– Не С-с-с-смей!!!.. Сссравнивать меня с Сестрой!!! Шшарл… (Сразу же взбеленилась его хищная спутница). А затем колко съязвила в ответ.

– Сссс сам.

– Сам то!!!.. Даже и носом не повел!!!

– Видимо – Уже совсем охотится – Разучился. Только и делает – Что жрет кровавые подачки повелителя. (Еле слышно – Отвернувшись в другую строну, злобно, раздраженно и завистливо, на грани существующих звуков, прошипела под нос Женщина. Презрительно поглядывая на спутника).

– Ты… Ты… Ах ты – Шавка! Ашшш (Тут же гневно прошипел и выплюнул, ее спутник, быстро стягивая все мышцы телом, словно заводная и туго заворачивающаяся пружина. При этом сильно оголяя острые резцы своих высоких бело мраморных клыков и черные бритвенно-острые словно сталь когти).

– Зарываешься. Ссссильно Зарываешься. Ищщщщейка. – Мое дело рвать тщедушных смертныхххх! Совсем еще тупая! – Глупая! И тридцати циклов даже нет, сссс момента второго рождения С-с-силы. Медленно, слово за словом, накручивал себя мужчина.

– С-с-с-следи за языком. Тварь! Поняла? На повышенных тонах, взвинтил последние яростные звуки старый вампир. Хищно-белое лицо мужчины начало м-е-е-е-дленно приближаться к тонкому телу девушки.

– Разорву! А с клыков потекла желтоватая жидкость цитотоксина.

– Прости, прости… Шшшарл… Я ошшшиблась… Я виновата! Просто давно не пила сссвежей крови. (Быстро – Испуганно, за тараторила и склонилась в угодливой, почти раболепной позе женщина, при этом, все же не Забывая поглядывать за опасным компаньоном, Охотником-мужчиной).

– Ладно… Шшшто – Ты учуяла? (Вроде бы начал остывать охотник)

– Мм …

– Какая-то жизнь. Возможно чччеловек! Ррребенок! Но я, точно не уверррена. Девушка нервно пошевелила своим острым ухом и дальше продолжила всматриваться в темные глаза своего компаньона Шшарла, пока мужчина, тем временем, о чем то усиленно размышлял.

– Ребенок? Посреди Мертвого Леса? Бред! Мееедленно, по словам, выдавливая каждый отдельный слог, тихо себе под нос прошипел Шшарл.

– Нет! Усилились его решающие интонации довольно хриплым голосом. Парой секунд позже.

– Сссскорее всего – Нет! Это точно не человек. Я бы определенно учуял, сссвежую и сладкую кровь. Ты шшштото напутала.

– Но! (Только успела открыть рот женщина).

– Помолчи!!! Не сссмей мешшшать думать!!! Шшшш. Снова прозвучали опасные интонации.

– Вероятно это даже не – Ррразумный. Я не чувствую камня. Да! Камня – Нет… Так же медленно продолжал он.

– Какое ни будь тщщщедушное, тощее, дохленькое сссущество, с мерзким привкусом крови! Или же полу разумный вонючий подыхающий Кобальши, Изгнанный из стаи из-за поганой болезни. В жжже лучшшшшем сссслучае – Кучка Адских псссов.

– Ухххходим. Подвел он итог.

– Пошлем упырей? Вопросительно с надеждой и предвкушением, на него уставилась женщина, и еле заметно облизнулась.

– Ладно. Отмахнулся тот.

– Вышшшли дюжжжину. И пара мгновенно сорвалась с места продолжая свой извилистый охотничий марш, в темной чащобе Древнего бескрайнего Мертвого Леса.

Идя вдоль берега и ориентируясь строго на юг, я неспешно брел вдоль сверкающей глади змеевидной гигантской реки. Иногда поглядывая на дикую исполинскую луну. По звездам, в этом безумном далеком, красочном космическом хаосе – я не ориентируюсь, GPS – сто процентов тут не работает, да и не заработает думаю. Уверен! Так что. Дорога – Одна.

Нужда и холодный расчет, на пополам с голодом, толкали меня вниз по течению реки. Попутно, наблюдая за диким ночным пейзажем и осматриваясь, чтобы можно схарчить, я постоянно вертел уставшей головой. А вдруг! Нет! Ну правда, чем демоны не шутят?! Все же может быть. Особенно в моем положении.

– Может да найду что-нибудь!!! Ну хоть что-то. Воображение рисовало самые безумные кулинарные идеи, как ни странно, постепенно переходящие в топографические мыслительные процессы и обратно.

– Даже если это другой город, другой Хм… Мир. Даже допустим если это так, то все равно – Это ничего страшного. Главное – спокойствие. Влад! Главное ЭТО – Спокойствие! Набатом бубнил я себе под нос.

Хм… Как в былые времена – Аккуратно сяду, в каком ни будь переходе или в центре, где ни будь на лавочке и затяну старый добрый блюз. Думаю, уж пара монет, да точно перепадет в мои руки. И буханка хлеба будет обеспеченна, а потому, тут я сглотнул… С голоду точно не помру… А там уже, посмотрим, как выбираться со дна этой выгребной ямы, домой на родную землю матушку.

Нет. Глядя на небо, я понимал, что, это не так-то и просто, но все же, по привычке, надеялся на самое лучшее. Главное сейчас попасть в жилой город. Правда это достаточно сложная задача, особенно, в текущих условиях. Но эту задачу по любому надо как-то решать.

В голове начала вертеться беспокойная мысль, что долго я тут так не протяну, без еды. Не совсем конечно так что бы сразу упаду обессиленным, на какое-то время, меня должно все же хватить.

– Так! Стоп! Хватит панических настроений!

– Скоро станет светло и тогда можно будет проверить есть ли здесь что-нибудь съедобное, хоть что то, да хотя бы и та же рыба. Рыба в такой огромной реке уж точно должна водиться. Это по любому. Мысль вызвала глотательный рефлекс, я облизнулся про себя, немного дернув кадыком и приободренный побрел дальше. Где-то через пол часа стало светать.

Как же тут красиво! Солнце искрилось через вершины сосен и других не узнанных мною деревьев, небо было безумно глубоким, а вода кристально чистой. Гладь реки проглядывалась почти до самого дна, метра три, четыре. Невероятно! Это прямо как в чистейшем плавательном бассейне. А песок! Песок был идеален и начал сиять под ногами, переливаясь словно желтый сыпучий хрустящий жемчуг. Я еще раз глянул на небо и прикинул… Хм. Так так так.

Так! По ощущениям, я нахожусь где-то чуть выше экватора или по крайней мере очень близко к этому… Местная астрономическая ночь, довольно длинна, а климат теплый. Я глянул на руку и часы тут же, услужливо подсказали мне время в пол седьмого. Да! Скорее всего так и есть! Будь я ближе к полюсам, ночь была бы совсем крохотной, а на небе, висели бы темные сумерки, но никак не такая вот тьма! Ведь когда я (прибыл), даже не учитывая местный фонарь-спутник, тьма все равно была почти непробиваемой. Да!!! Дела!!! А природа тут все же шикарная.

Эх! У нас бы тут точно все от хапали и уже, рубили бы бабки как с крыжовника, за такую-то красоту, пуская только избранных, да и то, лишь за большие деньги. Эх! Однозначно все познается в сравнении, автоматом всплыли мои спекулятивные мыслишки.

Но какой ценой!!! И я еще раз глянул на небо.

– Ха! Коммерсант не удавшийся, топай уже дальше экспроприатор. Вдруг неожиданно зашевелился внутренний голос – хомяк.

Я иногда все еще посматривал назад и даже разок в сторону леса, но опять же, мой внутренний голос мне твердо заявил.

– Не-е-е-е… только вперед и только на юг! Да и логически, идти всегда лучше по течению реки вниз. И так! Минуло еще немного времени и стало заметно светлее, а река открылась почти кристально-алмазной чистотой. Вот это да!

Вдруг промелькнуло пару быстрых смазанных теней, по течению, где-то в двух метрах от берега. Я тут же замер и начал непрерывно наблюдать словно старый матерый саванный стервятник, высматривающий чем же уже можно поживиться.

М даааа… Явно придется хлебнуть синей, ключевой водички! Бррр.

Эх! Но мне пришлось разделся, а ля – Ню и вот, я по пер в реку на пролом, как лось на случку, да еще и с пустым рюкзаком и бредовой идеей, наловить прямо в него. Ну не дурак ли? Слиться с природой как девственница дриада и просто ждать жертвы, а рюкзак, он умный, сам все поймает. Вот оно истинное искусство ловли!!! Святая наивность, логика билась в истерике, но удочки то не было, а эта хрень может и про катит, рыба же она дура, ну и самим дуракам тоже бывает частенько везет!!! Эмм… Уже начало кое, что дубеть и позвякивать… И! Нет. Мне не повезло!