— А я и учу, — парировал эльф, — в данный момент тому, как опасно оскорблять тёмных эльфов, и одновременно проверяю сколько ты этой штукой, — он покосился на реликвию, — можешь врагов удерживать.

— Ты просто выкручиваешься, — выдохнул священник.

— Причём, заметь, весьма умело выкручиваюсь, — усмехнулся эльф, ловко выскальзывая из светового кольца, а через мгновение он уже был за спиной Огами, стальные когти легли клирику на плечо, — для справки, ты — убит, — самодовольно усмехнулся Рион.

— Да-да, уже пару лет как, — отмахнулся от него Огами.

— Значит тебя зовут Рион? — осторожно спросила Элис, словно боясь, что в неё метнут кунай или сюрикен.

— Точно, я же не представился! — хлопнул себя по лбу эльф. — Позвольте представится, моё имя Элрион, приятно познакомиться.

— Приятно, — нервно выдохнули несколько голосов.

— Ну это не на долго, — тихо усмехнулся тёмный.

— Постойте, это всё какая-то глупая шутка? Нас будет учить тёмный эльф?! — возмутилась Акира, взгляд золотых глаз мгновенно переместился на колдунью, став каким-то надменно холодным, насмешливым, в точности таким же каким был и её взгляд, только жёстче и безразличней.

— Ты против? — усмехнулся эльф, и было что-то угрожающее в этом вопросе.

— Конечно, как тёмный эльф может учить меня? — надменным тоном спросила Акира. — Я таких как ты толпами била в Колдроке и у Подножья Клыкастых Гор.

— Толпами, значит, — задумчиво повторил Элрион, растягивая слова в какой-то насмешливой манере, — ну что ж, посмотрим, как ты справишься со мной, заодно и твои способности оценю, — пожал плечами эльф, с каким-то скучающим видом, словно всё происходившее было ему в тягость.

— Ещё не поздно сдаться, — насмешливо заявила Акира, стоя напротив эльфа посреди широкого заднего двора.

— Именно, это твой последний шанс, больше поблажек я не дам, — ответил насмешкой Рион.

— Эй, нет, нет, нет, нет, нет, сдаваться нельзя, — затараторила Силико, — ставки уже сделаны.

— Ну что ж, раз народ требует зрелища, — рассмеялась колдунья, — он его получит! Ледяное поле!

Акира атаковала без предупреждения, как и всегда. Обходится парой точных и сильных ударов — её идеальная тактика, пара атака и противник уже не шевелится, пара атак и вот она лёгкая победа. Но эльф ожидал этого и ловко отскочил, сделав сальто в воздухе и успев в полёте метнуть в неё пару сюрикенов, которые колдунья отшвырнула воздушной волной. Приземлившись, Элрион сделал быстрый рывок в сторону Акиры, замахнувшись стальными когтями, но колдунья успела телепортироваться, и когти разрезали собой пустоту. Не теряя времени зря, Акира с помощью морозной волны хотела заморозить эльфа, но тот быстро отскочил в сторону, оказавшись слишком далеко и уйдя и из диапазона действия заклинания.

— Может хватит уже бегать? — раздражённо спросила Акира. — Дерись серьёзно!

— Как пожелаешь, — ответил эльф, одновременно с этим делая рывок вперёд, но колдунья ожидала этого.

— Ледяной туман! — небольшая, но очень сильная снежная буря вырвалась из посоха волшебницы и сбила Риона с ног, увидев, что эльф упал, и, кажется, не может подняться, Акира телепортировалась ближе к нему, рассчитывая применить какое-нибудь близко действующее заклинание, но тёмный эльф её опередил. Он специально ждал, пока колдунья подойдёт ближе, и ловко вскочив, резанул Акиру по бедру шпорой на своём ботинке.

— Урок первый — не подходи к врагу слишком близко, — усмехнулся Рион.

Акира сдавлено выругалась, зажимая рану на ноге рукой.

— Урок второй, — Элрион сделал Акире подсечку, опрокидывая её не землю, — отвлеклась на секунду — потеряла преимущество.

Акира попыталась подняться, но Элрион придавил её ногой к земле.

— И урок третий — никогда не зли тёмных эльфов, — с этими словами Рион взмахнул стальными когтями, рассекая плечо Акиры и оставляя на нём длинные кровоточащие порезы.

Акира закричала от боли, скрючившись на земле и пытаясь рукой зажать длинные царапины на руке.

— Может, закрепим материал? — мило улыбнулся тёмный эльф, его золотые глаза кровожадно сверкали, он занёс руку для повторного удара.

— Хватит! — стальные когти врезались в посох подставленный Элис, телепортировавшейся на помощь Акире.

— Прошу прощения, переборщил, — пожал плечами эльф, — сама виновата.

Акира попыталась встать, но по привычке опёрлась на раненую руку и снова, вскрикнув от боли, повалилась бы на землю, если бы её не подхватил вовремя подоспевший Фукуда.

— Огами, что ты стоишь?! — закричал он на друга. — Немедленно вылечи её!

Огами беспрекословно последовал приказу паладина, бросившись к Акире и занявшись её лечением, хотя сама раненая была категорически против, но Фукуда не позволил ей вырваться.

— Ты совсем с ума сошёл?! — гневно спросил Фукуда у Элриона, кое-как сдерживаясь, чтобы не закричать.

— Чтобы с чего-то сойти, надо сначала на это что-то зайти, — глубокомысленно изрёк эльф.

— Зачем было её так ранить?! Она же девушка в конце концов! — уже кричал на эльфа Фукуда.

— И что теперь? — безразлично спросил Элрион. — Нужно следить за языком. Я просто поставил её на место.

Фукуда хотел ещё что-то сказать, да не просто что-то, а очень много чего, но Акира, которую клирик до сих про держал на руках, сильно дёрнула его за ворот.

— Заткнись уже, — пробормотала она, — и отпусти меня.

— У тебя сильная рана на ноге, тебе не стоит ходить, я тебя отнесу, — спокойно ответил Фукуда.

— Не смей! Отпусти меня немедленно! — запротестовала Акира, стремительно краснея то ли от обиды, то ли от смущения. Её гордость и самооценка и без того были сильно ущемлены после проигрыша эльфу, а теперь ещё и принимать помощь от клирика, сегодня явно один из худших дней в её жизни.

— И не подумаю, — усмехнулся паладин, направляясь к дому с волшебницей на руках.

Элис проводила глазами удаляющуюся фигуру клирика, и как только за ним закрывалась дверь, повернулась к Элриону, взор волшебницы пылал праведным гневом, только вот эльфу на него было мягко говоря наплевать. Он с абсолютно меланхоличным видом сверху вниз взирал на главу гильдии, пытавшуюся прожечь в нём дыру взглядом.

— Ты пришёл нас учить или поубивать? — гневно спросила Элис.

— Если бы я хотел — убил бы, — спокойно ответил эльф.

Его насмешливая нарочитая безразличность раздражала Элисию, она не могла принять тот факт, что кто-то может так спокойно говорить об убийстве, это было для неё чем-то противоестественным. Она крепче сжала в руках посох, прижимая его к груди и словно бы заслоняясь им от тёмного эльфа.

— Тогда почему бы тебе…

— Почему бы вам обоим не успокоиться? — перебила Элисию встрявшая в разговор Куруми. — Давайте решать проблемы цивилизованно, а не устраивать показательные бои.

Элис лишь раздражённо фыркнула, понимая, что ей придётся согласиться с эльфийкой, хоть ей и очень этого не хотелось.

— Хорошо, на этот раз разойдёмся мирно, но если такое повториться ещё раз, я…

— Ты постараешься заткнуть свою подружку раньше, чем это сделаю я, — закончил за неё Рион, после чего развернулся и направился куда-то в сторону Комариной Пристани.

— Эй, ты куда это? — крикнула ему вслед волшебница.

— Прогуляюсь, — не оборачиваясь ответил эльф, — всё равно для обучения никакого настроения нет, так что займитесь лечением этой, — он на секунду задумался, думая, какое бы наименование навестить на Акиру, но решил ограничится лишь нейтральным, — колдуньи.

Когда гильдийский дом наконец скрылся из виду, он смог вздохнуть спокойно. Слишком много шума производили эти назойливые пешки, а шум и суматоху эльф не любил. Элрион ни за что бы не ввязался в обучение «молодняка», если бы не Лайт со своими извечными великими планами. Кажется, этот неугомонный клирик задумал спасти мир или же доломать окончательно и посмотреть, что будет… Вот поэтому, по мнению Элриона, мир спасать нужно было от самого Лайта и его этих самых великих свершений, в которые, непонятно зачем, ввязался и сам Рион. А какие у него собственно были мотивы? Они ведь определённо где-то, когда-то были, но то ли всегда были так смутны, то ли размылись со временем. Так что сейчас его занимал лишь сам процесс игры, процесс наблюдения за разгадыванием тайны «Трагедии Бессонной Лощины», которая для него была более чем очевидной и являлась ни более чем минувшим этапом жизни.