— Я? — искренне оскорбилась она. — Борец за добро и справедливость?! Вам, ребята, не приходило в голову, что убийство – это как-то не очень по-доброму?! Не говоря уже о том, что смертная казнь не имеет ничего общего со справедливостью?

Мамору громко закашлялся, невозможно было определить, был ли это смех или с трудом сдерживаемые рыдания. Не обращая никакого внимания на его реакцию, девушка продолжала:

— И вообще, я поняла, что даже если человек причиняет тебе боль, то он вовсе не обязательно… — она запнулась и бросила короткий взгляд на Эндимиона, — так уж плох.

Джедайт оторопел. Усаги не была глупой, просто она… мыслила другими категориями. Когда-нибудь он попросит у нее прощения за каждый раз, когда в мыслях или на словах усомнился в ее умственных способностях. Скажем, на день Восшествия на престол Неокоролевы Серенити… Или на десятилетний юбилей Восшествия. Или никогда. В любом случае гораздо больше его сейчас занимала Рей, выжимающая мокрые волосы прямо на песчаную дорожку перед храмом. Останется ли он в живых, если предложит ей свой китель, чтобы она могла согреться?

Нефрит появился во дворе, держа под руку Нару, девушка светилась от счастья, несмотря на то, что под глазами у нее залегли глубокие тени, да и Лорд Звезд выглядел не лучше.

— Потрясающе, — фыркнул он. — И что вы собираетесь с ней делать?

Зойсайт тут же оживился — его любимая мишень для насмешек, кажется, чувствовала себя прекрасно. Лорд Ветра был просто обязан немедленно исправить это.

— К счастью, среди нас есть миллиардер, который с легкостью потянет содержание бедной сиротки, — широко улыбнулся он.

— Я не буду этим заниматься, — побледнел и без того бледный Лорд Звезд и даже слегка покачнулся.

— Ну же, Нефрит! — промурлыкал Зойсайт. — Все, что нужно этой маленькой леди — правильное воспитание.

— Вот и отдайте ее Кунсайту!

Глядя на то, как Нару подходит к Усаги и берет спящую девочку за крошечную ручку, Джедайт вдруг подумал, что идея Зойсайта не так уж и абсурдна.

— Кунсайт может воспитать только такую же машину для убийств, как он сам, — оставив наконец в покое свой глаз, проговорил Лорд Иллюзий. — А нам нужна милая маленькая леди. Благородная, образованная и совершенно безобидная.

Джедайт кивнул головой, обращая внимание остальных на Нару и то, как она воркует с ребенком. За всю свою жизнь он не видел существа более доброго и кроткого, а жизнь его была длинна. Учитывая, что эта девушка в кратчайшие сроки сотворила с легкомысленным Нефритом, который был готов ради нее проститься со своей чертовски долгой жизнью в один миг, если кто-то и мог воспитать ангела из потенциальной Темной Королевы — это Нару Осака. Не обладая магическими способностями, она имела способность к бескорыстной и чистой любви, покоряющей любого и побеждающей все.

Пламенную речь возмущенного неотвратимо надвигающимся отцовством Нефрита прервала Сейлор Меркури. Едва придя в себя от потрясения, она взялась за свой компьютер и уже успела сделать какие-то расчеты:

— У меня для вас две новости. Как водится, полярно противоположной валентности.

— Одна хорошая, другая плохая, — невозмутимо перевела Макото. Она все еще стояла, обхватив себя руками за плечи. Хотя Кунсайт и уверил ее, что ничего подобного с ней больше не случится, она все равно немного побаивалась снова развалиться на куски.

— Так как Берилл жива и пребывает в добром здравии, ее заклятье все еще действует.

— А хорошая новость? — поднял бровь обескураженный Зойсайт.

— В ближайшие лет пятнадцать она не вспомнит, как им пользоваться. Впрочем, если из-за угла на нее внезапно не выпрыгнет Металлия, сама по себе она вряд ли обратится ко злу, так что беспокоиться не о чем, я думаю.

— Кстати, о Металлии, — встрепенулся Зойсайт. — Что вы собираетесь с ним делать?

— А зачем с ним что-то делать? — пожала плечами Рей. — Без регулярных поставок энергии он едва ли способен на что-то действительно стоящее. Как только демоны Темного Королевства поймут, что на их территории больше нечего есть, они покинут его. Темный Король, конечно, может попытаться найти себе адептов среди эскимосов, но что-то мне подсказывает, что среди них нет никого, кто имел бы достаточно магических сил и хоть какое-то отношение к Серебряному тысячелетию, чтобы претендовать на престол. Так что пусть себе сидит на Северном Полюсе и дуется на весь свет.

В открывшуюся после этой реплики оживленную дискуссию Минако решила не ввязываться. Она тихонько потянула Кунсайта за рукав и отвела его подальше от компании. Лорд Хаоса с грустью смотрел на ее опаленные волосы — теперь их придется укоротить как минимум вдвое.

— Мне жаль, — тихо проговорил он и протянул руку, чтобы коснуться ее прически, но девушка недовольно отмахнулась.

— Ты всегда знал, что твоя сила слишком велика для одного человека, — нахмурив брови, гневно зашипела она. — Почему ты не позволил мне разделить ее? О чем ты думал, позволь спросить?!

— О тебе.

Плечи девушки бессильно опустились. Разумеется, она знала, чем он руководствовался, но это не значит, что она была с ним согласна. Насколько бы сильно он ни любил ее, оберегать ее всю жизнь — это слишком, особенно если это влечет за собой такие последствия, как сегодня. Он чуть было не убил их всех только потому, что безумно любил, но недостаточно верил в свою Венеру. В ближайшее время ей придется сильно постараться, чтобы отстоять перед ним свое право на риск.

— Когда ты прогнал меня, я подумала, что ты изменился, — вздохнула Минако. — Но такие, как ты, никогда не меняются, верно?

Кунсайт улыбнулся впервые за долгое-долгое время.

Дискуссия, посвященная вопросам утилизации Мирового Зла, продолжалась еще некоторое время. Лорды Темного Королевства, вкусившие жизни под дамокловым мечом, горячо настаивали на том, что Металлия должен быть уничтожен как можно скорее. Их оппонентом выступала в основном Сейлор Меркури, утверждавшая, что не существует окончательных побед, есть только компромиссы, на которые идут стороны, чтобы избежать полного взаимного уничтожения.

«Если уничтожить Металлию, — говорила она, — его место непременно займет кто-то другой!»

— Макото? — Нефрит оставил Нару самозабвенно тискать свою недавнюю повелительницу и осторожно обратился к Воину Юпитера. — Ты хорошо себя чувствуешь?

Та покосилась на него зелеными глазами, полными недоверия и гнева, но все-таки ответила вопросом на вопрос:

— Тебя когда-нибудь разрезали на части и склеивали снова?

— Да, — неохотно признал он, — как-то раз шутки ради мы неосмотрительно разбудили Кунсайта среди ночи…

Прежде, чем Макото смогла вставить хоть слово, Нефрит с явным удовольствием продолжил:

— Зойсайт потом три дня бился в истерике, обнаружив у себя некоторые части от Джедайта. Сам он ничего с этим поделать не мог, а подойти к Первому Лорду снова боялся…

Макото смотрела на него с каменным лицом, в свете недавно пережитого история ей смешной не показалась. Неловкая пауза затягивалась, натянутая улыбка Нефрита медленно гасла. Наконец он вздохнул и предпринял последнюю попытку:

— Кстати, раз уж мы заговорили об этом, ты же не имеешь никаких планов на части моего тела вроде руки или…

— Вали, — с облегчением выдохнула Макото, сообразив наконец, что именно Нефриту от нее нужно.

— Прости, что?

Да что с ним такое? Формулировка не достаточно хороша?

— Лорд Звезд Нефрит, во имя Серебряного Тысячелетия и всех ныне существующих и канувших в лету планет и галактик, возьми назад свою Клятву Верности и вали.

Нефрит незамедлительно растворился в воздухе, чтобы появиться в нескольких шагах от нее рядом с Нару. Очевидно, эту формулировку он счел достойной.

Мисс Кино еще раз облегченно вздохнула и, подняв глаза к небу, торжественно поклялась себе: больше никаких «одаренных» пассий в этой жизни и в каждой из последующих! Она выйдет замуж за обычного парня, экстра-способности которого будут проявляться только на кухне и, может быть, иногда в постели. Никаких ребят с тысячелетним жизненным опытом и фаерболом за пазухой, даже если у них нос или брови как у мужчины ее мечты. Спа-си-бо. Достаточно. Хватит.