Это было противостояние грубой силы против ловкости. Что же победит? Но, кроме того, не стоит забывать, что Тух-Чарзок гораздо старше Мокхара, а посему гораздо опытней. Сила против ловкости. Опыт против новенького. Старость против молодости.

Орк топнул по земле столь сильно, что под она ним промялась, а волна прошлась по всей арене. Сын Палача вовремя подпрыгнул, иначе не сумел бы устоять на ногах. Тух не медлил и прыгнул следом. Поразительно было то, что эта двухсоткилограммовая туша мышц могла с такой легкостью совершить приличный прыжок. И это без магии! Мокхар воспользовался тем, что был выше него на тот момент и ударил ногой ему по темени. Хотел оттолкнуться, дабы отпрыгнуть как можно дальше, но орк, падая, схватил его за лодыжку. Это было очень больно. При падении Тух что было мочи бросил человека перед собой. Магия помогла смягчить удар, но на секунду Мокхар потерял сознание. Это было очень жестоко, но Тух делал то, что и обещал — не щадил. Да и ему самому не слабо досталось.

Вскочив, Мокхар принял боевую стойку. Колени чуть согнуты, одна нога впереди, а другая позади, и держал он рукоять нагинаты обеими руками. Орк прекрасно знал эту стойку. Значит, сын Палача будет серьезен. Это радовало. Нужно следить за его ногами, это очень важно. Если он сделает подшаг передней ногой, то это означало рассекающую атаку по диагонали слева-направо или же выпад, а если сделает шаг с правой ноги, то это будет рассекающая атака сверху-вниз или же просто другого бока. Тух постепенно приближался к нему. Медленно, шаг за шагом. Орк был готов отразить любую из перечисленных атак. Из данного положения Мокхар не нападал иначе. Вот он собирался напасть! Что там с ногами? Подшаг передней! Судя по его оружию, будет выпад. Тух быстро выставил перед собой секиру широкой стороной. Пробить это мощное оружие нагината не могла, и оно достаточно широко, так что прикрывало почти весь могучий торс орка. Но что это?! Мокхар совершил дальний шаг правой ногой. Обманул, а Тух повелся! Но атака сверху-вниз ему не страшна, так как достаточно просто поднять секиру выше головы. Сбоку тоже не проблема — нужно будет либо развернуться навстречу лезвию, либо, опять же, подставить секиру. Но сын Палача поступил иначе: он сделал шаг не вперед, а левее, так еще и сильней выпрямил спину и совершил круговой разворот. Конечно, данное движение не идеально, ибо у противника есть пару мгновений на удар, пока ты стоишь к нему спиной во время разворота. Но орк не ожидал подобного, а потому был несколько растерян и не успел предпринять что-либо. Мокхар отошел таким шагом подальше и продолжил разворот, пригнувшись и целясь Туху по ногам. Орк молниеносно поднял ногу и придавил клинок нагинаты к земле. Да так сильно, что Мокхар не мог сделать что-либо. Взмахнув секирой, Тух перерубил длинную рукоять так, что даже одной рукой не удалось бы за нее взяться. Пустил в человека магическую стрелу от которой сын Палача играючи увернулся. Орк подпрыгнул и хотел разрубить противника, но тот ушел с линии атаки и схватился за стальную рукоять. Мокхар надеялся либо выхватить секиру, либо попытаться ее откинуть подальше.

Они тянули оружие каждый в свою сторону и Тух решил поступить необычно. Убрав правую руку с рукояти, он сжал ее в кулак и со всей силы ударил по секире. Сила удара была столь велика, что сталь не выдержала и сломалась. Помимо этого орк вложил в это магию Воздуха, так что оглушенного Мокхара отбросило на несколько саженей.

Встряхнув голову, он посмотрел на приближающегося к нему орка. Его сила ужасала и восхищала одновременно.

— Теперь мы оба без оружия, — заявил Тух-Чарзок.

Когда тот подошел достаточно близко, Мокхар оттолкнулся в его сторону, и ударил ногой по колену… от этого ему самому стало больно, а орк лишь слегка шелохнулся. Человек вскрикнул. Тух схватил его, поднял и принялся душить. Сколько ни бил его ослабевший Мокхар по лицу — все было бесполезно. Даже удар по ушам не возымел нужного эффекта. Попытавшись ударить так повторно, Тух развернул голову и поймал зубами кисть левой руки человека. Он не только физически был силен, но и челюсти были очень сильны. Он почти что откусил ему кисть, но сын Палача ударил пальцем в глаз орку. Здоровяк вскрикнул и был вынужден его отпустить, и Мокхар смог нормально дышать. Шея болела, укушенная рука ныла, но он был жив.

Тух зарычал подобно бешеному зверю, замахнулся правой рукой и нанес прямой удар, целясь в лицо человека. Сын Палача не думая поставил две руки перед собой в надежде, что орк не пробьет блок. Однако это не помогло. Тух буквально раздробил ему кости рук от кистей и до локтей, после чего схватил Мокхара за горло. Его пальцы покрепче сжали мягкую человеческую плоть, и он дернул руку на себя, разорвав сыну Палача глотку. Кровь обильно полилась из смертельной раны, и Мокхар рухнул замертво.

— Тух-Чарзок победитель! — воскликнул Анафрахион, и все рыцари принялись стучать себе кулаками по груди, проявляя почтение своему командиру.

Ему показалось, что он проснулся от кошмарного сна. Тело ныло от усталости, едва удавалось пошевелить руками, а горло жутко болело. Так и приходили в себя рыцари после “гибели”. Ощущение мерзкое, но он жив! Правда, победить не удалось, и Мокхар чувствовал, что подвел своего отца, не оправдал его ожиданий.

Рядом с ним стоял Палач и утешительно похлопал сына по плечу.

— Пойдем, нужно выйти и поприветствовать первого командира рыцарей смерти.

Пока они спускались на арену, Мокхар решил узнать:

— Ты злишься на меня, отец?

— Злюсь? С чего бы мне? — казалось, что вопрос сына его искренне удивил.

— Я проиграл. Я не оправдал твоих надежд, ведь так?

— Ты еще слишком молод, Мокхар. Туху-Чарзоку в тысячи раз больше лет, нежели тебе. Он опытней и сильней. А ты дошел до самого конца. Уже после третьего испытания было ясно, что ты станешь рыцарем смерти. Я рад, что ты удостоишься этой чести. К тому же, помни, что ты будешь вторым по силе в будущем ордене.

— А вторые не редко становятся первыми, — вдруг возник перед ними на лестнице Глава Ордена. — Хороший бой, Мокхар. Не выставь ты блок в конце, то у тебя был бы шанс на контрудар. Но ничего, все придет со временем.

— Благодарю вас. Даю слово, что я стану сильней! И рано или поздно, но я займу место Туха-Чарзока. Я стану вторым командиром рыцарей смерти. Но прежде стану великим воином и буду вести рыцарей от одной победе к другой!

Некромант рассмеялся.

— В твоем возрасте я тоже любил высокопарные слова. Чтоб звучало грозно и сильно.

— Ты и сейчас не пренебрегаешь излагаться подобным образом, Анф, — к ним подошел Мастер Войны. — Идемте, нужно все объявить.

Выйдя на арену, тридцать пять рыцарей смерти стояли в одну шеренгу. Впереди них был Тух-Чарзок и глаз его был цел. Анафрахион, Люцифер и Палач стояли напротив, а Мокхар встал в строй вместе с остальными.

— Вы прошли через многое. Каждый из вас показал себя достойным, дабы стать рыцарем смерти, — начал говорить некромант. — Я очень рад, что вас не столь уж и много. Три дюжины рыцарей по силе равны целому легиону светлых! Испытания ваши были не из легких, и обучение тоже. Но сегодня вы показали нечто совершенно иное. Вы сражали бок о бок против своих же. И пусть мы сказали, что никто на самом деле не умрет, но перебороть себя, дабы поднять оружие против тех, кого знаешь несколько лет — нелегко. И особенно стоит отметить последних сражавшихся, ибо они, будучи братьями по оружию, стали биться против друг друга без какой-либо пощады. Трудно переступить через эту грань, но им удалось. Итак, с сего дня объявляю о создании ордена Рыцарей Ужаса! Тух-Чарзок — первый командир рыцарей и первый глава этого ордена. Есть ли несогласные? — все молчали. — Замечательно. Тух-Чарзок, хочешь ли сказать что-нибудь?

— Лишь одно, мэтр, — он повернулся к шеренге позади себя. — Вы все мне братья и сестры! Я горд, что в нашем ордене будут лишь достойные из достойных. Мокхар! Я был рад нашей дуэли. Ты хороший воин, хоть и очень молодой. Для меня было бы честью, коль ты бы стал моим заместителем.