Отбросив в сторону салфетку, девушка быстро вскочила и выжидательно взглянула на него. На очаровательном личике явно читался вызов. Но Дима вставать не спешил. Наоборот, ещё удобнее расположился на стуле и задумчиво её осматривал:

- Отличная попытка, - Колдун выразительно похлопал в ладоши. – Ты серьёзно думаешь, что таким способом сможешь вывести меня из себя? Или ты ждёшь, что я сейчас закину тебя на плечо и отнесу в спальню и буду ласкать тебя до потери сознания? Пока ты не закричишь от наслаждения, и не сойдёшь с ума от жуткого желания ощутить меня всего полностью? Будешь шептать моё имя, умоляя прекратить эту сладкую пытку.

- Ты, – судорожно выдохнула Настя.

- Я ещё не закончил, - вкрадчиво произнёс совсем тихо и хрипло. – Отнесу и буду любить так, словно это в последний раз, будто мы одни в этом чёртовом мире. Только ты, я и наша обжигающая страсть… Ты меня, наверное, вчера плохо слушала? Мне нужен не секс, мне нужна ты.

- И как в эту картину вписывается твоё Перерождение?

О, вот про это Дима как-то и подзабыл. Всё так закружилось, завертелось, что Колдун совершенно выбросил из головы мысли о таймере. А ведь Настя права, код введён и процесс запущен, только и ждёт активации. Тьма, как он поторопился. Единственное, что Дима знал точно и в чём был полностью и абсолютно уверен – это в том, что процесс надо срочно остановить и дезактивировать таймер. Перерождения не будет. Но если остановить его Дима ещё мог в любой момент, то вот со вторым пунктом были небольшие проблемы. Для того, чтобы остановить отсчёт нужны были специальные артефакты, сила и много времени.

- Я несколько погорячился, - наконец выдал он.

- Правда? - язвительно улыбнулась Настя. – А если и сейчас ты тоже погорячился, а?

- Это не одно и то же.

- Согласна. Ты – взрослый мужчина, и, наверняка, осознанно пошёл на это перерождение, чтобы  полностью стереть собственную матрицу жизни. А оказывается, ты просто погорячился. Какая прелесть! Вот оно огненное непостоянство во всей красе.

Её тон и слова вывели его из себя. Вся холодность и спокойствие разом слетели, оголяя застарелые раны и боль, что так долго жили в самой глубине души.

- Думаешь, у меня был выбор?! – вспыхнул он, вскакивая и опираясь ладонями о стол. – Ты исчезла, единственная девушка, что… К черту всё!! Ты моя половинка, часть мой души, та, которую полностью признал внутренний Феникс. И ты исчезла. А я совершенно, абсолютно ничего не знал о тебе. Ни имени, ни внешности, ни даже государственной принадлежности. Любить Незнакомку, помня только жаркое, гибкое тело и вкус страсти. Столько лет пытался найти, но всё оказалось тщетно. Единственный шанс на спасение и на другую жизнь. И ты его у меня отняла...

- Я.. - прошептала она, глядя на него огромными испуганными глазищами, придерживаясь за край стола.

- Минуту! Четыре года я ещё надеялся найти тебя, четыре чёртовых года искал в каждой Ведьме и не находил. Порой ненавидел этот постоянно сменяющийся калейдоскоп лиц и тел. А потом бросил, смирился с тем, что никогда тебя не увижу больше и постарался переключиться. Этому, кстати, очень способствовала моя сводная сестра, что обманом затащила меня в свою постель. Хм, инцест… Да, да, видишь сколько у меня пороков. Правда, прелесть? – ядовито бросил он, уже не в силах остановиться. - Решил, что надо жить дальше, выбрал девушку для Контракта. Ту, что сможет понять, ту, которую может быть когда-нибудь смогу полюбить… И ведь полюбил. По-другому, не так как тебя, но полюбил. Думал, что вот оно счастье, будет Контракт, ребёнок, которого я смогу видеть и в воспитании которого смогу участвовать… А тут новый взбрык от судьбы - она выбрала другого.

- Таня?

- Таня, - отрицать было бессмысленно. - Ты знаешь, один раз я ещё смог пережить потерю, но второй… Да, я дал слабину. Да, сдался и пошёл на риск. Но это лучше, чем медленно сжигать себя изнутри, мечтая о той, которую никогда не найду.

- Дим…

- Да, я тёмный, да Колдун. Но в первую очередь я – Феникс, и к своей заветной цели буду лететь, сжигая все преграды напалмом. Так что хочешь ты того или нет, но ты – моя, и я никуда тебя не отпущу. Лучше сразу смерть.

Сказал и замер, переводя дыхание.

Слов больше не было, мыслей тоже. Теперь, когда огненная волна гнева и боли схлынула, оставив после себя лишь выжженную пустоту, оставалось только ждать ответа. Смотреть в расширенные глаза цвета шоколада и ждать, если не приговора, то хоть какую-нибудь реакцию. Но хотелось бы адекватную.

Мгновение складывалось в секунды, секунды в минуту. А они всё стояли друг напротив друга, неотрывно глядя  в глаза. Сердце отбивало ритм ритуальных барабанов в груди, а пальцы уже начало сводить от напряжения.

«Пожалуйста,… поверь мне…», - кричало всё у него внутри. Всё уже было сказано.

- Я…, - прошептала девушка тихо. – Я ведь тоже так и не смогла забыть тебя. Заставляла себя, силой вытравливала память об инициации, но так и не смогла… Думала, что маски спасут от этого безумного наваждения, не получилось. Я продолжала помнить тебя… всегда…

Быстрые шаги, обогнуть стол и застыть друг напротив друга. Лишь несколько жалких сантиметров, и всё еще боялась коснуться. Вдруг всё это лишь мираж, наваждение. Коснёшься – и всё растает в дымке сна.

Не исчезло.

Феникс ласково провёл подушечками пальцев по её лицу, коснулся губ и… резко притянул к себе, зарываясь лицом в волосы.

- Настя… моя Настя… МОЯ.

Провести руками по всему телу, прижимая к себе до боли, до вздоха, до стона. Дышать воздухом, что был буквально пропитан её ароматом. Коснуться губами лица и вздрогнуть.

- Ты плачешь? – Феникс обхватил её личико руками, обеспокоенно заглядывая в глаза. – Насть… ну что ты?

Помотала головой и прижалась к его губам в быстром поцелуе.

- Твоя, - оторвавшись, прошептала девушка и рассмеялась, когда Дима подхватил её на руки, и закружил. – Отпусти, сумасшедший.

- Не отпущу. Никуда не отпущу, - совершенно серьёзно ответил он.

И снова поцелуи, быстрые и невесомые, что с каждым мгновением становились всё жарче и настойчивее. Невозможно оторваться друг от друга, даже для того, чтобы сделать глоток воздуха.

Десяток шагов в гостиную и мягкость дивана, на который мужчина бережно уложил девушку. Застыл на мгновение, вглядываясь в глаза, всё ещё не в силах поверить, в то, что это, действительно, правда. Провёл рукой по тёмным волосам, шелковистой волной обрамляющие девичье лицо.

Секундная передышка перед нырком в чувственную зыбь.

В этот раз всё было по-другому. Никакой страсти, бушующего пламени и бешеных скачек. Только щемящая нежность и безграничная радость от обладания друг другом. От того, что они наконец вместе.

… Неспешный ритм движений, сладкие поцелуи и невероятное чувство единения.

… Тяжелое дыхание и сладкие стоны, что словно музыка для его сердца. И невероятно сексуальное движение, когда, прикусив губу, Настя пыталась сдержать крики.

… Новое, неизведанное чувство – не брать, а дарить. Нежность, страсть, свою любовь. Если бы мог, то Дима подарил ей весь мир. Потому что всего себя он уже отдал.

И наслаждение в этот раз другое, такое же острое, глубокое и всепоглощающее, но отличающееся от ранее изведанного. Феникс не знал, какое именно, просто понял, что именно вот так правильно и верно. Он укрывал сейчас свою половинку словно крыльями, неся её по воздуху на этих самих крыльях любви. Размеренные, тягучие, но с таким глубоким проникновением, движения, как будто пытался добраться до всех потаённых уголочков. И даже на такое плавное вторжение, Настя реагировала со всей ведьминской страстью, ведь он исполнял сейчас её тайные желания – а именно горел для неё и любил только её. Апогеем стало двухголосие вскриков без слов. И было в этой музыке страсти нечто неуловимо таинственное. А потом, прос­то ле­жали с зак­ры­тыми гла­зами, спле­тясь ру­ками, ногами, как буд­то не веря в своё взаимообретение. Мало того, что ни на что не бы­ло сил, так ещё присутствовал подспудный страх эфемерности происходящего, и они оба боялись спугнуть момент откровения. Слов­но под­ве­ли чер­ту между ко­нцом су­щес­тво­вания, и началом полноценной жизни.