Зубы расскажут о проблемах с осанкой, заболеваниях мозга и дыхательных путей. Идеальная улыбка – это индикатор здоровья человека.

Через много лет клинической практики, оттачивания навыков и достижения пика формы я начал чувствовать себя подавленным. Мне казалось, что вся моя работа так и будет состоять из лечения болезней, а не их предотвращения. Как я могу помочь людям сохранить зубы крепкими и здоровыми, если буду только оказывать помощь, когда с зубами что-то случится?

Я искал ответы в учебниках, в медицинских и стоматологических журналах и везде, где только мог. Но их не было. Мне казалось, что от меня ничего не зависит и я не смогу ничего изменить. Я чувствовал себя беспомощным.

В конце концов, я настолько запутался, что решил отдохнуть от стоматологии. Я путешествовал по Европе и обдумывал свое будущее. Что может быть лучше для того, чтобы восстановить силы, чем оказаться посреди прекрасного и полного энергии европейского лета?

Путешествуя, я направился на восток Европы, к мысу Сарайбурну, разделяющему два континента, а затем к шумным улицам Стамбула. Старинный турецкий порт – это настоящий плавильный котел религий, традиций и современного западного влияния.

Одним жарким днем, после погружения в насыщенную культуру города Султанахмета, я вернулся в свой хостел, чтобы отдохнуть в тени и почитать. Я направился в общую гостиную, где стояла полка, на которой гости могли оставить книги, которые они уже прочитали, и взять то, что хотели прочесть в продолжение путешествия. Разглядывая корешки книг, я зацепился взглядом за буквы DDS (Doctor of Dental Surgery – хирург-стоматолог с докторской степенью). «Уэстон А. Прайс, DDS». Книгу по стоматологии не так-то просто найти на обычной книжной полке, не говоря уже о полке в месте отдыха. (Статистики у меня нет, но я не думаю, что многие люди берут с собой на отдых книги по стоматологии. Даже стоматологи).

Хоть я и приехал в Турцию, чтобы побыть вдалеке от стоматологии, я не смог удержаться и взял книгу. Она называлась «Питание и физическая дегенерация: сравнение первозданных и современных режимов питания и их действия». Это было переиздание книги, опубликованной в 1939 году. Я никогда не слышал о Прайсе, но, как оказалось, он был преподавателем стоматологии, писателем и у него была практика в Кливленде.

В начале Прайс говорил о своем опыте работы зубным врачом в 1920-х и 1930-х годах. Он описывал, как год за годом к нему обращалось все больше людей с хроническими болезнями, которые к тому же страдали от болезней полости рта. Он увидел в этом связь.

К нему приходило все больше детей в возрасте от 10 до 15 лет, у которых был неправильный прикус или кариес. И эти дети тоже были больны хроническими болезнями, например, туберкулезом.

Прайс чувствовал, что рост заболеваемости туберкулезом как-то связан с ростом числа случаев болезней зубов. Он подозревал, что есть прямая связь между состоянием зубов у детей и общим состоянием их здоровья.

Книга захватила меня с первых строк. Слова на страницах были потрясающе ясны и эхом перекликались с моим собственным опытом работы с пациентами. Прайс описывал болезни зубов так, что, хоть это и не было неожиданным, но все равно лежало вне моего кругозора. За более чем 70 лет до меня он тоже почувствовал, что общепринятая медицина и стоматология что-то упускают: лечение уже развившихся заболеваний было только одной из частей головоломки, и оставалось еще множество вопросов, на которые нужно было найти ответы. Он писал: «Я совершенно серьезно полагаю, что медицинская наука весьма недальновидна, если предпочитает работать в обратном порядке – из морга, нежели двигаться вперед – из колыбели».

У Прайса была удивительная способность: он мог описать общее состояние здоровья пациента, осмотрев его лицо и челюсти. Когда он осматривал рот, то видел не только зубы. Он видел все части лица, дыхательные пути и пищеварительную систему.

Он нутром чуял, что зубы могут указать на ранние стадии серьезных проблем со здоровьем. Проводя исследования, он понял, что структуры рта имеют основополагающее значение для всего организма и что здоровье полости рта тесно связано с общим хорошим самочувствием.

Некоторые врачи обладают способностью описывать общее состояние здоровья пациента, осмотрев только его лицо и челюсти.

У Прайса уже была теория, основанная на его наблюдениях относительно причин ухудшения общего состояния здоровья. В своей жизни он был свидетелем технологического прогресса, отразившегося в том, какую пищу мы потребляем и как это совпало с ростом заболеваемости. Современная индустриализация в Северной Америке, Европе и Австралии вызвала бурное развитие пищевой промышленности в начале 1900-х годов. Миллионам людей казалось благом иметь еду, которую было гораздо проще получать и готовить, но Прайс рассмотрел и слишком высокую плату за удобство.

Все те годы, что Прайс посвятил лечению болезней зубов в своей клинике, он занимался исследованиями химического состава различных продуктов. У него была гипотеза, что обработанные продукты промышленного производства содержат слишком мало элементов, жизненно важных для здоровья рта:

Прайс слышал о том, что люди традиционных культур по всему миру известны крепким здоровьем и меньше подвержены разрушительным заболеваниям, которые он видел у людей в Кливленде. Интуиция подсказывала ему, что, несмотря на отсутствие доступа к современной стоматологии, у этих людей должны быть здоровые зубы и что их питание содержит полезные вещества, которых не хватает в западной диете.

Это говорило ему и о том, что у наших предков, скорее всего, была хорошо развитая ротовая полость. Прайс предполагал, что, исследовав зубы и челюсти людей, исторически далеких от Америки XX века, можно проследить, как заболевания связаны с изменением рациона.

Сформулировав свою теорию, Прайс начал исследования связи ротовой полости и тела в традиционных культурах и в описаниях окаменелых останков людей, живших задолго до нас. Он взял на себя миссию: доказать, что болезни рта во многом зависят от питания и что состояние нашего тела напрямую связано со здоровьем рта.

Чтобы проверить теорию, которая шла вразрез с установками общепринятой медицины и стоматологии, Прайс начал исследования в глобальном масштабе. Вместе с женой, которая к тому же была его партнером в работе, Прайс хотел проехать от Африки до Арктики, чтобы увидеть, действительно ли в традиционных культурах люди более здоровы, чем в современной, и если да, то почему.

В 1930-х годах, перед второй мировой войной у Прайса было преимущество: это был последний период в истории, когда в мире еще сохранялся традиционный уклад жизни. Путешествуя, он добрался до вершин Швейцарских Альп и отдаленных островов Шотландии. Он путешествовал по Африке, доплыл до Австралии, Новой Зеландии и Полинезийских островов; поднялся на Перуанские Анды и пешком прошел через Северную Америку и Канаду вплоть до полярного круга.

Прайс увидел множество расовых, культурных и исторических различий между людьми, но одно было удивительно постоянным: болезни зубов у них полностью отсутствовали. Зубные дуги были хорошо сформированы, зубы были более или менее нормальны. По его подсчетам, кариес и кривые зубы в этих сообществах встречались не более чем у одного процента людей.