Если знать, как правильно учиться, то школа станет менее унылой и даже весёлой. Мы подскажем, как улучшить память, как выполнять задания быстрее, в общем, поможем стать экспертом в любой области, в какой только пожелаете. Вы узнаете множество удивительных и вдохновляющих фактов: например, если обучение даётся вам со скрипом, через силу, то вполне вероятно, вам стоит выбирать творческую карьеру.

Умение учиться даёт кое-что ещё – перед вами открывается целый горизонт новых возможностей. Деловому миру требуются талантливые и творчески мыслящие люди. Мы поможем развить ваши таланты и творческое мышление!

В детстве я очень любила животных и рукоделие, но только не цифры. Просто терпеть их не могла. Меня, например, всегда смущали старинные часы: отчего часовая стрелка всегда меньше, чем минутная? Час ведь больше минуты, так? Тогда почему же эта стрелка не самая большая? Почему эти часы так нелогично устроены?

С техникой у меня тоже было туго. Я путалась в кнопках на телике (в стародавние времена, когда ещё и пультов-то не было), так что смотреть что-то я могла, только если брат или сестра помогали мне с «технической стороной вопроса». В общем, с точными науками и математикой я была совсем не в ладах.

Всё усугублялось домашними проблемами. Когда мне было тринадцать, отец повредил спину, его уволили с работы, и нам пришлось переехать. Мы вообще много переезжали. К пятнадцати я успела пожить в десяти городах. С каждым переходом в новую школу я теряла какой-то кусочек своих и без того скромных математических познаний. Я была растеряна, будто бы открыла книгу, но все главы и страницы там перемешаны. Я ничего не понимала.

Интерес к математике у меня пропал совершенно. Я почти гордилась, что ничегошеньки в ней не смыслю: «Ненавижу вашу математику, я – гуманитарий». Цифры и уравнения мне казались жуткими чудищами, от которых нужно бежать со всех ног.

Всякие физики-химии мне тоже не нравились. Помню, как на первой практике по химии учитель выдал нам с одноклассником не такой реактив, как у всех. Он очень смеялся, наблюдая за нашими тщетными попытками получить правильный результат.

К счастью, с остальными предметами было легче. Мне нравились история, обществознание и культурология. Благодаря оценкам по этим предметам я всё же окончила школу.

И так как с цифрами было не очень, я взялась за иностранные языки. Я росла среди людей, говорящих исключительно по-английски. Знание двух языков казалось чем-то нереально крутым, но у меня не было финансовой возможности пойти в колледж. Что же можно было сделать?

Я выяснила, что армия предлагает стипендию на изучение иностранных языков, так что сразу по окончании школы подала туда документы. Я выбрала русский язык. Спросите почему? Да просто так – мне показалось, что это будет прикольно.

Я училась в Военном институте иностранных языков в Калифорнии. Там знали толк в преподавании языков. Учёба не давалась легко: память у меня была так себе, и приходилось много практиковаться. Но постепенно стало получаться.

В итоге я неплохо сдала экзамены и получила грант (деньги на учёбу) для дальнейшего обучения в полноценном университете. Там я продолжила учить русский. Это было так здорово: я занималась тем, что мне реально нравилось, – изучала новый язык и чувствовала, что не зря трачу время.

И тут…

Грянул гром.

По условиям армейской стипендии мне предстояло какое-то время отслужить, и меня сделали связистом. Это означало, что мне вновь предстояла встреча с давним врагом – техникой. Радио, провода, телефоны… Из эксперта по языкам я снова превратилась в неуклюжую школьницу, как тогда, на уроке химии. Это было ужасно.

Потом меня отправили в Германию руководить группой из пятидесяти солдат, начинающих связистов. Всё больше и больше техники! Работа шла со скрипом. Уж если я не могла настроить оборудование связи, как этого можно было требовать от других?

У моих коллег-сослуживцев дело шло куда лучше. Они все были инженеры и, конечно, с техникой, математикой и точными науками были на «ты».

Наконец, когда мне стукнуло двадцать шесть, я уволилась из армии. Впрочем, оказалось, что работодатели не сильно горят тут же нанять меня на хорошую работу. Мои языковые навыки были на высоте, но никаких других у меня не было. Я поняла, что, делая только то, что нравится, я в итоге останусь у разбитого корыта.

Языки и культура всегда будут важны. Но в современном мире точные науки, техника и математика важны не меньше. И мне очень хотелось новых возможностей, открывающихся благодаря знаниям в этих сферах! Но для этого предстояло переучить свой мозг и начать разбираться в математике и точных науках. Возможно ли это для таких закоренелых гуманитариев, как я?

Я решила попробовать.

Я снова поступила в университет – на этот раз на инженера. Мне пришлось начинать с самых азов алгебры, так как в школе я пропустила абсолютно всё. Поначалу я чувствовала себя словно слепой котёнок; мои сокурсники легко справлялись там, где я могла часами ломать голову. Я часто тогда спрашивала себя, стоило ли вообще сюда поступать.

Ах, если бы тогда я знала то, что знаю сейчас, насколько было бы мне легче! Эта книга именно об этом. Мы хотим поделиться с вами наиболее эффективными методиками обучения, чтобы вы не страдали так, как я.

Спустя несколько лет обучения мои шансы найти хорошую работу выросли. Язык я, конечно же, забрасывать не собиралась: например, я работала переводчиком на российском рыболовном судне. Но я также стала применять полученные технические навыки, даже поработала радиооператором на станции Южного полюса.

Кстати, именно там я встретила своего мужа Фила. Вот он: запечатлён после десятиминутной прогулки при –57 °C в ужасной вьюге.

Чтобы встретиться с ним, мне пришлось забраться на другой конец света! А ведь не выучи я математику и прочие технические науки, мы бы так никогда и не встретились. Сейчас мы женаты уже почти тридцать пять лет (позже я познакомлю вас с одним из наших детей).

В конце концов я стала дипломированным инженером-электротехником. Несколько лет я проработала инженером, а затем снова пошла учиться: на этот раз в магистратуру электрической и компьютерной инженерии. В общем, спустя ещё энное количество лет обучения я получила докторскую степень по системной инженерии. Поэтому ко мне иногда обращаются «доктор (или профессор) Оакли» (но мне всё равно больше нравится Барб). Теперь я как орешки щёлкала сложные математические уравнения, жонглируя техническими законами. И это всё я – девочка, которая когда-то не могла справиться с теликом.

Я перепрограммировала свой мозг так, чтобы он работал на меня.

Став профессором, я заинтересовалась тем, как люди учатся. Благодаря этому мы познакомились с соавтором этой книги – Терри Сейновски. Часами напролёт мы обсуждали способности к обучению. Также я узнала и Алистера Макконвилла (которого мы называем просто Ал), изучавшего разные нестандартные подходы к обучению.

Мы поделимся с вами знаниями о том, как заставить ваш мозг обучаться более продуктивно. Это проще простого. Нам часто доводилось слышать сожаления талантливых людей, что если бы эти методики были знакомы им в юности: они стали бы громадным подспорьем в обучении, а возможно, и вовсе радикально повлияли на выбор специальности. Очень часто люди попросту не осознают всего потенциала, каким они в действительности обладают.

У вас есть особый дар к обучению. Раскрыв его в юности, вы будете наслаждаться его плодами на протяжении всей жизни.