- А память стирается совсем? – вновь Джанет.

- Нет, не совсем. Все базовые физиологические инстинкты и основные навыки, присущие только Фениксам, остаются с нами даже после Перерождения… мы просто забываем прошлую жизнь… и людей, даже самых близких. Это небольшая плата за новую жизнь, не так ли?

И тут, та же любопытная Ведьмочка, Джанет, обильно так, со вкусом посыпала корицей на его и без того израненную душу, проще говоря, добила своим вопросом:

- А, правда, что по легенде Фениксы - единственные из всех Магов, которые если влюбляются, то всегда остаются верны своей брачной паре, не расставаясь с ней всю жизнь?

Его замутило, а во рту явственно почувствовал столь ненавистный вкус корицы, и спрятанный в глубине сердца образ девушки в теневой маске всплыл в сознании.

Он тоже часто слышал в детстве эти истории о паре, о единственной на всю жизнь. Старая нянька рассказывала втайне от отца. И даже искренне верил... когда-то. До того, как, став взрослым, узнал все прелести жизни молодого Колдуна. Эту дурь «про любовь» из него очень быстро выбили, благо Фениксы рождались очень и очень редко, и спросить об этом было не у кого. Лишь слухи и домыслы, в которые где-то в глубине души он очень хотел верить.

А девочка ждала и надо бы что-то сказать ребёнку. Солгать или нет? Проблема в том, что он сам не знал, что есть правда, а что ложь.

Сил на развёрнутый ответ просто не было, и он тихо произнёс:

- Правда…

Ответом ему была тишина. Ребята пытались переварить полученную информацию. А он просто не мог больше находиться здесь, разговаривать, улыбаться и играть роль довольного жизнью Колдуна.

Чёрт, как же плохо…

- Так, раз вопросов у вас ко мне больше нет, я, пожалуй, пойду… дела, сами понимаете.

Но сбежать не получилось, Стейси, как он и подозревал, сразу выступила вперёд:

- Я провожу вас.

- Не стоит, мисс Матиас, - Дима выразительно улыбнулся.

Но, где это видано, чтобы Ведьма понимала намёки и следовала им?

- Мне не сложно, господин Соколов.

Как только они вышли в коридор, Стейси осторожно прикрыла дверь и сразу же тихо произнесла:

- Остановитесь.

Притворяться, что не понял о чём речь, Дима не стал. Он слишком уважал и себя, и её, чтобы пускаться в глупые и в чём-то, даже, щекотливые объяснения.

- Тебе не кажется, что это немного не твоё дело?

Но и это её не остановило.

- Причину не озвучите? Ведь не ради омоложения, вам всего-то тридцать с небольшим…

- Дело не в возрасте.

Очередной взгляд тёмных, таких серьёзных глаз. И она понимает, что вот, совсем не знает его, а понимает:

- Что же такого страшного вы хотите похоронить в своём забвении?

Ответить он не успел.

- Дима? Ты? Здесь?

Феникс с трудом сдержал рвущийся наружу истерический хохот. Ну, конечно, как же иначе. Стоит тебе только на секундочку подумать, что всё в твоей жизни настолько хреново, и происходящее с тобой очень смахивает на плохой спектакль, как тебе прилетает такой смачный и увесистый подзатыльник реальности бытия. И ты сразу осознаёшь, что вот до этого самого момента, оказывается, всё в твоей жизни было терпимо, а вот именно сейчас, вы, господин Соколов, оказались по самые золотые фениксовские я…ягодицы, в невкусно пахнущей жиже.

Его персональный кошмар последних двух дней, его увесистая оплеуха от госпожи Судьбы, сегодня была одета в чёрную узкую юбку и ярко-синюю блузку, но все её внешние атрибуты пролетели мимо него. Единственное, за что зацепился его взгляд, была кроваво-красная помада на пухлых губах.

Словно знак какой-то. Только он подумал о смерти, и пожалуйста, кругом одна кровь мерещится.

- Да, Анжелина, это я.

- Что ты здесь делаешь? – девушка подошла совсем близко, обняла его за талию и только после этого впервые посмотрела в сторону Стейси.

«Имея такой взгляд, и палача при себе не надо держать», - подумал Колдун.

Но Некромант даже глазом не моргнула, а напротив, вполне вежливо улыбнулась:

- Здравствуй, Анжелина.

«Нет, внутри неё не стержень, а целый титановый столб. Это какую же надо выдержку иметь?»

- Матиас, - Ириска произнесла её фамилию, словно перед ней стояла вся инквизиция времён Охоты в полном составе. – А ты что тут делаешь?

- Именно тут или конкретно в школе? Конкретно в школе - у меня урок. Я здесь работаю.

- Так почему ты не на уроке, а в коридоре с моим партнёром?

Димка думал вставить словечко, но заблаговременно решил не вмешиваться, а посмотреть, чем этот разговор обернётся. Пока реакция Насти ему очень нравилась. Если бы вдруг здесь начали делать ставки «кто кого», Феникс бы, не раздумывая, поставил именно на девушку-Некроманта. Её самообладанию и стойкости оставалось только позавидовать.

- Вышла проводить господина Соколова.

- Куда проводить? – голос Ириски даже зазвенел от напряжения.

Было заметно, что она едва сдерживается, чтобы не кинуться на оппонента с кулаками. Стейси же, наоборот, с каждым мгновением становилась всё хладнокровнее и спокойнее. Казалось, будто она издевается над соперницей.

- Господин Соколов был так любезен, что в ответ на нашу с Мэри помощь, решил оказать ответную услугу.

- Какую помощь?!

И тут впервые за всё время разговора Настя показала хоть какие-то эмоции.

- Это же мы вчера показали ему путь в Клан, - недоуменно ответила она и перевела взгляд на Феникса. – А разве вы не рассказали, кто именно вам помог?

- Нет, - пожал плечами мужчина.

Не его вина, что Стейси думала иначе.

Как бы странно это не звучало, но первой пришла в себя Ириска.

- Ой, Дима же просто не успел рассказать мне об этом, - Ведьма растянула губы в обольстительной, но такой неискренней улыбке, что Соколова перекосило. И она прижалась к нему ещё теснее. – Мы вчера были о-о-о-очень заняты.

Не надо быть гением, чтобы понять, на что именно намекает та.

А Соколова внезапно накрыла волна злости и раздражения. Ему стоило огромных сил, чтобы не рявкнуть на свою «партнёршу» и не рассказать, чем вчера он был так занят с сущностью на самом деле. Но нет, сейчас не время и не место.

Стейси отреагировала на слова Энджи спокойно, просто понимающе кивнула и всё. Ни капли ревности, обиды, хоть какой-нибудь яркой эмоции. Почему-то её безразличие задело его. Не то чтобы Дима ожидал сцены ревности, но хоть как-то она могла отреагировать или ей действительно всё равно?

- Ну, что ж, не буду вам мешать. Меня дети ждут. Всего доброго, господин Соколов. Спасибо, что нашли время и ответили на вопросы ребят.

- До свидания.

 Феникс ещё некоторое время смотрел на дверь, что плотно закрыла за собой девушка, и судорожно, но безуспешно пытался найти какой-нибудь способ, чтобы успокоиться. Может, посчитать от одного до десяти? Говорят, помогает.

- Дима, - Энджи налегла на него своим бюстом и жарко зашептала в ухо. – У меня к тебе маленькая просьба… Не общайся ты с Магами, что ниже тебя по уровню силы и статусу. Не унижайся, дорогой. Они всё равно не оценят твоего благородства.

- Не понял? – Феникс с трудом отцепил от себя её руку и отошёл на шаг в сторону.

- Дорогой, Матиас не нашего уровня, она слабенькая Ведьма, даром что Некромант… Общение с подобными ей… это ударит по нашему имиджу и авторитету…

И тут его терпению пришёл конец.

- Анжелина, - процедил он сквозь зубы, и прикрыл глаза, представляя себе огромный такой айсберг, холодный и невозмутимый. – Ты… вот чёрт… Подскажи, где сейчас Ирис?

- Мама?

- Мама!

- Не знаю. В Клане должна быть. А в чём дело?

- Отлично, поехали.

- Куда?

- К маме!!!

- Ну, раз ты так хочешь.

- Очень хочу. Прямо сейчас.

Всю дорогу до Клана, Дима с трудом сдерживался, чтобы не вжать педаль газа в пол до упора. Больше всего ему сейчас хотелось громко и нецензурно на кого-нибудь наорать… или поджечь что-нибудь… или кого-нибудь. Что поделаешь, если все Огненные маги немного пироманы.