Кроме преодоления значительного географического расстояния есть и иные проблемы. Например, нехватка врачей, особенно высококвалифицированных – так называемых узких специалистов. Можно приобрести и установить чуть ли не в каждом селе много дорогих и современных диагностических приборов. Но кто будет на них работать? Без тщательно подготовленного, опытного доктора даже самая инновационная техника бесполезна. Не стоит забывать и о том, что врач учится всю жизнь. Даже проработав 50 лет в клинике, доктор может столкнуться с болезнью, которой раньше не встречал. Поэтому совет, мнение более опытного коллеги может пригодиться даже самому опытному специалисту.

Итак, барьеры для оказания качественной и своевременной медицинской помощи таковы:

• географическое расстояние;

• дефицит кадров;

• потребность в квалифицированном совете.

Для эффективного преодоления этих барьеров и нужна телемедицина. Так что же это такое?

Телемедицина – это применение телекоммуникационных и компьютерных технологий для предоставления медицинской помощи в нужном месте и в нужное время, именно в тех случаях, когда географическое расстояние между медицинским работником и пациентом является критическим фактором.

1. Первый барьер – географическое расстояние.

Человек с острой болью в грудной клетке поступил в районную больницу. Его осматривает дежурный врач. Возникает подозрение, что у пациента инфаркт миокарда, возможно, необходимо назначение особых препаратов – тромболитиков, с их помощью может быть спасена жизнь, больной встанет на ноги через несколько дней. Но без консультации специалиста-кардиолога назначать тромболитики нельзя (и даже опасно!). Что делать? Кардиолога нужной квалификации можно вызвать для очного осмотра, но сколько времени это займет? Тромболитики эффективны в течение нескольких десятков минут, пациент может попросту умереть, не дождавшись врача, застрявшего в пробке на выезде из областного центра… На помощь приходит телемедицина: с помощью так называемого телеметрического оборудования электрокардиограмма пациента в течение 3–5 минут транслируется из районной больницы в областной кардиологический диспансер; опытный врач-кардиолог изучает ее, затем обсуждает симптомы болезни с дежурным врачом (по телефону, по электронной почте или профессиональному аналогу Skype, через медицинскую информационную систему – вариантов много) и принимает решение о диагнозе и необходимости назначения тромболитиков. Вместо нескольких часов консультация занимает считаные минуты. Сочетание информационно-коммуникационных технологий с навыками врачей позволяет «приблизить» квалифицированную медицинскую помощь, преодолев десятки или сотни километров почти мгновенно.

Но мы уже говорили о том, что и 500 метров могут быть критичным расстоянием. Представим одинокую, страдающую болезнями сердечно-сосудистой системы женщину, к тому же прикованную к инвалидному креслу. Ей нужно контролировать артериальное давление и следить за дозами медикаментов, которые она принимает. Даже видя из собственного окна поликлинику, такая женщина не всегда может попасть к доктору. Участковый врач или медсестра от силы раз в день (в самом лучшем случае) смогут посетить эту пациентку, спеша оказать помощь десяткам других таких же больных. Не сможет (да и не должна) десять раз в день к ней приезжать «Скорая помощь», чтобы просто измерить давление. Что делать? С помощью телемедицины (точнее, цифрового тонометра, вполне доступного и по цене, и по сложности использования) можно регулярно передавать в больницу результаты измерений. Дежурная медсестра будет следить за их изменениями, а при необходимости – проконсультирует пациентку, вовремя подключит врача или вызовет «Скорую помощь».

2. Второй барьер – дефицит кадров.

Современная медицина – это высокотехнологичная сфера. Существует масса сложных диагностических приборов, позволяющих быстро, безболезненно и точно поставить диагноз (это и различные томографы, ультразвуковые сканеры, лабораторные анализаторы и т. п.). Но с приборами работают люди, и люди же изучают полученные результаты, ставят диагноз. Например, компьютерная томография – отличный метод обследования. Оборудование – сложное и дорогое, но его можно приобрести и поставить томографы в каждой более или менее крупной больнице. Улучшит ли это диагностику? Сделает ли ее быстрой и доступной жителю каждого городка? Вовсе нет. «Железо» купить можно, а где взять специалистов-радиологов? И эту проблему решает телемедицина. С помощью специальных информационно-коммуникационных систем (их еще называют телерадиологическими системами) один врач-радиолог может дистанционно работать с базами данных медицинских изображений, интерпретировать их, ставить диагнозы. То есть вместо 100 дорогостоящих и малодоступных специалистов нужен всего один, но «вооруженный» телемедициной.

3. Третий барьер.

Повторим еще раз – врач учится всю жизнь. Пациент с редкой, атипичной, сложно протекающей болезнью может встретиться и молодому интерну, и умудренному профессору. Помимо последипломных курсов и стажировок, чтения книг и журналов врачи постоянно общаются между собой, обмениваются мнениями и опытом во время обходов, клинических дискуссий, врачебных конференций и дискуссий в ординаторских. С помощью телемедицины границы ординаторской можно расширить до размеров всего земного шара.

Цифровые технологии позволяют найти врача с уникальным опытом, получить рекомендации и советы по оптимальному лечению в самой трудной и редкой ситуации…

Проблема географического расстояния между пациентом и врачом существовала всегда. Как только в распоряжении человечества оказались первые электрические телекоммуникационные технологии, врачи сразу же нашли им применение. Телеграф, радио, телефон, телевизионная связь, факсимильная передача данных… Развивались технологии, а вместе с ними и способы их применения для преодоления трех барьеров, разделяющих доктора и пациента. Больше столетия шло накопление идей и методик, наконец в 1960–1970-х годах появилась научная концепция дистанционного взаимодействия в медицине посредством телекоммуникаций, а вслед за ней и термин «телемедицина» прочно вошел в обиход медиков.