***

На следующее утро Алиса заехала за Луной и Лисичкой. На улице снова было прохладно – ох уж этот изменчивый июнь, который никак не проклюнется настоящим летом. Луна надела толстовку, а Алиса вязаную кофту с оборками. Она закинула чемодан Луны в багажник, а сама Лу с мамой, тем временем, установили на заднем сиденье собачий автогамак для Лиси, чтобы корги было удобнее в дороге.

– Оп! – скомандовала Луна, и Лисичка охотно запрыгнула в машину.

Автомобили корги любила больше трамваев. Автомобиль привозил на собачью площадку, дачу, озеро и иногда на прививку, но на последний пункт редко.

Мама обняла Луну.

– Звони почаще, пиши, присылай фотки.

– Да, хорошо, – глухо ответила Луна в махровую мамину кофту.

– Думаю, у Лу не будет на это времени, ведь у Агаты очень интересно, – заверила Алиса. – Луне точно понравится!

– Но раз в день я жду от тебя звонка! – строго сказала мама. – Выбирай для себя удобное время, а я буду всегда на связи!

Лу и Алиса сели в машину, и путешествие началось. Лисичка с интересом смотрела в окно, и Луна тоже. Семьей они редко выбирались дальше пикниковой опушки: папе хватало рабочих командировок, а мама любила ездить только на море. «Это единственная причина, по которой стоит трястись в дороге, терпеть отели и чужие ванны», – говорила она. А вот, Луне, нравилось ехать в машине, слушать радио, пить яблочный сок из бутылки и сосать леденцы, а ещё смотреть, как мимо проносятся леса, поля и деревушки. И, конечно, мост через реку! Мосты – самое любимое!

День разгулялся, солнце припекало машину, и Лу приоткрыла окно. В салоне чудесно запахло нагретой дорожной пылью и приключениями.

– До переезда я тоже там жила, – неожиданно сказала Алиса.

Лу, утонув в своих мыслях, не сразу поняла, о чём она говорит.

– Ты имеешь в виду место, где я буду гостить? – уточнила Лу.

– Ага, – кивнула Алиса, не отрывая взгляд от дороги. – «Альраун». Так называется магазинчик Агаты, и, собственно, весь дом. Он двухэтажный. Внизу магазин, а наверху они с Астрой живут.

Значит, «Альраун». Почему-то Луне казалось, что магазин должен называться, как и хэштег «Букет планет». А, может, она всё-таки ошиблась, и это другая Астра из другого цветочного магазинчика добавилась ей «в друзья»?

– А что означает название? – спросила Лу. – «Альраун»? Странное слово. Это какой-то цветок?

– Альраун – это маленький дух-оборотень, который живёт в корне мандрагоры, – пояснила Алиса. – Так же, как червячок в яблоке, например.

Лу посмотрела на картинку красного, в капельках воды, яблока на этикетке бутылки с соком и невольно улыбнулась. Кажется, она едет гостить в правильное место. Но вот Алиса, вроде бы, выглядела напряженной.

– Вы почти не общаетесь с Агатой? – спросила Луна.

– У неё много дел, в магазинчике она незаменима. Да и долгое время мы совсем не поддерживали связь, – призналась Алиса. – И сейчас общаемся редко. У каждой из нас своя жизнь, – Алиса замолчала, а потом добавила, – Агата хорошая. Она очень любит наше семейное дело и посвящает ему всю себя.

– Так магазинчик – это ваш семейный бизнес? Агата поставляет тебе травы для чая?

– Раньше… поставляли, – замялась Алиса. – Пока Агата не поссорилась с Вероникой. Агата – цветочница, а Вероника была её напарницей – огородницей, которая выращивала травы.

– Какое у неё интересное имя, – заметила Луна.

Астра, «Альраун», а теперь ещё и Вероника.

– Настоящее имя – ВеронИка, но все зовут её ВерОникой, как цветок. А в паспорте же ударение не ставят. Вот она и стала ВерОникой.

– А Агата, кажется, ссорится со всеми, – задумчиво проговорила Лу.

– У неё тяжёлый характер. Но ты ей понравилась, и, мне кажется, вы поладите, – ободрила Луну Алиса. – Кстати, а почему ты решила ехать? Вроде сначала ты не особо горела желанием?

– Подумала, что надо познакомиться с твоими родственниками, – уклончиво сказала Луна. – Они же теперь, вроде как, и мои.

– Слушай, Лу, тебе не обязательно этого делать, – возразила Алиса. – Родственники – они такие же люди. Не нужно себя заставлять общаться с ними. Совместных семейных вечеров вполне достаточно.

– Честно говоря, поэтому я и поехала, – виновато призналась Луна. – Не хотела общаться… правда, со своей родственницей – с двоюродной сестрой.

– А что с ней не так? – спросила Алиса. – Я помню, ты не очень сходишься с новыми людьми, – она добродушно хихикнула, а Луна смущенно порозовела.

Да, долго ещё Алиса будет подшучивать над ней и вспоминать, как в прошлую осень Луна наводила на неё порчу иголкой, пытаясь отвадить от дяди, а в итоге чуть не стала тыквенным супом.

– С Милой я чувствую себя нелепой, а свои увлечения смешными и неважными, – призналась, вздохнув, Луна и принялась ковырять этикетку на соке, пытаясь чем-то занять руки.

– Оууу, – понимающе протянула Алиса. – От таких людей нужно держаться подальше, бежать, спасаться, а то не заметишь, как потеряешься. Будешь грустным, унылым, но не знать причины, а, значит, не сможешь себе помочь. По мне так – то ещё тёмное колдовство.

– Значит, я убегаю от тёмной ведьмы?

– Не тёмной, а маленькой и глупой, – улыбнулась Алиса. – Возможно, Мила просто ещё не научилась использовать свою магию убеждения на благо и направляет её не туда…

– Возможно, – не стала отрицать Луна.

– Кстати, у Агаты работает сын Вероники Кир, – решила перевести тему Алиса. – Он хороший парень, примерно возраста Артура, – она неловко замолчала, а потом бодро добавила. – Думаю, вы подружитесь.

– А Агате сколько лет? – спросила Луна.

Она достала из пачки леденец, развернула его и протянула будущей тёте. Алиса закинула конфету в рот и ответила:

– Сорок четыре года. И дочь её Астра взрослая девушка.

Лу поперхнулась.

– Сорок четыре! Но она же выглядит совсем юной!

Конечно, Луна помнила, что Агата ей уже говорила, что приходится старшей сестрой, но всё равно в её возраст было сложно поверить.

Алиса быстро глянула на Луну.

– Раз ты общалась с колодезным духом, думаю, можно тебе довериться. Только это секрет. У Агаты есть фамильяр. Это такой дух, которого приручает ведьма. Фамильяр моей сестры помогает поддерживать её молодость. Это апельсиновое деревце, которое Агата когда-то вырастила из семечка. Ты его видела в кафе – она приезжала с ним. Хорошо, что из-за духа дерево больше не растёт, а то бы Агате было бы тяжко таскать его. Хотя фамильяр помогает, конечно, облегчает в дороге вес, поэтому сестра справляется с ним даже со сломанной рукой. Да и с растениями, если честно, везде пускают охотнее, чем с животными. Так что очень удобно.

Луна задумалась, но не о фамильяре.

– Альраун, Агата, Астра… и даже Апельсин, – Лу сделала паузу и добавила, – Алиса.

– Да, все имена начинаются на одну букву, – кивнула будущая тётя. – Эта буква нашего рода, всем девочкам даются имена на «А». Считается, что так легче передать магическую силу. Да и просто это нас связывает, как семью.

– Я думала, для этого есть фамилии, – заметила Лу.

– Фамилии меняются. Агата вышла замуж, я выхожу замуж и беру фамилию Артура. – Алиса хихикнула. – У меня теперь будет фамилия, которую носила в девичестве твоя мама. Наверное, и на компьютере у неё такой пароль.

– Да, это немного странно, – улыбнулась Луна, а потом задумчиво проговорила. – Алина…

– Что ты сказала? – переспросила Алиса.

– Да нет, ничего, это я так.

***

Когда путешественники въехали в городок назначения, Лу стала крутить головой по сторонам, выискивая цветочный магазинчик Агаты. Он должен был быть где-то здесь, в центре города: такие магазины всегда располагаются в людных местах. Луна немного забеспокоилась: есть ли рядом какой-нибудь парк, чтобы выгуливать Лисю, или собачья площадка? Сразу об этом она не подумала – привыкла к своему пустырю.

Но Алиса вдруг свернула на узкую дорогу, и центр города стал удаляться. Дома теперь не жались друг к другу так тесно, деревьев становилось больше, а магазинов меньше.