Поставив на фальшборт чашу, в которой трепетал едва заметный огонек, священник обратил лик к солнцу и вскинул руку.

– Он каждый день молится ровно в полдень, – заметил капитан, наблюдая за чужеземным служителем культа. – У них так принято?

– Спроси у него, не у меня, – отмахнулся Ангал Таг Мата. – Или вон, хоть у Дангара.

Упомянутый посланником портовый страж из Санг-Ардта вышел на палубу и замер в ожидании позади священника.

– Зачем ты стоишь у меня за спиной? – неожиданно спросил служитель культа.

– Жду, когда ты закончишь свою молитву, священник, – ответил Дангар.

– Я закончил, – сказал брат Гайен, повернувшись к воину. – Ты хотел что-то спросить у меня?

Дангар кивнул.

– Да, хотел спросить, где я мог видеть тебя раньше? Твое лицо кажется мне знакомым. Уже несколько дней присматриваюсь к тебе, но никак не могу вспомнить.

Священник лукаво улыбнулся.

– Мир слишком тесен, мы вполне могли где-нибудь встретиться.

Он подхватил левой рукой свою чашу. Дангар, не раз посещавший храм в Санг-Ардте не усматривал ничего удивительного в сосуде священника, уроженцев же Тан-Карнаона поражало, как огонек не гаснет в чаше. В ней не было ни масла, ни фитиля, однако пламя не угасало даже на сильном ветру. Служители Церкви Неугасимого Пламени объясняли это явление божественным происхождением, и не оставалось ничего другого, как поверить их заверениям. Именно эта удивительная особенность культа и способствовала значительному распространению влияния хранителей Неугасимого Пламени на многие крупные острова.

– Опять к каторжанам? – спросил Дангар.

Брат Гайен молча кивнул.

– Напрасно тратишь время, – заметил воин. – Они равнодушны к твоим проповедям. Большинство этих мерзавцев не заслуживают ничего, кроме виселицы.

– Ты слишком категоричен, – мягко укорил его священник. – Слово утешения требуется каждому, кто переживает не лучшие времена своей жизни. Может статься, что именно это слово и заставит кого-нибудь отвергнуть неправедный путь насилия.

– Ты забываешь, святой брат, этих парней везут в Тан-Карнаон для того, чтобы вооружить и выставить в бой. Там, где льется кровь, невозможно отказаться от насилия.

– А вот в этом ты ошибаешься, Дангар, – возразил священник. – Претерпевая страдания, человек переосмысливает всю свою жизнь и свое место в суетном мире.

– Претерпевая? – переспросил Дангар. – А если он причиняет эти самые страдания другим, тогда как?

– И в этом случае тоже, – невозмутимо ответил брат Гайен. – Извини, Дангар, страждущие ждут меня. Я с удовольствием продолжу нашу беседу позже.

Священник направился по трапам на самый нижний уровень катары, где в трюме сидели взаперти каторжники, взятые на борт из портовой тюрьмы Санг-Ардта. Дангар последовал за ним. Формально он уже не отвечал за арестантов, однако считал своим долгом присматривать за порядком, пока его бывшие подопечные остаются в цепях. Внизу к ним присоединились еще четверо стражников.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.