? Нехорошо как-то человека одного бросать, тем более что он к ней всегда хорошо относился.
— Может, лучше я все-таки вас дождусь? — робко спросила она. — Мало ли что…
— Ну, как знаешь, — коротко ответил он и отключился.
Зойка замерла на несколько секунд, зачем-то прижав трубку к груди, потом осторожно опустила ее на рычаг.
С некоторым сожалением она оглядела заботливо накрытый стол и тяжело вздохнула. Времени мало, а впереди у нее опять много дел!
Раннее утро первого дня нового года не похоже ни на какое другое. В городе тихо, не видно ни прохожих, ни машин. Улицы пусты, лишь виднеются кое-где следы давешнего веселья — цветная россыпь конфетти, пустые бутылки, яркие пакеты и обертки, чуть припорошенные свежим снегом. Кажется, в этот день мир и вправду начинает жить заново, с чистого листа, ведя новый отсчет времени…
Олег проснулся поздно, часам к одиннадцати. С трудом разлепив тяжелые веки, он поднял голову от подушки — и тут же охнул от боли. Голова тяжелая, как котел, и кружится почему-то… Неужели так сильно погуляли вчера? Но почему тогда так болит правое колено? Почему он лежит не у себя в спальне, а в гостиной, на широком диване, заботливо накрытый пледом? И вообще, что случилось?
Он снова опустился на подушку и прикрыл глаза. Смотреть на яркий свет было больно… Только теперь он проснулся окончательно и вспомнил, наконец, вчерашние события: как торопился домой после суматошной корпоративной вечеринки, чертыхаясь на вечные московские пробки, и как на перекрестке прямо ему наперерез, словно из ниоткуда, выскочил красный «Ниссан». Дальше был отчаянный визг тормозов, удар, хлопок, в салоне почему-то запахло порохом.
Можно сказать, еще повезло, спасибо подушке безопасности! В первый момент сгоряча он даже боли не почувствовал — сам выбрался из машины и с удивлением увидел цветы, рассыпанные по обледенелой мостовой. Тот, на «Ниссане», тоже куда-то спешил… И не доехал — Олег видел, как его, окровавленного, без сознания, увозила «скорая».
Другая машина забрала и его. По пути Олег лихорадочно пытался понять, насколько сильно пострадал и что теперь делать дальше. Как раз сегодня намечалась небольшая холостяцкая вечеринка… Так, ничего особенного — собраться вместе старым приятелям, немного выпить, закусить, поговорить ни о чем, просто для того, чтобы в праздничную ночь не сидеть в одиночестве. Скромные радости трудоголиков, растерявших семьи в погоне за деньгами для того, чтобы не знать, куда себя девать, если вдруг выдался свободный вечер.
А теперь даже такое веселье отменяется! Олег чувствовал себя немного виноватым. Надо хотя бы людей предупредить… Из машины он успел сделать несколько звонков по мобильному. Друзья охали, ахали, старались подбодрить и выражали надежду, что «все обойдется», но почему-то никто не изъявил желания помочь. Олега это задело немного, — конечно, он бы все равно отказался, но все-таки было бы приятно услышать, что небезразличен хоть кому-то!
В больнице царила предпраздничная атмосфера: везде болталась какая-то мишура, а врачи и сестры были изрядно навеселе. На поступающих больных они смотрели как на досадную помеху. Мол, отмечать мешают!
Конечно, на Олега это не распространялось: как известно, в нашей стране уже давно все решают не кадры, а деньги. Несколько зеленых бумажек — и не надо ждать в приемном покое, пока на тебя соизволят обратить внимание, и рентген сделают, и первую помощь окажут… Олег в который раз подивился волшебной власти, которую имеют деньги над людьми. Вроде бы врачи, люди самой гуманной профессии…
А скоро вместо клятвы Гиппократа будут присягать на верность всемогущему доллару!
Когда выяснилось, что пострадал он не так уж сильно — всего лишь несколько ушибов и «легкое сотрясеньице», как выразился толстый и веселый дежурный врач, — волшебные бумажки с портретами заокеанских президентов еще и помогли уйти домой под расписку.
Оставаться дольше в этом богоспасаемом заведении с нетрезвым персоналом и единственным сортиром на весь этаж Олегу совершенно не улыбалось. Может быть, и стоило бы обратиться в хорошую клинику, но это будет потом. А пока — ехать домой, и немедленно!
Наверное, свои силы он все-таки переоценил. До дома добрался просто никакой и в такси чуть сознание не потерял… Хорошо еще, что домработница Зойка не ушла домой раньше! Встретила, уложила, помогла раздеться… До спальни, видно, дотащить не смогла, но все равно молодец. Хорошая девчонка. Раньше Олег едва замечал ее, а сейчас вдруг ощутил теплую волну благодарности.
«Да уж, встретил Новый год, ничего не скажешь! Хотя, если смотреть на вещи философски, могло быть и хуже, — лениво думал Олег. — Ничего, прорвемся! Надо только отлежаться немного…»
Странно было только одно: ему упорно казалось, что в доме есть кто-то еще. Было тихо, но он всей кожей ощущал присутствие рядом другого человека. Это не было неприятно, скорее наоборот, успокаивало и умиротворяло, но такого быть просто не могло!
«Наверное, глюки, — решил Олег, — сотрясение мозга все-таки, мало ли что…»
Но все же надо было проверить. Он снова попытался встать — на этот раз медленно и осторожно. В этот момент дверь бесшумно отворилась и на пороге появилась Зойка.
— Доброе утро! — улыбнулась она. — Как вы себя чувствуете?
От неожиданности Олег снова плюхнулся на диван. Больше всего его удивило даже не само ее присутствие. В холодном свете зимнего солнца девушка была просто чудо как хороша! Нежная белая кожа, чуть окрашенная легким румянцем, большие голубые глаза, длинные русые волосы заплетены в толстую косу, небрежно перекинутую на грудь…
Но главное, во всем ее облике — в улыбке, голосе, мягких движениях — было что-то очень милое, женственное, заставляющее его сердце замирать непривычно и сладко, как в юности.
«И где же были мои глаза? — подумал Олег. — Столько времени каждый день рядом со мной ходила эдакая красота, а я и не замечал!»
— Зоя? Ты почему еще здесь? — спросил он. — Почему домой не ушла?
— Не хотела вас одного оставлять, Олег Иванович, — призналась Зойка. — Вы ночью так метались, стонали…
— Да ладно тебе! — усмехнулся он. — После того, что между нами было, можешь называть меня просто по имени.
Девушка отвела взгляд.
— Все шутите… Может, поедите чего-нибудь? Тут с вечера много осталось, я в холодильник убрала. Разогреть?
Олег хотел было отказаться, но вдруг с удивлением обнаружил, что голоден.
— Хорошо, давай. Только, чур, и ты тоже! И сигареты дай, пожалуйста, там, в кармане, в пиджаке…
Зойка укоризненно покачала головой.
— Не курить бы вам сейчас…
Но сигареты и пепельницу все же принесла и принялась проворно сновать между плитой и большим холодильником.
Звякает посуда, в воздухе витают вкуснейшие ароматы, и на душе у Олега почему-то вдруг стало на удивление легко. Он словно окунулся в атмосферу домашнего уюта, тепла и какого-то нездешнего покоя. Не было больше повседневной суеты, и вся его привычная жизнь с плотным графиком и вечным цейтнотом осталась где-то далеко. Было только это мгновение — без борьбы, без сожалений, без цели…
