— Ты когда-то писала объяснительные из-за опозданий на уроки? — спросил Драко так, будто между ними не произошло ничего особенного.

— Нет? — ответила Гермиона, скорее, вопросом, не понимая, к чему он ведет.

— Что ж, тогда подумай над формулировкой, потому что сейчас практически восемь утра.

— Черт возьми, мне же нужно зайти к Макгонагалл! — вскрикнула в панике Грейнджер, отталкивая Драко на другую половину кровати и вихрем выбегая из комнаты.

Он усмехнулся, зная, что у нее будет примерно такая реакция. Правильная Грейнджер. Услышав, как Гермиона собралась с молниеносной скоростью и выбежала из башни, Драко вышел из душа и, смирившись с тем, что завтрак сегодня отменяется, подошел к своей рубашке, оставленной гриффиндоркой на кровати. Она пропиталась запахом девушки и источала аромат ванили и кофе. Он склонил голову и, разгладив ткань простым заклинанием, надел ее, укутывая себя в знакомое сладкое благовоние. Наверное, Драко действительно рехнулся, но пока что ему не хотелось с ней расставаться.

***

— Я уж думал, ты не явишься, — произнес Блейз, когда Малфой зашел в кабинет. — Тебя не было на завтраке.

— Проспал, — пожал плечами Драко, усаживаясь рядом и морщась от слишком суетливых звуков вокруг.

Вот поэтому он ненавидел пары с гриффиндорцами.

— Ты выглядишь сегодня свежее, чем обычно. Хороший сон творит чудеса? — усмехнулся друг.

— Давай, Забини, осыпай меня комплиментами, — сказал Драко. — И тогда я решу, что ты тоже положил глаз на место будущей миссис Малфой.

— Ну, конечно, дорогой, задумайся над этим, зачем тебе Астория? — положил руку ему на плечо Блейз. — Ты даже не представляешь, насколько я хорош в хозяйственных заклинаниях, не говоря уже о других способностях.

— Похвастаешь перед Амбридж, — улыбнулся Малфой, сбрасывая руку со своего плеча.

Повернув голову, слизеринец увидел, как за секунду до звонка в класс забежала Грейнджер, кажется, изменяя собой строение атомов кислорода или как еще объяснить, что он совершенно точно физически почувствовал ее присутствие.

Торопливо сев за парту, она вытащила пергаменты с книгами и обмахнула себя тетрадкой. Сразу за ней следовала Макгонагалл, бросая взгляд на часы.

— Прошу прощения за минутное опоздание, — произнесла она, поправляя очки на переносице. — Сегодня мы примемся за практические упражнения в сфере Трансфигурации крупных предметов.

По велению взмаха палочки под потолком возникло несколько десятков массивных хрустальных люстр.

— Вы уже научились на хорошем уровне трансфигурировать более мелкие предметы, но сложность этого задания заключается в попытке превратить люстру в клетку, — говорила Макгонагалл, пока ученики с интересом запрокинули шеи. — Вам потребуется четкое представление геометрии каждого из объектов, так как любое отклонение от задуманных линий приведет к негативному результату.

Слушая профессора, Грейнджер несколько раз дернула воротник белого гольфа прямо под горло, расправляя волосы второй рукой. Сегодня она выглядела чертовски несобранной, что позабавило Драко — не часто увидишь мисс я-всегда-все-контролирую рассеянной.

Делая быстрые пометки, выхваченные из речи Макгонагалл, Гермиона в сотый раз поправила волосы. Несмотря на маскировочные чары, она все еще чувствовала розовеющие полосы на шее. Когда девушка вбежала в кабинет Минервы, та была крайне недовольна ее опозданием, но, понимая, что на выговор нет времени, быстро отдала ей задания для докладов, которые нужно было подготовить к трем следующим урокам. У Гермионы складывалось чувство, будто профессор пытается максимально нагрузить гриффиндорку работой, ведь темы, на которые она успела взглянуть одним глазком по дороге в кабинет, были даже не для этого полугодия.

Закусив кончик пера, Грейнджер осторожно повернулась из желания проверить, здесь ли он. Вдруг это стало очень важным — знать, что Малфой где-то поблизости. Стрельнув глазами в ряд слизеринцев, она тут же наткнулась на его взгляд. Он изучающе осматривал ее лицо, опустив взгляд на шею. Грейнджер была уверена, что встретит колючее презрение в переплетениях стальной сетчатки, но там был только интерес. Уже практически отвернувшись, она бросила взгляд на его одежду и нахмурила брови. Пуговицы с позолоченными линиями сверкали на солнце, которое несмело заглядывало в окна, тонкий, едва заметный рисунок тянулся по ткани, очерчивая его запястья. Это та рубашка.

Вернув внимание его глазам, гриффиндорка покраснела, видя его самодовольную улыбку, когда он понял, что вызвало ее румянец. Отвернувшись, она попыталась скрыть смущение, несмотря на бабочек в желудке, которые разрослись до таких масштабов, что почти разодрали ей внутренние органы, пока девушка изо всех сил пыталась концентрироваться на уроке.

***

Кабинет Зелий пах сыростью, как всегда во время ливней. Драко сидел, раскинувшись на стуле вот уже пятнадцать минут, и ждал появления профессора, который прислал ему письмо с желанием видеть его. Когда, наконец, дверь распахнулась, приветствуя мрачную фигуру Северуса, Малфой лишь поднял голову, внутреннее готовясь к очередной нотации. Выстроив в голове несколько непробиваемых стен, он посмотрел на профессора.

— Я получил вашу сову.

— Мне нужно, чтобы ты внес правки в расписание дежурств следующей недели, — произнес профессор, опираясь о стол.

— Какого рода? — Драко сдерживался, чтоб не зевнуть, учитывая позднее время, бессонную прошлую ночь и крайнюю увлекательность беседы.

— В следующую пятницу заменишь меня на дежурстве.

— Зачем? — нахмурился Малфой, понимая, что это вряд ли его дело, и процент получить вразумительный ответ от крестного стремился к нулю, но тот его удивил.

— Я не смогу быть в замке, так как мне нужно присутствовать в Малфой-Мэноре.

Драко тут же напрягся. Салазар, когда уже разговоры со Снейпом перестанут приносить горький привкус надвигающейся беды?

Но только когда он словил на себе сочувствующий взгляд профессора, ему стало действительно не по себе.

— В чем дело? — в нетерпении спросил Драко.

Пауза затянулась, превращая воздух в комнате в цементную массу.

— Темный Лорд решил не откладывать присвоение метки всем чистокровным, которые могут быть ему полезны, и он решил начать с… Нарциссы.

Нет. Нет, блять, нет. Только не опять.

— Что ему от нее нужно, черт возьми? Почему она? — Драко негодующе требовал ответа так, будто Снейп мог ему чем-то помочь.

— Ты же знал, что рано или поздно это случится, — вздохнул тот, складывая руки на груди. — Это мало что меняет.

Она всегда сидела с ними за одним столом — правая рука мужа, хозяйка поместья. Но Темный Лорд, казалось, никогда не воспринимал ее всерьез. Иногда Нарцисса и вовсе выглядела, как украшение их собраний — красивая и безмолвная, практически бесполезная для него. Это было спасательным кругом, успокаивало Драко до недавнего времени. Но теперь все менялось. Волдеморту явно стало мало немого присутствия его матери. Какое следующее задание он ей поручит? Она этого не выдержит. Это меняло абсолютно все.

Кто станет следующим? Блейз? Тео? Пэнси? Он не остановится. Потому что это никогда не закончится.

— Завтра пришлю вам новое расписание, — сказал Драко, поднимаясь.

На удивление его голос звучал спокойно, пусть и безжизненно. Северус явно опешил, ожидая от крестника по меньшей мере криков и рвения быть на собрании, но виду не подал.

Он хотел еще что-то сказать, смотря на удаляющуюся спину Малфоя в дверном проеме, но не нашел слов.

Драко шел, считая шаги. Триста пятьдесят один, триста шестьдесят три, четыреста восемьдесят восемь… нужно было сконцентрироваться на чем-то конкретном, чтобы не сойти с ума. Дойдя до башни, он выдохнул, понимая, что все предыдущие безрассудные поступки, которые значились на его счету были мелочью, по сравнению с мыслями в его голове.

— Грейнджер, подойди сюда, — позвал девушку Драко, садясь на кресло в гостиной и закрывая глаза, откинувшись.