Эрнесто Дуган

Поезд из тупика

Людям нужны легенды,

Вот они и врут.

Люди, любя мифы,

Позволяют себя обмануть

К.Ф.

Глава I

Катапульта распределения

Машина рынка труда получила очередную заклепку, едва я покинул пропахшие пылью и сыростью стены университета. Катапульта принудительного распределения выпускников, обученных за счет нищенствующего хозяйства, забросила меня в среднестатистическую ВОШ – всеобщеобразовательную школу, маркированную на серой как туалетная бумага табличке номером шестьдесят девять.

Положив в сумку приличную пачку разнокалиберных документов, прошедших сложное хитросплетение зловонного нутра бюрократического организма, я поднялся по щербатым ступеням на крыльцо школы.

Сквозь застеклённую дверь доносился приглушенный шум работы конвейера образования, штампующего новых граждан, перебрасывая их по заготовкам, с порядковыми номерами от одного до числа фанатов длинноволосого бродяги с бородой вместе с ним самим.

Потянув за липкую, от бесчисленного количества касаний учеников ручку, я отворил дверь и шагнул в фойе. Подошва ботинок цвета грозового неба то и дело ступала на проплешины линолеума, триста лет тому пленявшего лоском новизны. Из обнажённых щелей в полу сквозило воздухом, пропахшим подвалом. Проплешины вдоль стен обильно поросли полянами плесени. Шаркая ногами, обутыми в тапки, нещадно изгрызенные личинками домашней бабочки, словно кусок падали гиенами, ко мне подошла седая уборщица.

В левой руке жрица чистоты держала швабру, с развевающим полотнищем половой тряпки, отмеченной россыпью дыр, частота которых могла соревноваться с численностью звезд на небосклоне.

Капли коричневой подобно горячему шоколаду воды падали на высохшие разводы грязи, покрывающие пол морозным узором, превращая их в абстрактные пятна блестящие мнимой чистотой.

– Вам кого? – Осведомилась жрица тоном, могущим заставить прокиснуть молоко или созреть дорогие сорта сыра с неимоверной быстротой.

– Я к управляющему.

– Управляющей, – уточнила женщина и в тоне её появилась едкость достойная лучших отбеливателей на пёстрых прилавках сверх-магазинов. – Вам туда, – махнула она шваброй на нужную мне дверь, разбрызгивая веером влагу, напоившую изношенный кусок полотна, полвека назад сошедший с ткацкого станка ныне не существующей швейной фабрики.

Постучавшись и услышав сакраментальное «войдите» я, как водится, повиновался, хотя на миг, едва согнутые палец ударил по выкрашенной тысяча и одним слоем краски поверхности двери, возникло желание убежать прочь.

Хотя куда я мог убежать? Ведь длинное щупальце хозяйственной каббалы, тянулось за мной бесконечным шлейфом, обещая атрофироваться спустя годы, число которых почитается фанатами рок звезды, понятия не имевшей что такое Рок.

За дверью приемной меня встретил женоподобный секретарь, с медицинской повязкой на шее, оценивающе смеривший меня масляным взором маленьких глаз. Удовлетворившись осмотром он, молча, отворил передо мной пластиковую дверь, имитирующую дорогие породы древесины.

Управляющая сидела за поседевшим от времени столом, оббитым выцветшим зеленым сукном. Стол населяли чернильница синего стекла,

NO-ут и пара-троек толстых канцлерских папок, оскаливших завернутые края документов.

Над головой управлявшей тускло блестела позеленевшей медью эмблема хозяйства, изображённая на фоне обожаемого миллионами цветастого полотна, за годы истории пропитанного кровью похлеще ватного тампона во время сложнейших операций.

– Здравствуйте молодой человек, – важно кивнула мне управляющая, указывая на стул напротив стола, – я являюсь мелким чиновником, хозяйство доверило мне управлять одним из звеньев промышленности образования. Положение знаете, обязывает, представительство в городе требует, чтобы мы повышали показатели успеваемости и вы, попадая к нам должны это понимать. Мы возлагаем на вас большие надежды…

Выслушав эту ахинею, прибавившую управляющей важности, отчего на форменном платье чиновника треснула пара тройка швов, а голова изменила форму, тяготея к эмблеме хозяйства, я не удержавшись, зевнул. Зевок неуловимо проскочил сквозь пальцы и перепрыгнул на сжатые от излишней серьёзности уста управляющей, заставив их повиноваться своей железной воле.

– Извините, не сумев подавить зевок, попросила прощения управляющая. Затем она взяла мои документы и, бормоча под нос, стала их изучать. После этого глава школы отдала несколько коротких распоряжений по селектору секретарю и, пожав мне руку поблагодарила, якобы от лица хозяйства, за сделанный мной выбор профессии.

Итак, в подсвечнике преподавательского поприща стало одной свечой больше, пройдут годы, и будет она коптить огарком, как сотни до нее и тысячи после нее.

Едва выйдя из кабинета, я едва не столкнулся нос к носу со штатной швеёй, получившей от управляющей нагоняй за то что, чиновничье платье не выдерживает бремени власти.

– Пишите заявление, – придвинул мне секретарь девственно белый листик и образец, заключённый в плен прозрачного файла. Рыбьи глазки секретаря то и дело бросали на меня тот самый липкий взор, пробирающий меня до костей похлеще норвежского мороза.

Справившись с заданием, я принялся писать автобиографию, то и дело, отвлекаясь на шум конвейера образования усиленный одним из шести перерывов. Временами дверь в приёмную резко распахивалась, туда заглядывали дети младших классов и, расплываясь в улыбке, произносили «здрасьте», а затем тут же скрывались за хлопнувшей дверью. После их исчезновения в приёмной прибавлялось пыли, и секретарь поспешно натягивал на нос медицинскую повязку.

По истечении получаса я покончил с бумажной волокитой, окрасившей мне пальцы в цвет безоблачного неба, уж слишком много чернил пролил я на невинные листы бумаги, десять раз кряду вынимаемые из упаковки с надписью «гроб деревьев».

Секретарь вручил мне ключи от моего кабинета, одновременно как-бы случайно излишне долго проведя пальцами по моей ладони. Отдернув руку и едва сдерживая отвращение, я поспешно покинул лагуну приемной.

Лифт, натужно скрипя агонизирующими механизмами, вознес меня на требуемый этаж и, пройдя по коридору, до рекреации я оказался у двери с номером шесть сотен шестьдесят шесть.

Глава ІІ

Пыль эонов

Венец творения,

Спасти которого

Пытаются святоши,

Ничтожней гиен

К.Ф.

Вставив исцарапанный ключ, с оголившейся латунью под слоем никеля, нанесенного случайными работниками подпольной фабрики многомилионного хозяйства, кормящего весь мир своим производством, я оказался в кабинете шестьсот шестьдесят шесть.

Кабинет естественной истории встретил меня запустением. Побледневшие от стыда за собственный возраст обои, наклеенные один поверх других, напоминали геологические пласты отошедших в небытие эпох ремонта. Парты, с обшарпанными столешницами и словно откусанными неведомыми монстрами углами, являли собой настоящий кладезь для исследователей школьной наскальной живописи.

Даже неискушенный зритель мог узреть среди атавистичного стремления «наследить», присущего, как правило, двоечникам, эру рифмованных абсурдных выражений на манер «если ты не педик нарисуй велосипедик». Или, скажем век слова «лох», заключённого в наведенную многократными росчерками рамку, ощетинившуюся множеством стрелок, словно кусок урановой руды невидимыми гамма лучами.

У дальней стены почти до потолка возвышался стыдящийся своего вида шкаф, давший приют не одному поколению комнатных ткачей, развешивающих свои творения, как правило, по углам.

На верхних полках шкафа неровными стопками покоились разнообразные коробки с учебными наборами, почётный возраст последних мог бы из дешевого виноградного сока сделать аукционные напитки в бутылках темного стекла, победителей престижных конкурсов.

Особенно меня впечатлил глобус, являвший модель еще той земли, когда родился нынешний контрацепт, вот уже шестой срок, тащащий на себе такой неподъёмный и такой лакомый кусок бремени власти.