***

Зойсайт приходил в себя медленно, рука у его наставника была тяжелая, а запастись новой энергией для восстановления он не мог, не оставив друзей, каждый из которых мог отправится к праотцам в любую минуту. Лорд Ветра понимал, что ничем не может им помочь, но все же находиться где-то далеко от этого места в такой момент казалось ему кощунством. Когда девушки, приняв свой обычный вид, отправились по домам, он выбрался на крыльцо Храма и провел целую ночь, пытаясь привыкнуть к мысли о полном одиночестве. Нефрит и Джедайт были практически мертвы, Кунсайт остался рядом с Королевой, но его положение последнего из череды не оправдавших надежд слуг было настолько шатким, что и на него Берилл в любой момент могла накинуть Паутину.

Ночной ветер гонял по храмовому дворику засохшие листья. Юноша лениво наблюдал за каждым движением воздуха. Встать с места и проверить, живы ли еще два младших Лорда, у него не хватало ни сил, ни мужества.

На рассвете Рей Хино, громко хлопнув дверью, отправилась в школу, не удостоив его и взглядом. Зойсайт только слегка поменял положение головы, провожая ее глазами до ворот. Время тянулось так медленно, и в то же время уходило так быстро…

— Привет.

Лорд Ветра поднял печальный взгляд на Ами Мицуно, она стояла в нескольких метрах от него на дорожке, ведущей к Храму, и улыбалась так, будто вчера они расстались добрыми друзьями. Хотя он прекрасно помнил, что уходя она ему и слова не сказала.

— Давно хотела спросить, что ты швырнул в нас тогда, на стройке? — присаживаясь на ступеньку ниже, проговорила она. Утреннее солнце отражалось от ее иссиня-черных волос. — Выглядело очень… эффектно.

Лорд Ветра улыбнулся и выпрямил спину, он любил производить неизгладимое впечатление.

— Сгусток темной энергии.

— Энергия не взрывается, это свойство материи. Для того, чтобы превращать чистую энергию в материю за доли секунды, нужно быть по меньшей мере… ну… Богом!

«Лучший завуалированный комплимент в моей жизни! — про себя промурлыкал Зой. — Продолжай, пожалуйста…»

— Я просто желаю, чтобы что-то взорвалось, и оно взрывается, Ами-тян.

Повисла пауза, Лорд Ветра ждал как минимум пятиминутной речи, проставляющей его магическую силу и ловкость, но Воин Меркурия сосредоточенно молчала, очевидно, размышляя о чем-то своем.

— В этом нет никакой логики! — наконец заявила она. — Психические процессы сами по себе не являются причиной изменений объективной реальности.

«Что?»

Пораскинув психическими процессами, Зойсайт пришел к выводу, что Ами над ним просто издевается. К счастью, этой монетой его карманы были полны с незапамятных времен, и он отплатил ей так щедро, как только мог.

— Женщина, фонтанирующая Мыльным Дождем, будет говорить мне о логике?

— Или, вот, например, сакура, — не замечая убийственного эффекта от своих рассуждений, продолжала Ами. — Сакура цветет в течение нескольких часов один раз в год. Где ты берешь свежие лепестки в таких количествах, чтобы круглогодично по нескольку раз на дню обсыпаться ими при появлении и исчезновении?

— Да я просто… — задохнулся от возмущения Зой, — люблю цветы, вот и все!

— Он их собирает в подвалах Темной Цитадели и сушит. Тоннами. Я видел.

Зойсайт резко обернулся, чтобы возразить, что ничем подобным он никогда не занимался, и вообще не создан для сельско-хозяйственных работ, но так и застыл с открытым ртом. Джедайт стоял, привалившись к дверному косяку, и выглядел при этом отвратительно — бледный, растрепанный, в одних только штанах и рубашке, очевидно, его китель не пережил встречи с демоническими сестричками вчера вечером. И, тем не менее, он был жив! Ни разу за последнюю тысячу лет его ехидные замечания не приводили Зойсайта в такой восторг, но, чтобы Лорд Иллюзий вдруг не заметил, насколько Зой рад его видеть, Лорд Ветра поспешно отвернулся.

— Джедайт! — радостно воскликнула Ами, и по маниакальному блеску в ее глазах Лорд Иллюзий понял, что вступил в эту дискуссию совершенно напрасно. — Мне всегда было интересно, как создаются иллюзии! Потому что если ты способен управлять работой мозга своих жертв таким образом, что им кажется, что они видят что-то, то зачем вообще опускаться до сражений, когда можно просто перенасытить зрительные анализаторы объекта до такой степени, что это вызовет коллапс головного мозга? Если же иллюзии – это то, что существует независимо от нашего сознания, то для того, чтобы мы их видели, они должны отражать свет, а если они отражают свет, то они материальны, а если они материальны, это возвращает нас к вопросу о том, как вы создаете материю из ничего. Или из чего вы ее преобразовываете.

Судя по выражению его лица, Джедайт честно пытался переварить информацию, но сдался где-то на третьем предложении.

— Магия, — с видимым усилием пожав плечами, сказал он.

— Магия — это всего лишь неизвестная технология, — неотрывно глядя на него ясными синими глазами, проговорила девушка. Похоже, сбить ее со следа на пути поиска истины не могло ничто. Меркурианцы гордились бы своей Принцессой, доживи хотя бы один из них до сегодняшнего дня.

— Поговорим после того, как ты сможешь объяснить Мыльный Дождь с научной точки зрения.

— Мыльный Дождь материален, его частицы не пропускают свет.

— И откуда взялась эта материя? — замыкая круг вопросов на ней самой, проговорил Лорд Иллюзий. — Ты создала ее или преобразовала?

Мицуно нахмурилась и ненадолго замолчала, а затем достала из сумочки свой портативный суперкомпьютер и погрузилась в расчеты. Зойсайт выдохнул с видимым облегчением, но тут же напрягся снова, почувствовав, каким тяжелым взглядом его спину сверлит Джедайт.

— Зой, мы же договаривались… — укоризненно начал он, но оборвал фразу на середине, не желая, видимо, посвящать Ами в то, что Зойсайт должен был добить его и Нефрита, едва удостоверившись в том, что Берилл привела в действие свое проклятье.

— Хорошо, что я безответственный инфантильный кретин и могу позволить себе не выполнять обещания, — не оборачиваясь, проворчал Лорд Ветра.

— Я никогда так тебя не называл.

— Я слишком хорошо воспитан, чтобы дословно повторить то, как ты меня называл.

Зойсайт не ждал извинений, он знал, что их не последует, точно так же, как не собирался приносить их сам. Каким-то чудом Джедайт выжил, и если он настолько бесчувственная скотина, что не ценит предоставленный шанс, это исключительно его проблемы.

Воцарившееся молчание, прерываемое лишь мягким стуком клавиш под тонкими пальцами Ами, не было тягостным или враждебным. Проведя в обществе друг друга тысячи лет, Лорды научились не предавать значения мелким дрязгам. Зойсайт вернулся к созерцанию ветра, гуляющего в саду перед Храмом, Джедайт принялся приводить себя в порядок с помощью магии. Он выглядел уже почти пристойно, когда в воротах храма появились девушки, и Зойсайт схватил его за штанину, во мгновение ока перенеся с крыльца к боковой части здания.

— Что ты творишь? — едва не потеряв равновесие, прошипел Лорд Иллюзий, но голоса повышать не стал. Молодой человек кивнул в сторону ворот, и только тогда Джедайт заметил, что девушек на одну больше, чем должно быть.

— Нару, — нахмурившись, проговорил он, рассматривая бледную девушку с огромными карими глазами, что шла среди своих подруг.

— Я до последнего не верил, что они решатся ее привести, — укоризненно покачал головой Зойсайт. Теперь стало ясно, что он так поспешно убрался с крыльца именно для того, чтобы Нару не узнала в нем убийцу Нефрита. — Она, конечно, может продлить ему жизнь на несколько часов, но… Неужели они не понимают, что второй его смерти она не переживет?

Джедайт вздохнул и проговорил с раздражением:

— Не стоило вообще отпускать их в школу одних, Берилл незачем ждать последнего звонка, чтобы разделаться с ними.

— Она не нападет, — отмахнулся Лорд Ветра.

— Ей нужен Серебряный Кристалл.

— Нет, не нужен, — Зойсайт улыбался рассеянно и грустно, у него было достаточно времени, чтобы подумать этой долгой ночью. — То есть, она, конечно, не отказалась бы его иметь, но теперь, когда у нее есть Эндимион, Серебряный Кристалл для захвата Земли уже не так необходим.