Аладор стоял в грязи Площадки на коленях, осторожно держа брата на руках. Татуировка Кина зазмеилась, запульсировала, а потом к небу будто подскочил столп света, и даже Тэлана поняла, что это мощный выброс магии.

В мутном свете сгущающихся сумерек он расцвел огромным сияющим контуром дерева, наверняка видимым в любой точке города.

Они сидели на ступеньках дома, кривых и трухлявых. Кинарис кутался в тонкое одеяло и сейчас походил на одного из беженцев, измученного и усталого, а вовсе не на эльфийского принца. Тэлана сидела рядом, прекрасно понимая, что отослать слугу матери не выйдет и придется вернуться домой. Но не сейчас же!

Ее плечо соприкоснулось с плечом эльфа, и Тэлана замерла, не зная, стоит ли ей отодвинуться или наоборот. Кин сам придвинулся, и Тэлана робко положила голову ему на плечо.

— Что теперь? — спросила она. — Тебе надолго лучше?

— На какое-то время точно. Но придется вернуться в Эльранд… в любом случае.

Аладор внутри дома о чем-то громко разговаривал с Загкаром. Тэлана могла слышать их приглушенные голоса, но не отдельные слова. Кин оставался на улице, не очень-то желая возвращаться. От уткнулся лицом в волосы Тэланы.

А потом вздрогнул, когда послышался далекий глухой хлопок. Тэлана тоже встрепенулась, в последнее время она ожидала только плохих новостей. Но вместо этого увидела яркие зеленые искры фейерверка в ночном небе. Она разгорались над местной резиденцией императора.

Кин тоже уставился в ту сторону, а потом расхохотался.

— Похоже, император счел знак Древа очередной демонстрацией мощи, — раздался негромкий голос Аладора за их спинами. — Кин, готов вернуться домой на наших условиях? Древо заждалось прежнего места.

Кинарис не ответил, наклонился к уху Тэланы:

— А ты составишь мне компанию?

— В чем? — Тэлана даже опешила.

— Нам пригодятся люди. Которые знают, как мыслят другие люди, в курсе обычаев. И которым можно доверять. Ты поедешь со мною в Эльранд?

Родители будут в ярости, первым делом подумала Тэлана. А вторым кивнула:

— Да.