- Ну почему же, сегодня ты увидишь Колизей.
Инесса погрузилась в сети подсистемы, где воспользовалась матричным редактором, там она выбрала сцену давно минувших лет, отредактировала персонажей старой эпохи, заменив файлы некоторых лиц на файлы Морриса, Фрэнка и для комплекта добавила файл Пьера Вудмана, а так же поместила файлы Джейн с её милым котиком, ну и конечно же файлы самой себя, реконструкция прошлого, была готова и они отправились в необыкновенное приключение.
XXX
Толпа вокруг Колизея Флавиев становилась всё гуще, люди шли на представления предвкушая бурю эмоций, сегодня на этом празднике Рима соберутся в одном месте все сословия великой империи, самые знатные патриции и самая низшая чернь, чтобы лицезреть жуткие игрища устроенные в честь императора.
Здесь под трибунами царило праздничное настроение, большое скопление народу привлекло торговцев вином и фруктами, предсказатели будущего сулили открыть людям завесу неизвестного, а проститутки всех мастей предлагали минуты любви, прямо у стен амфитеатра.
Не смотря на огромную вместительность Колизея, далеко не всем удастся попасть во внутрь, но это не означает, что эти люди останутся без развлечений, у стен Колизея царил свой мир, населённый импровизированными театрами, скоморохами, сирийскими и мавританскими танцовщицами, различными музыкантами, фокусниками и клоунами.
Двери Колизея отворились и люди постепенно стали заполнять амфитеатр, сначала заходили состоятельные люди имеющие билет, для таких счастливчиков предназначались сидячие места, патриции и богатые торговцы, как правило в сопровождении своей семьи спокойно, без всякой суеты шли к своим местам. Вакханалия начиналась когда все сидячие места заполнялись, тогда солдаты стоящие на входе отходили в сторону и толпа безумной черни устремлялась на верхние ярусы амфитеатра, где находились стоячие места. В ходе восходящего потока массы людей, тут и там, возникали давки под которыми гибли женщины и дети, каждый думал о себе, в проходах и на пандусах возникали драки.
Именно там, на верхних ярусах Колизея находились моряки императорского флота стоящие у деревянных мачт, они плавно тянули канаты, крутили лебедки, и тут возникал изумительный эффект - натянутые на мачтах красные тенты служившие защитой от солнца (в Риме они назывались валерии) пропускали солнечный свет и тот приобретал красный оттенок, все пространство амфитеатра заливалась ровным, алым сиянием.
Внутри Колизея находилось множество фонтанов и мраморных статуй источающих струи холодной воды, рядом с местами патрициев, стояли благоухающие ванны с духами, через благоухание благовоний перебивался запах животных, черни, пота и крови гладиаторов.
Колизей словно живой организм шумел, его шум был похож на шум прибоя, шум не замолкал ни на секунду, шум только резонировал от высоко до низкого.
Амфитеатр был настолько высок, что при взгляде вниз с верхних рядов, кружилась голова. Деревянный настил арены покрыт свеженасыпанным песком, который привозили из Египта. Перед мраморным алтарем, установленным в середине арены, жрецы совершали жертвоприношения. Алтарь был посвящен богу Юпитеру.
На подиуме уже собрались избранные. Первые тридцать шесть рядов предназначались тем, кто принадлежал к высшему классу римского общества. Император еще не приехал, но прибывшие в Рим многочисленные властители со свитами уже заняли свои места. Вот до зрителей донеслись звуки музыки и шум приветствий. Это подходила к амфитеатру процессия эдитора, дававшего игры.
Процессия через Ворота Жизни вошла на арену. Эдитор ехал на колеснице, запряженной зебрами, на его голове был золотой венок, в руках он держал скипетр из слоновой кости с золотым орлом. Впереди шли музыканты, а за колесницей следовали платформы, запряженные мулами, лошадьми, слонами. На каждой платформе стояла статуя бога или богини. Рабы несли платки, на них была написана должность, на какую претендует эдитор. Процессия обошла арену под возгласы приветствий, свист и крики. Эти процессии были необходимы: эдитор, дававший игры, хотел, чтобы все хорошо запомнили, за кого надо голосовать на выборах в сенат Рима, а толпа смотрела на эту церемонию, как на пустую трату времени.
Звук трубы возвестил о прибытии императора Домициана. Он вместе со своей семьёй и свитой, вошел в ложу через задний вход. Императорская ложа была на помосте, возвышающаяся над подиумом. Четыре колонны, увенчанные статуями богини Победы, поддерживали балдахин.
Император Домициан любил только жестокие игры. Прозвучала труба, и начался парад участников игр. Возничие ехали на колесницах. Гладиаторы маршировали в военном строю. Слоны несли башенки, в которых сидели вооруженные люди. Ехали верхом конные нубийцы. Шла кавалерия императорской гвардии. Бестиарии вели дрессированных слонов. Страусы тащили легкие колесницы. Шли заклинатели змей с обвившимися вокруг них питонами. Прошла группа бойцов с быками. На мужчинах были лишь набедренные повязки. За ними, в роскошных костюмах появились наездники верхом на жирафах, оленях, антилопах и даже на прирученном носороге. Шла группа пигмеев из африканского леса Итури. В процессии были парфянские лучники, сирийские пращники, ассирийцы с цепями, египтяне с топорами, возвращающимися после броска, подобно бумерангу, африканские метатели камней, германцы с дротиками, индийские сикхи, бросавшие кольца с заточенными краями. Прошествовали скоморохи, клоуны, карлики, одетые в шутовские костюмы. Процессию замыкал, блистая доспехами, отряд преторианской гвардии. Пройдя под бурные овации круг по арене, участники парада выстроились перед императорской ложей, отсалютовали Домициану, затем молодому эдитору. После приветствия все участники парада развернулись и строем покинули арену.
Прозвучал сигнал трубы, и сразу же сотни диких зверей начали заполнять арену. По традиции игры начинались с венации, то есть охоты на диких зверей. Число и разнообразие животных в таких охотах были поразительными, однажды в шестидневных играх было убито девять тысяч животных. Здесь были олени, дикие кабаны, медведи, быки, антилопы, козероги, шакалы, страусы, журавли, дикие лошади, гиены, леопарды и стадо домашнего скота. Казалось, что вся арена была покрыта лоскутным одеялом из разноцветных шкур. Драки вспыхивали то здесь, то там, но поскольку арена была переполнена, а животные совсем потеряли голову от страха, то драки затихали сами собой, так как давка разъединяла дерущихся. Многие животные, обезумев от ужаса, пытались хоть куда-нибудь убежать и спрятаться. Восхищенные зрители кричали и с азартом подсчитывали число животных на арене, поскольку каждое последующее представление должно быть грандиознее предыдущего. Никто из зрителей ни на минуту не задумывался над тем, какой огромный и слаженный труд требовался, чтобы одновременно доставить на арену такое количество столь разных животных.
На арену выпустили лисиц с привязанными к хвостам горящими головнями. Они метались среди животных, наводя на них ужас. Толпа ревела от восторга. Домициан возбудился от вида беспомощных животных и потребовал, чтобы ему дали лук - тучный император был великолепным стрелком, он начал стрелять в беззащитных животных под одобрительные крики толпы. Часто ему удавалось не только пронзить животное стрелой насквозь, но и поразить этой же стрелой другое, стоящее рядом. Демонстрируя свою меткость, он вонзил две стрелы в голову одного и того же животного, как бы украсив его рогами. Расстреляв более сотни животных, Домициан приказал рабу прыгнуть на арену, выбежать на середину и вытянуть в сторону руку с распростертыми пальцами. Император послал стрелы между пальцами раба. Толпа завыла от восхищения. Патриции вежливо аплодировали. Арена была полна обезумевших животных, рабу приходилось делать невероятные усилия, чтобы увернуться от их нападений. Ему одновременно приходилось следить и за животными, и за Домицианом. Неожиданно на раба сзади напал бык, поднял его на рога и бросил на землю. Раб упал между двумя медведями, которые принялись рвать его на части. Крики раба на мгновение заглушили мычание скота и ржание лошадей, пронзенных стрелами. Домициан с широкой улыбкой ждал смерти раба. Затем двумя меткими выстрелами убил обоих медведей и сел в кресло под гром аплодисментов.
