— Подсыпала туда что-то и сказала: «Пьешь или ты или Яшма», как ты поняла, я долго не думал, — пожал плечами парень, отпивая из чашки. Вкусная жидкость мигом попала в желудок, принося удовольствие Михаилу и смягчая боль.

— Какой ужас! А как ты выжил тогда?

— Сиганул в окно, а дальше я не помню, — сказал парень и уставился в потолок.

— Вчера Драко принес тебя, он сказал, что леди Риам дает тебе пять дней отдыха. Драко, почему-то, не стал с нами ужинать, — слегка расстроилась Змейна.

— Да… Драко… Он теперь на побегушках волшебницы! Еще недавно жаловался, что его сослали сюда, к нам, как опасное оружие, а теперь бьет себя в грудь и кричит, какие же волшебники хорошие!

— Наш Драко?! Да нет, не может быть! Ты ничего не путаешь? — не поверила Змейна.

— Точно тебе говорю! Кстати, мне сложно ходить… Можно попросить тебя об одолжении.? — начал было парень, но в домик вошла Кармен с Яшмой.

— Котик! — обрадовалась девушка и кинулась с объятиями на парня.

— Легче… — застонал парень от боли в боку.

— Прости, котенок мой! Я тут… вещи твои постирала! — сказала Яшма и протянула парню его одежду. Только сейчас Михаил заметил, что он лежит под летним одеялом в одних трусах.

— Ой, спасибо большое! — поблагодарил парень. — Котенок, а у тебя есть еще эта мята? — спросил Михаил.

— Да, принести еще? — улыбнулась девушка.

— Будь добра!

Девушка кивнула и, взяв чашку выбежала из дома, оставляя парня с двумя рептилиями.

— Кармен, Змейна, можно попросить вас о небольшой услуге? — робко спросил парень.

— Конечно! — быстро согласилась медуза.

— Вот деньги… Не могли бы вы сходить в ту деревню и купить лютню? Ну… Если останутся деньги, не знаю… еды какой-то. И… Вы не знаете где-то место, куда меня Яшма отвела?

— Знаем! — игриво ответила Кармен и сцепила руки за спиной.

— Хорошо, но… откуда у тебя деньги? — удивилась Змейна.

— Волшебница дала.

— Странная щедрость… — не поверила нага.

— Она говорила мол, все ее слуги не должны побираться.

— Ладно, хорошо, мы купим все! — сказала Змейна.

— И покажем тебе то место! — еще шире улыбнулась Кармен. — Понравилось там?

— Да, там… спокойно… Мягкий песок, чистая вода озера, в котором отражается вода. Звезды красивые… там можно забыть обо всех ужасах мира… — сказал парень.

— Да! — довольно сказала девушка. — Я тоже так подумала, когда нашла его впервые! — похвасталась Кармен, чем вызвала недовольный взгляд своей хвостатой подруги.

— Так это вы все подготовили?! — удивился парень.

— Да, это мы… Но уверяю тебя, все придумала Яшма! Мы — лишь инструменты! — не видела смысла врать Змейна.

— Да ничего… Спасибо вам, — поблагодарил парень.

— Я принесла чай! — сказала Яшма, которая уже успела вернуться.

— Ну ладно! Мы пойдем! — сказала Змейна.

— Да… Помурлычьте тут друг другу, котятки! — улыбнулась Кармен и уползла вместе с подругой.

— Как ты? — спросила девушка.

— Да все хорошо… Скажи, это ведь не ты тогда приготовила то место?

— Как ты узнал… — расстроилась Яшма.

— Да не важно. Не место главное! С тобой хоть в раю, хоть в темнице мне будет хорошо, — обнял Михаил девушку. Та довольно замурлыкала, подстраиваясь под парня.

— Если все удастся, я тоже тебе что-то приготовлю, — заинтриговал ее парень, улыбнувшись.

— Что? — навострила ушки Яшма.

— Не скажу! — поцеловал он нос девушки.

— Ну скажи!

— Неа! — рассмеялся Михаил.

— У-у-у! — тяжело вздохнула девушка. — Ладно, надо закончить твое обучение! — твердо сказала Яшма.

— Кстати, да! Я и забыл про это… — согласился с ней парень. — Только дай, я оденусь.

— Хорошо! — быстро согласилась девушка и, сев на угол кровати, уставилась на парня.

— Так и будешь смотреть?!

— А почему бы и нет! — захихикала девушка.

— Вот я только начну ходить! — в шутку пригрозил парень и схватил девушку. Он начал ее щекотать, Яшма весело хохотала и пыталась вырваться.

— Эм… — послышался голос со стороны двери. Это был Рот. Его глазам предстала картина маслом: парень, в одних трусах из которых торчит хвост, подмял под себя девушку, а та весело хохочет.

— Дарова! — на чистом русском поприветствовал его Михаил.

— Че уставился?! Иди отсюда! — злобно зыркнула на него Яшма.

— Ладно, извините, не хотел мешать, там просто обед, — быстро извинился Рот и закрыл дверь.

— Ладно, хватит баловаться! — сказал парень, накидывая кофту.

— Да как же вы достали сюда лазить! — закричала Яшма, напугав парня.

Так до самого вечера девушка учила парня читать, иногда прерываясь на чай с кошачьей мятой. Вечером они вместе пошли к костру, поесть вкусного мяса, которое добыл Грин.

— Мы все купили! — тихо шепнула парню на ухо Змейна, когда Яшма отвернулась. — Когда тебе это передать?

— Задержитесь сегодня, после ужина, пожалуйста!

— Михаил, как ты как умудряешься… — начал Грэм. — Сначала кабан, теперь ты из окна выпал! Ты специально это делаешь? — спросил грифон.

— Грэм, заткнись, ты ничего не знаешь! — съязвила Яшма. Грифон с пассивной злобой взглянул на девушку, но быстро отошел.

— Ну… Раз ты не можешь работать, спой хотя бы нам! — попросил Грэм.

— Пфуф… Ну хорошо! — согласился парень и стал думать, чтобы спеть.

— Давай еще раз ту песню! — с огнем в глазах попросила Кармен.

— Хорошо, но сначала я спою кое-что другое! — сказал парень. Он приобнял Яшму за талию, та довольно замурлыкала, а парень завел мотив группы Scorpions. — Down, I’m down…

— Я снова не поняла не слова, но это было красиво! — сказала зачарованная Кармен.

— Да, я тоже ничего не поняла, но… это была песня про романтику? — спросила Яшма, заглянув парню прямо в глаза.

— Типа того… — ответил Михаил.

— Давай теперь ту! — захлопала Кармен.

Парень кивнул и запел нотки «За дальних гор туманный хлад». После этой песни парень спел еще несколько: группы Кино, пару песен русского репа, одну песню Limp Bizkit, но она не сильно зашла в компании, так как с роком там мало кто знаком, вернее, вообще никто.

А после того, как все поели и начали расходиться, Яшма потянула парня домой. Огромными усилиями и техникой убеждения, но парень все-таки сумел отправить девушку в дом одну, а сам, дождавшись пока все, кроме рептилий, уйдут, пошел с ними в их дом. Там они передали ему лютню.

— Продукты долго не продержатся! У нас прохладно, можем подержать их пока у себя. Так они сохранятся дольше, но не затягивай… Максимум послезавтра вечером, но не позже! — сказала Змейна.

— Спасибо большое, но мне нужно еще разобраться с этим дьявольским инструментом! — сказал парень, указывая на лютню. — Не послушаете меня немного, мне нужно знать, как идет звук со стороны?

— Без проблем, я могу сходить с тобой! — согласилась Змейна.

— Ох, простите меня… Я пожалуй посплю! — извинилась Кармен и нырнула в воду.

— Хорошо, подруга, я сейчас приду! — сказала Змейна, и они с Михаилом ушли.

Они ушли к самому озеру и, убедившись, что там никого нет, парень сел на песок. Змейна последовала его примеру, тоже сев на песок и скрестив руки на хвосте. Парень поочередно прошелся по всем пяти струнам, слушая, как они настроены.

— Знаешь, в чем беда? — сказал парень.

— В чем же? — спросила девушка, оторвавшись от созерцания звезд.

— В том, что я никогда не слышал как звучит лютня. Не знаю, как должны быть настроены струны.

— Ну… Ты же умный, я уверена, ты разберешься с этим.

— Дело не в том, умный я или глупый… Просто… Если струны будут сильно натянуты, то они лопнут, а если наоборот, то они лишний раз будут биться об эти металлические порожки, что сильно испортит звук!

— А ты на слух не подберешь? — спросила Змейна.

— Подберу, но это долго будет!

— Ничего, я посижу с тобой! — улыбнулась девушка. В свете луны блеснули два ее острых клыка, но она быстро их спрятала.

— Спасибо тебе большое. Я очень ценю это, — искренне улыбнувшись, сказал парень и начал настраивать инструмент. Он дергал одну струну, держа лютню на уровне глаз, так он пытался увидеть, не бьется ли струна об порожек, при этом слушая, чтобы звук не был сильно «натянутым».